Le juge Juan M. Merchan a indiqué dans une décision écrite qu’il condamnerait Trump à une libération conditionnelle, dans laquelle une affaire serait classée sans suite si un accusé évite une nouvelle arrestation.
Un juge américain a fixé au 10 janvier la condamnation du président élu Donald Trump dans son affaire d’argent secret, un peu plus d’une semaine avant son retour à la Maison Blanche, mais a indiqué qu’il ne serait pas emprisonné.
Cette évolution laisse néanmoins Trump sur la bonne voie pour devenir le premier président à prendre ses fonctions, reconnu coupable de crimes criminels.
Le juge Juan M. Merchan, qui a présidé le procès de Trump, a indiqué dans une décision écrite qu’il condamnerait Trump à ce que l’on appelle une libération conditionnelle, dans laquelle une affaire est classée sans suite si un accusé évite une nouvelle arrestation.
Merchan a rejeté la pression de Trump visant à annuler le verdict et à abandonner l’affaire pour des raisons d’immunité présidentielle et en raison de son retour imminent à la Maison Blanche.
Le juge a déclaré qu’il n’avait trouvé « aucun obstacle juridique à la condamnation » de Trump et qu’il lui incombait « de condamner Trump avant sa prestation de serment le 20 janvier.
« Ce n’est qu’en apportant une finalité à cette affaire » que les intérêts de la justice seront servis, a écrit Merchan.
Trump a été reconnu coupable en mai de 34 chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux. Il s’agissait d’un stratagème présumé visant à dissimuler un paiement secret à l’acteur porno Stormy Daniels au cours des dernières semaines de la première campagne de Trump en 2016.
Le paiement a été effectué pour l’empêcher de divulguer publiquement ses allégations selon lesquelles elle aurait eu des relations sexuelles avec Trump, marié, des années plus tôt. Il dit que son histoire est fausse et qu’il n’a rien fait de mal.
Après la victoire de Trump aux élections du 5 novembre, Merchan a interrompu la procédure et reporté sine die le prononcé de la peine afin que la défense et l’accusation puissent peser sur l’avenir de l’affaire.
Les avocats de Trump ont exhorté Merchan à abandonner l’affaire. Ils ont déclaré que cela entraînerait autrement des « perturbations » anticonstitutionnelles dans la capacité du nouveau président à diriger le pays.
Les procureurs ont reconnu qu’il devrait y avoir des accommodements pour sa prochaine présidence, mais ils ont insisté sur le fait que la condamnation devrait être maintenue.
L’affaire de l’argent secret était la seule des quatre accusations criminelles de Trump à être jugée.
Depuis l’élection, le conseiller spécial Jack Smith a mis fin à ses deux affaires fédérales.
L’une concernait les efforts de Trump pour annuler sa défaite électorale de 2020 ; l’autre a allégué qu’il avait accumulé des documents classifiés dans son domaine de Mar-a-Lago.
Une autre affaire d’ingérence électorale au niveau de l’État en Géorgie est en grande partie suspendue.
