Le rassemblement intervient à peine une semaine avant les élections parlementaires, prévues le 26 octobre, qui sont largement considérées comme un indicateur du retour de la Géorgie dans l’orbite de la Russie ou de la poursuite de sa voie pro-européenne.
Des dizaines de milliers de Géorgiens ont défilé dans les rues de la capitale Tbilissi pour manifester leur soutien à l’adhésion de leur pays à l’Union européenne.
Le rassemblement intervient à peine une semaine avant les élections parlementaires, prévues le 26 octobre, qui sont largement considérées comme un indicateur pour déterminer si la Géorgie revient dans l’orbite de la Russie ou continue sur sa voie pro-européenne.
« C’est le dernier rassemblement avant les prochaines élections et ce n’est sous aucune bannière politique, c’est sous la bannière de l’unité pour l’avenir européen de la Géorgie », a déclaré Nodar Kharshiladze, un manifestant pro-UE.
« C’est pourquoi c’est important et cela se passe en coulisse lorsque le gouvernement sape très activement notre avenir européen. C’est donc notre type de réponse, et c’est aussi notre voix pour soutenir l’Europe et bien sûr aussi pour montrer nous-mêmes que nous sommes nombreux et unis. »
L’année dernière, l’UE a accordé à la Géorgie le statut de pays candidat, mais depuis lors, les partisans de l’opposition affirment que le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a fait dérailler les chances du pays d’adhérer au bloc.
Une législation controversée
Deux textes législatifs récents ont particulièrement fait sourciller à Bruxelles.
Plus tôt ce mois-ci, le président du parlement géorgien a signé un projet de loi controversé sur les droits anti-LGBTQ+ après que la présidente Salomé Zourabichvili a refusé de l’approuver.
Le projet de loi, qui a été vivement critiqué par les groupes de défense des droits de l’homme et les groupes LGBTQ+, comprend l’interdiction des mariages homosexuels, des adoptions par des couples de même sexe et des limites à la représentation des couples LGBTQ+ dans les médias.
Il interdit également les soins affirmant le genre et la modification des désignations de genre dans les documents officiels – une mesure qui, selon les militants, a un impact disproportionné sur les personnes transgenres et est directement liée aux crimes haineux anti-LGBTQ+ dans le pays.
Le président du Parlement, Shalva Papuashvili, a déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux que la législation était « basée sur le bon sens, l’expérience historique et les valeurs chrétiennes, géorgiennes et européennes séculaires ».
Et en mai, le Parlement a adopté une loi controversée sur les agents étrangers qui oblige les médias et les ONG à s’enregistrer comme agents étrangers s’ils reçoivent au moins 20 % de leurs fonds de l’étranger, imposant de lourdes amendes à ceux qui ne s’y conforment pas.
Les autorités géorgiennes affirment que la nouvelle mesure, qu’elles ont surnommée la « loi sur la transparence », permettra de freiner les prétendues tentatives étrangères d’influencer la politique intérieure.
Cependant, les critiques l’ont surnommée la « loi russe » car, selon eux, elle reflète une législation similaire adoptée par le Kremlin pour cibler, discriminer et finalement interdire les opposants politiques.
La présidente Salomé Zourabichvili, pro-européenne, est depuis longtemps en désaccord avec le parti Rêve géorgien, qui a proposé les deux projets de loi et a refusé de les signer.
« Je veux me tourner vers nos partenaires, Européens ou Américains, et leur dire que nous serons un partenaire et un allié dont vous ne pouvez même pas rêver lorsque nous entrerons en Europe », a-t-elle déclaré lors du rassemblement de Tbilissi.
Les deux lois ont été vivement critiquées par l’Union européenne, ce qui a conduit au gel du processus d’adhésion de la Géorgie à l’UE.
Certains Géorgiens craignent d’être entraînés davantage dans l’orbite de Moscou après plus de trois décennies d’indépendance consécutives à l’effondrement de l’Union soviétique.
Les sondages d’opinion montrent que le Rêve géorgien reste le parti le plus populaire du pays, certains s’attendant à ce qu’il obtienne plus de 40 % des voix.
