Les défenseurs des droits humains affirment que les réfugiés « deviennent de plus en plus la cible de xénophobie, de discrimination et d’agressions violentes » à leur retour en Syrie.
Les défenseurs des droits humains syriens ont appelé l’Union européenne à aider à mettre un terme à la montée de la violence contre les réfugiés syriens à Chypre et au Liban, y compris les expulsions forcées.
« Le triangle formé par le Liban, la Syrie et Chypre a catalysé la catastrophe des réfugiés syriens. Nous savons avec certitude que beaucoup de ceux qui ont été forcés de retourner en Syrie ont fini en détention à leur arrivée, ou ont été recrutés par le gouvernement pour le service militaire, certains finissant par servir dans l’armée russe », a déclaré Sawsan Abou Zainedine, PDG de l’association Madaniya, dans une interview accordée à L’Observatoire de l’Europe à Bruxelles.
Zainedine et d’autres militants des droits de l’homme et avocats ont récemment rencontré de hauts responsables et des membres des gouvernements de l’UE pour discuter de l’augmentation de la violence des autorités qui accueillent les réfugiés syriens, qui a été documentée par les Nations Unies et diverses organisations non gouvernementales.
L’instabilité croissante au Liban, qui accueille 1,5 des 6 millions de réfugiés syriens, a conduit de nombreux Syriens à tenter de rejoindre Chypre, le pays de l’UE le plus proche, en traversant la mer Méditerranée. En réponse, Chypre a suspendu le traitement des demandes depuis avril.
En réaction au rapport de Human Rights Watch, le ministère chypriote des Migrations et de la Protection internationale a publié une déclaration dans laquelle il niait avoir procédé à des opérations de refoulement telles que le renvoi de demandeurs d’asile syriens au Liban.
Le gouvernement a ajouté que Chypre est un « petit pays de première ligne » qui « a reçu des flux massifs de migrants ces dernières années ».
En mai, la Commission européenne a approuvé une aide financière d’un milliard d’euros pour le Liban, destinée à la gestion des frontières et au soutien aux réfugiés.
Human Rights Watch critique l’exécutif européen pour avoir offert un soutien financier sans moyens adéquats pour vérifier le respect des droits fondamentaux, mais la Commission européenne assure qu’elle « surveille » ces accords et qu’elle exige de ses partenaires « qu’ils respectent le principe de non-refoulement ».
Lettre de huit pays demandant de revoir leur politique à l’égard de la Syrie
L’appel des militants lors d’une conférence de presse jeudi intervient à la veille d’une réunion du groupe de travail du Conseil européen sur une lettre envoyée par huit États membres, dont Chypre, appelant le bloc à réévaluer sa politique envers la Syrie en reprenant le dialogue avec le régime syrien.
« Notre objectif est une politique syrienne plus active, plus orientée vers les résultats et plus opérationnelle (…) Cela nous permettrait d’accroître notre influence politique et l’efficacité de notre aide humanitaire », ont écrit les ministres des Affaires étrangères d’Autriche, de Croatie, de Chypre, de la République tchèque, de Grèce, d’Italie, de Slovaquie et de Slovénie, dans un communiqué adressé au chef de la diplomatie de l’UE, Josep Borrell.
Zahra Albarazi, avocate spécialisée dans les droits de l’homme, rappelle que le pays est toujours largement sous le contrôle de Bachar Al-Assad, 13 ans après le soulèvement contre le régime.
« Il ne devrait pas y avoir de discussion sur le retour des Syriens, il devrait y avoir une discussion sur la responsabilité en Syrie. Si nous voulons que les Syriens veuillent rentrer chez eux, alors les criminels de guerre ne devraient pas être au pouvoir et contrôler complètement l’économie du pays », a-t-elle déclaré dans une interview à L’Observatoire de l’Europe.
Un rapport réalisé en février par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH) indique que la Syrie n’offre pas de conditions de sécurité aux rapatriés, car « ils sont victimes de violations et d’abus flagrants des droits de l’homme ».
Les militants et les avocats ont souligné que les réfugiés « deviennent de plus en plus la cible de xénophobie, de discrimination et d’agressions violentes, à mesure que le discours politique s’oriente vers le dialogue avec Assad ».
« La reprise du dialogue avec le régime syrien ne doit pas être présentée comme une démarche diplomatique pour résoudre un conflit prolongé car elle réhabilite un régime responsable de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité sous couvert de pragmatisme », a déclaré Sawsan Abou Zainedine lors de la conférence de presse.
L’activiste a averti que cela pourrait compromettre les efforts déployés par les Nations Unies, à travers la résolution 2254 du Conseil de sécurité, pour parvenir à une paix durable et au respect des droits de l’homme.
