Alors que l’armée israélienne tente d’anéantir le Hezbollah dans le sud du Liban, des civils sont pris entre deux feux.
Les dernières frappes israéliennes ont fait plus de 490 morts – dont 90 femmes et enfants – et 1.645 blessés, selon les autorités libanaises.
Il s’agit du bombardement le plus meurtrier entre Tel-Aviv et Beyrouth depuis la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah, qui a fait environ 1 200 morts en 33 jours de combats.
Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré que des avions de guerre avaient frappé 1 600 cibles du Hezbollah lundi, le porte-parole précisant que beaucoup d’entre elles étaient cachées dans des zones résidentielles et dissimulées dans des maisons privées.
Avant l’élargissement de sa campagne aérienne contre le Hezbollah, l’armée israélienne a averti les habitants du sud et de l’est du Liban d’évacuer, forçant des milliers de personnes à fuir vers la ville portuaire de Sidon, dans le sud du pays.
Dans un message enregistré, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exhorté les civils libanais à tenir compte des appels israéliens à évacuer, affirmant qu’il fallait « prendre cet avertissement au sérieux ».
« S’il vous plaît, sortez de la zone de danger maintenant », a déclaré M. Netanyahu. « Une fois notre opération terminée, vous pourrez rentrer chez vous en toute sécurité ».
Le porte-parole militaire israélien Daniel Hagari a déclaré que l’armée ferait « tout ce qui est nécessaire » pour repousser le Hezbollah de la frontière entre le Liban et Israël. Israël est prêt à lancer une invasion terrestre au Liban si nécessaire, a-t-il ajouté, mais le pays ne « cherche pas la guerre ».
« Nous cherchons à éliminer les menaces », a déclaré Hagari. « Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour accomplir cette mission. »
L’armée israélienne a déclaré que le groupe militant Hezbollah, basé au Liban et qui soutient le Hamas à Gaza, a lancé plus de 9 000 roquettes et drones sur le territoire israélien depuis octobre dernier, dont environ 250 lundi.
Les grèves précédentes ont touché les services médicaux
Le ministre libanais de la Santé, Firass Abiad, a déclaré que les frappes précédentes avaient touché des hôpitaux, des centres médicaux et des ambulances. Le gouvernement a ordonné la fermeture des crèches, des écoles et des universités dans tout le pays et a commencé à préparer des abris pour les déplacés.
Certaines frappes ont touché des zones résidentielles dans le sud et l’est de la vallée de la Bekaa. L’une d’entre elles a touché une zone boisée jusqu’à Byblos, à plus de 130 kilomètres de la frontière au nord de Beyrouth.
Israël a annoncé qu’il étendait ses frappes aériennes pour inclure des zones de la vallée le long de la frontière orientale du Liban avec la Syrie.
Le chef militaire israélien Herzi Halevi a déclaré qu’Israël préparait ses « prochaines phases » d’opérations contre le Hezbollah et que ses frappes aériennes étaient « proactives », ciblant les infrastructures du Hezbollah construites au cours des 20 dernières années.
Halevi a déclaré que l’objectif était de permettre aux Israéliens déplacés de retourner dans leurs foyers dans le nord d’Israël.
Les dirigeants mondiaux préoccupés par l’intensification des hostilités
Un porte-parole du président américain Joe Biden a déclaré que l’administration s’inquiétait de la situation entre Israël et le Hezbollah au Liban. La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré qu’un accord de cessez-le-feu entre Israël et Gaza était essentiel pour apaiser les tensions dans la région.
« Il est dans l’intérêt de tous de résoudre ce problème rapidement et diplomatiquement », a-t-elle déclaré aux journalistes qui accompagnaient Biden à New York, où il doit prononcer son dernier discours devant l’Assemblée générale de l’ONU mardi.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, s’est dit « gravement préoccupé » par l’escalade de la situation le long de la Ligne bleue – une ligne séparant le Liban d’Israël – et par le « grand nombre de victimes civiles ».
« Je suis également gravement alarmé par les frappes continues du Hezbollah contre Israël. J’appelle tout le monde à protéger les civils et les infrastructures civiles », a-t-il déclaré dans un message publié sur la plateforme de médias sociaux X.
Les Casques bleus de l’ONU déployés dans le sud du Liban, près de la frontière israélienne, ont cessé leurs patrouilles et restent dans leurs bases « vu l’ampleur des échanges de tirs », a indiqué un porte-parole de l’organisation diplomatique et politique.
L’appel de l’UE à un « cessez-le-feu immédiat » entre les deux groupes intervient quelques jours après que l’UE a appelé à un « cessez-le-feu immédiat ». « Les civils des deux camps paient un prix énorme », a déclaré Josep Borell, le chef de la diplomatie européenne, dans un communiqué publié sur X.
