Les législateurs ont appelé par 382 voix contre 144 à annuler la décision de nommer Markus Pieper dans un cas présumé de favoritisme politique.
Les législateurs du Parlement européen ont appelé aujourd’hui (11 avril) à annuler la nomination de Markus Pieper au poste d’envoyé de la Commission européenne pour les petites entreprises, lors d’un vote qui a obtenu 382 voix contre 144.
Cette embauche a donné lieu à des allégations de copinage politique contre la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen – mais on ne sait pas exactement quelle influence le vote des législateurs aura sur une décision prise par une institution européenne distincte.
L’amendement proposé par les députés européens des groupes Verts, Socialistes et Démocrates et centriste Renew – rapporté pour la première fois en exclusivité par L’Observatoire de l’Europe la semaine dernière – « remet en question la prise en compte des principes de mérite, de genre et d’équilibre géographique » lors de la sélection de Pieper.
L’un de ces députés européens, Daniel Freund (Allemagne/Verts), a déclaré mercredi aux législateurs que Pieper avait obtenu ce poste lucratif de quatre ans parce qu’il appartenait au même parti politique allemand que von der Leyen, l’Union chrétienne-démocrate allemande.
Cet épisode est « triste et honteux », a déclaré Freund, ajoutant : « Je ne sais pas comment nous pouvons l’expliquer aux électeurs ».
La session plénière du Parlement européen a désormais formellement donné raison à Freund et a déclaré que l’exécutif européen devrait relancer le processus pour pourvoir le poste, qui comporte un salaire de 20 000 euros par mois, d’une « manière véritablement transparente et ouverte ».
Un amendement parallèle des alliés de Pieper affirmait que le processus avait été « formel, équitable et en plusieurs étapes » et que « les procédures d’évaluation… ne devraient pas être utilisées pour des objectifs de parti ou de campagne personnelle ».
Cet amendement d’Ivan Štefanec (Slovaquie/PPE) n’a pas été retenu.
Cette décision a été prise dans le cadre de la décision des députés européens d’approuver le budget de l’UE, après un vaste débat allant de l’ingérence russe à la reconnaissance de l’État de Palestine.
La décision des législateurs fait suite à des jours de tollé autour de la nomination – y compris de la part de certains des lieutenants supérieurs de von der Leyen.
Mercredi, lors d’une réunion hebdomadaire régulière des commissaires, le Français Thierry Breton et l’Espagnol Josep Borrell se sont plaints du manque de transparence et de prise de décision collective au sommet de l’exécutif européen, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe une source au courant de la discussion.
Mais ce débat ne semble pas avoir changé le résultat, puisque le commissaire slovaque Maroš Šefčovič est sorti de la réunion pour déclarer aux journalistes que les règles et procédures avaient été respectées dans l’affaire Pieper.
Bien que l’amendement ait été adopté, on ne sait pas exactement quelle influence il aura sur la Commission. Pieper a déjà signé un contrat pour commencer les travaux à partir du mardi 16 avril prochain.
Malgré les assurances de Šefčovič, d’importantes questions demeurent concernant la nomination, officiellement faite le 31 janvier.
Selon les médias, repris par Freund, Pieper a été surclassé lors du recrutement formel par plusieurs autres candidats. Au moins l’une d’entre elles – l’eurodéputée tchèque Martina Dlabajová – a déposé une plainte auprès du service des ressources humaines de la Commission.
Un porte-parole de la Commission a déclaré que de bonnes performances dès les premiers stades des tests ne garantissent pas l’emploi – mais il existe également de nombreuses inquiétudes concernant les étapes ultérieures de la procédure, notamment un entretien avec Bjoern Seibert, chef de cabinet de von der Leyen.
Les directives publiées par l’UE indiquent que les nominations aux postes de direction devraient être effectuées en accord avec les commissaires chargés du portefeuille – bien que Breton, responsable de la politique européenne en faveur des petites entreprises, ne semble pas être d’accord.
Au cours des années d’expérience de travail avec des nominations de haut niveau à la Commission, « il n’y a jamais eu un seul cas » de nomination d’une personne sans le consentement du commissaire au portefeuille concerné, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un haut responsable de l’UE, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
Un porte-parole de la Commission a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que la décision de tenir un entretien avec Seibert était conforme à une décision interne de septembre 2020, mais cela a également fait sourciller étant donné que Seibert est depuis devenu le chef de l’équipe de campagne politique de von der Leyen au PPE.
« D’après ma propre expérience, je n’ai jamais vu cela (le chef de cabinet d’un président mener une telle interview) se produire », a déclaré le responsable anonyme, ajoutant qu’il s’agissait d’un « conflit d’intérêts inhérent » compte tenu de la décision ultérieure de Seibert.
