Les militants écologistes exhortent les équipes de football à « rompre » avec les sponsors des compagnies aériennes polluantes.
L’UEFA (l’Union des associations européennes de football) est sous le feu des critiques des militants écologistes pour avoir profité du parrainage des compagnies aériennes.
La Ligue des champions est revenue cette semaine « inondée de sponsors de compagnies aériennes destructrices du climat », a tweeté le groupe de campagne Fossil Free Football.
En ce jour de Saint-Valentin, elle appelle la fédération de football à « rompre » avec ces partenaires polluants.
L’UEFA est sponsorisée par Turkish Airlines, tandis que cinq des 16 équipes finalistes de la Ligue des champions joueront avec le sponsor d’une compagnie aérienne sur leur maillot.
Ces accords de sponsoring ont une valeur annuelle combinée de plus de 317 millions d’euros et une valeur globale d’au moins 917 millions d’euros, selon les calculs de SportBusiness Sponsorship Database 2024.
« L’Europe a été dévastée par la hausse des températures, des incendies de forêt dévastateurs et des inondations meurtrières, mais la première compétition de clubs de football du continent fait toujours office de panneau d’affichage géant pour les compagnies aériennes qui dévastent le climat », déclare Michael Hardy du Game Changer Sponsorship Pledge, qui encourage les fans, les athlètes et clubs pour contribuer à mettre fin aux sponsorings polluants.
Quelles équipes de football sont sponsorisées par les compagnies aériennes ?
Sept équipes participant à la Ligue des Champions arborent des sponsors aériens sur leurs maillots, dont cinq ont atteint le dernier tour.
Cela inclut Arsenal et le Real Madrid, tous deux sponsorisés par Emirates, et Manchester City, sponsorisé par l’autre compagnie aérienne nationale des Émirats arabes unis, Etihad. En plus d’afficher les logos des compagnies aériennes sur leurs maillots, Arsenal et Man City ont également conclu des accords de sponsoring de stade avec eux.
L’Atlético Madrid arbore le logo saoudien Riyadh Air sur ses maillots, tandis que le Paris Saint-Germain et l’Inter Milan sont sponsorisés par Qatar Airways.
De nombreux autres clubs ont conclu des accords plus petits avec des sponsors aériens, notamment le Borussia Dortmund avec Eurowings, la Lazio avec Aeroitalia et le PSV avec l’aéroport d’Eindhoven et Corendon Airlines.
« Le football d’élite continue de promouvoir et de normaliser (le transport aérien) comme si la planète ne se chauffait pas », déclare Freddie Daley du Cool Down Sport For Climate Action Network, qui fait campagne aux côtés de Fossil Free Football.
« Le football pourrait être un partenaire puissant dans la transition énergétique, mais pour y parvenir, il doit cesser de s’aligner sur les entreprises qui compromettent l’avenir du football. »
Les engagements de l’industrie du football en matière de développement durable sont-ils ce qu’ils semblent être ?
Les équipes de football tentent depuis quelques années d’améliorer leur image environnementale. L’UEFA s’est engagée à respecter le cadre d’action des Nations Unies sur le sport pour le climat, qui vise à « promouvoir une consommation durable et responsable » et à réduire de moitié les émissions d’ici 2030 par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.
Le footballeur français Paul Pogba s’est associé à Adidas pour lancer des chaussures de football végétaliennes. Et les équipes de Millwall au Royaume-Uni jusqu’au FC Nantes en France ont choisi les trains plutôt que les vols intérieurs pour se rendre aux matchs.
Plus tôt ce mois-ci, la campagne annuelle Green Football Weekend est revenue, promettant d’utiliser le pouvoir du football pour lutter contre le changement climatique à travers des initiatives environnementales parmi les clubs et les supporters.
Mais les éco-militants affirment que cela est en contradiction avec la manière dont les équipes fonctionnent.
Des inquiétudes ont été exprimées concernant la forte augmentation du nombre de vols dans le cadre du nouveau calendrier des matches récemment annoncé par l’UEFA. Alors que le syndicat a encouragé les équipes à prendre un bus ou un train pour se rendre à l’Euro 2024 cet été, il a abandonné son exigence initiale d’interdiction de voler au profit d’une approche plus souple de « bon sens ».
« Les rencontres pourraient être organisées de manière à permettre aux équipes de voyager de manière plus durable, tandis que la publicité à haute teneur en carbone encourageant les fans à suivre ces équipes en avion doit être interdite », déclare Rob Bryher, militant pour l’aviation pour l’association caritative pour le climat Possible.
L’UEFA encourage les supporters à se rendre aux Jeux d’été en train en offrant à de nombreux détenteurs de billets des billets de train et des abonnements de transports publics à prix réduit.
Les émissions des vols augmentent rapidement
Les émissions provenant du transport aérien augmentent plus rapidement que celles de tout autre mode de transport, selon la Fédération européenne des transports et de l’environnement. Elles ont plus que doublé, passant de 1,5 pour cent de toutes les émissions européennes en 1990 à 4,7 pour cent en 2019.
Cette trajectoire devrait se poursuivre en 2024, alors que l’industrie du voyage se remet pleinement de la pandémie. Si aucune mesure n’est prise, les émissions de l’aviation pourraient à nouveau doubler d’ici 2050, consommant plus de 10 pour cent du budget carbone restant de la planète pour maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5°C, préviennent Transports et Environnement.
Fossil Free Football soutient que les publicités polluantes des compagnies aériennes devraient être évitées dans le football, de la même manière que les publicités fumeuses. Il préconise également de rendre le calendrier du football plus petit et plus régional afin de réduire les émissions liées aux vols et de rendre les matchs plus accessibles aux supporters.
L’Observatoire de l’Europe Green a contacté l’UEFA pour commentaires.
