Les chiots sont une très mauvaise idée de cadeau de Noël – mais les toutous sont le membre de la famille le plus choyé, révèle une nouvelle étude.
Si l’idée d’un feu crépitant, de tasses de vin chaud et de vos enfants jouant avec leur nouveau chiot le matin de Noël vous donne une ambiance festive, vous voudrez peut-être lire ceci.
Il semble que nous ayons oublié le vieil adage : « un chien, c’est pour la vie, pas seulement pour Noël ». Les recherches impulsives sur Internet pour « l’achat de cadeaux pour chiots » ont explosé alors que les gens recherchent le cadeau parfait.
Mais certains animaux ne supportent pas bien les foyers remplis de monde et les célébrations bruyantes – et nombre d’entre eux finissent dans des refuges pour animaux après les vacances.
Sur une note positive, selon une nouvelle enquête, beaucoup de nos chiens sont plus choyés avec des cadeaux et de l’amour à Noël et à Hannukah que leurs humains.
Un chiot en cadeau ? Pourquoi tu devrais y réfléchir à nouveau
Au cours de la semaine dernière, les recherches Google pour « chiot en cadeau » ont augmenté de 82 %, ce qui révèle que bon nombre de nos achats d’« animal de compagnie » sont des achats impulsifs.
Avec des chats et des chiens vivant de 10 à 15 ans, Annie-Mae Levy, dresseuse de chiens professionnelle et comportementaliste chez Woofz by nove8, explique que non seulement ils représentent un énorme investissement financier, mais qu’ils « exigent également des années de soins ».
« Les gens dépensent en moyenne environ 1 000 dollars (953 €) par an pour leurs animaux de compagnie, couvrant des dépenses essentielles comme la nourriture, les soins vétérinaires et le toilettage, explique Levy. « Et cela suppose que votre animal est en bonne santé ; sinon, les coûts sont encore plus élevés.
Même si vous êtes prêt à payer les factures du vétérinaire, Noël n’est pas le meilleur moment pour présenter un nouveau membre à quatre pattes de la famille, car les animaux nécessitent de l’attention et de la cohérence.
« Un chien ou un chat a besoin d’un environnement calme et structuré pour s’adapter à son nouvel environnement », ajoute Levy.
En dehors de la période des fêtes, les réalités de la vie quotidienne s’insinuent : peut-être qu’il y a moins d’espace pour ce chiot en pleine croissance que prévu, ou votre maison a des restrictions dont vous n’étiez pas au courant.
Ou, au Nouvel An, peut-être vous retrouvez-vous coincé au bureau au-delà du temps de marche de Rover, ou vous devez voyager pour le travail plus que prévu.
« Offrir un animal de compagnie à des enfants peut être particulièrement problématique », ajoute Levy.
« De nombreux enfants n’ont pas la maturité nécessaire pour assumer l’entière responsabilité des soins d’un animal de compagnie, ce qui fait que le fardeau incombe aux parents, qui n’ont peut-être pas accepté d’assumer ce rôle ».
Les abandons d’animaux de compagnie augmentent en raison de la hausse du coût de la vie
De nombreux nouveaux animaux de compagnie sont renvoyés dans les refuges pour animaux au cours de la nouvelle année – et il ne s’agit pas uniquement de chiots.
Les chiens et les animaux de tous âges et de toutes races sont abandonnés à cette période de l’année, selon la RSPCA, la plus grande organisation caritative britannique de protection des animaux.
Les abandons d’animaux pendant la période hivernale ont augmenté de 51 % en seulement trois ans rien qu’en Angleterre et au Pays de Galles. L’année dernière, 4 630 animaux ont été abandonnés entre novembre 2023 et janvier 2024.
« Malheureusement, nous nous attendons à ce que cette tendance se poursuive, car de plus en plus de propriétaires d’animaux sont confrontés à des difficultés financières à cette période de l’année plus qu’à toute autre période », déclare Ian Briggs, l’inspecteur en chef de la RSPCA.
« Nos sauveteurs croisent régulièrement des chiens en mauvaise santé, évanouis et abandonnés dans des endroits isolés où ils subissent une mort prolongée ; des chatons malades abandonnés dans des cartons qui ont la chance d’être retrouvés vivants ; ou des lapins de compagnie abandonnés dans la nature avec peu de chances de survie contre les prédateurs.
La campagne Join the Christmas Rescue de la RSPCA vise à amener le public britannique à soutenir son travail vital en matière de sauvetage et de réhabilitation des animaux afin que les animaux indésirables puissent trouver amour et soins dans de nouveaux foyers.
Cadeaux alternatifs pour les amoureux des animaux
Au lieu d’acheter un animal de compagnie à garder chez vous, il existe de nombreuses alternatives de cadeaux.
« Vous pouvez parrainer un animal de refuge au nom du destinataire, faire don des frais d’adoption ou offrir des fournitures essentielles comme des jouets, des lits et des transporteurs », suggère Levy.
Et si vous envisagez de ramener un animal de compagnie à la maison plus tard, vous pouvez lui offrir un livre spécialisé sur les soins aux animaux en préparation à son accession à la propriété.
Certains animaux sont plus choyés que leurs humains
Pour ceux qui ont déjà des animaux de compagnie, ils seront gâtés ce Noël selon les dernières recherches.
Les chiens sont gâtés avec des cadeaux de Noël composés de jouets grinçants, de friandises gastronomiques et même de nouvelle literie.
Et plus de la moitié des propriétaires d’animaux ont tendance à donner la priorité à l’achat de cadeaux pour leurs animaux de compagnie plutôt que pour leurs partenaires, selon une étude de Woofz réalisée par nove8, dans laquelle 2 000 parents d’animaux de compagnie dans le monde ont été interrogés.
Il y a plus de pression pour offrir le cadeau parfait à votre partenaire qu’à votre chien, explique Levy – alors que votre animal appréciera toujours un nouveau jouet.
En fait, un propriétaire d’animal sur six dépense plus pour les cadeaux de son chien que pour sa propre famille et ses amis. Et si les moyens financiers pour acheter des cadeaux sont limités, 66 % des propriétaires de chiens déclarent qu’ils seraient prêts à sacrifier leurs propres cadeaux pour offrir quelque chose de spécial à leurs amis à quatre pattes.
«Il n’y a pas de doute en ce qui concerne l’affection de votre chiot», explique Levy. « Leur offrir des cadeaux semble être une façon naturelle de récompenser toute cette fidélité inébranlable ».
Le meilleur cadeau que vous puissiez offrir à votre animal de compagnie est, bien sûr, du temps et de l’attention.
Les meilleurs conseils pour prendre soin de vos animaux pendant les fêtes
Noël est une période chargée où les routines disparaissent. Pour les animaux de compagnie, cela peut être déroutant, alors essayez de conserver autant que possible vos routines habituelles d’alimentation et de marche.
Les maisons sont également souvent remplies d’êtres chers joyeux et jubilatoires, auxquels votre chien ou votre chat n’est peut-être pas habitué. Essayez de leur offrir un espace calme, sûr et confortable où ils peuvent se retirer librement. Certains propriétaires trouvent que l’utilisation d’une musique apaisante et l’apport de leurs friandises préférées contribuent également à réduire le stress.
De même, les célébrations du Nouvel An peuvent être une période effrayante pour les animaux de compagnie avec tous les bruits de feux d’artifice et de pétards.
La plupart de nos amis félins et canins ont une audition trois à quatre fois supérieure à celle des humains, c’est pourquoi l’organisation mondiale de protection des animaux Four Paws réclame une interdiction.
« De nombreux amoureux des animaux ne réalisent pas que leurs célébrations bruyantes provoquent une profonde agonie chez les animaux », déclare Nick Weston, responsable des campagnes sur les animaux de compagnie chez Four Paws. « Les feux d’artifice et les pétards mettent les animaux domestiques et sauvages dans une immense détresse », ajoute-t-il.
« Faites attention aux symptômes de stress comme une respiration rapide, une salivation accrue, la diarrhée ou une perte d’orientation », suggère West.
À l’approche du Nouvel An, Four Paws vous suggère d’essayer de désensibiliser votre animal au son des feux d’artifice en diffusant des vidéos de feux d’artifice sur YouTube afin que votre animal s’habitue aux stimuli et aux bruits. Ceci est particulièrement utile pour les chiots qui sont encore en cours de socialisation.
« Observez attentivement la réaction de votre animal et arrêtez-vous immédiatement s’il montre des signes de stress », ajoute Weston.
Les animaux domestiques peuvent se sentir plus en sécurité si vous fermez les rideaux et – pour éviter qu’ils ne s’enfuient – vous devez fermer les chatières ou les chatières longtemps à l’avance.
