Frans Timmermans, l’homme chargé de diriger les politiques climatiques ambitieuses de l’UE, a démissionné de la Commission pour revenir sur la politique néerlandaise dans l’espoir de devenir le prochain Premier ministre du pays.
Timmermans, qui est à Bruxelles depuis une décennie, doit diriger une alliance entre les Verts (GL) et le Parti travailliste (PvdA) lors des élections législatives anticipées prévues le 22 novembre.
L’alliance est actuellement en tête des sondages, l’agrégateur EU Elects la favorisant avec 17,1% des voix, devant le parti de centre-droit VVD du Premier ministre sortant Mark Rutte.
« Je remercie Frans Timmermans pour son travail passionné et inlassable pour faire du Green Deal européen une réalité », a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, dans un communiqué publié mardi.
« Grâce à son excellente contribution et à son fort engagement personnel, nous avons fait de grands progrès vers la réalisation des objectifs de l’UE visant à devenir le premier continent neutre sur le plan climatique et vers l’élévation des niveaux d’ambition climatique à l’échelle mondiale », a-t-elle ajouté.
Maroš Šefčovič, vice-président de la Commission chargé des relations interinstitutionnelles et de la prospective et ancien chef de l’énergie de l’UE, reprendra le portefeuille de Timmermans en charge du Green Deal européen. Il s’est également vu confier, temporairement, la responsabilité du portefeuille de la politique d’action climatique jusqu’à ce qu’un nouveau commissaire néerlandais soit nommé.
Von der Leyen a souhaité à Šefčovič plein succès dans sa nouvelle tâche consistant à « faire avancer la protection du climat et le Green Deal européen avec l’ambition qu’il requiert » et a demandé au Premier ministre néerlandais de proposer les noms d’une femme et d’un homme pour être le nouveau Commissaire néerlandais.
Le Parlement européen et la présidence espagnole du Conseil ont déjà été informés des nouvelles dispositions.
Le tsar du climat de l’UE
Timmermans a annoncé son intention de se présenter au nom d’une alliance de gauche composée de socialistes et de verts lors des prochaines élections générales néerlandaises de juillet, suite à l’effondrement inattendu du gouvernement de coalition du Premier ministre Mark Rutte.
Son départ annoncé avait laissé un vide dans l’un des portefeuilles les plus critiques de l’UE, que Timmermans dirigeait depuis 2019.
Ayant servi à Bruxelles pendant près d’une décennie, Timmermans est salué comme le « tsar » du climat de l’UE. Son départ anticipé avait compromis la dernière ligne droite de l’élaboration des politiques européennes en faveur du Green Deal avant les élections européennes de 2024.
Il est devenu responsable du Green Deal historique de l’UE en 2019, que von der Leyen elle-même a décrit comme « le moment de l’homme sur la lune de l’Europe ». Depuis lors, il a dirigé l’adoption de politiques de transformation visant à garantir que le bloc des 27 membres atteigne la neutralité climatique d’ici 2050.
Il a également été une figure éminente des négociations internationales et a joué un rôle déterminant dans la conclusion d’un accord lors du sommet COP27.
Ses réalisations incluent une interdiction européenne des moteurs à combustion, une taxe carbone aux frontières et un nouveau système d’échange de quotas d’émission (ETS) pour le transport routier et les bâtiments.
Plus récemment, la loi très contestée sur la restauration de la nature a été adoptée à une courte majorité au Parlement européen et est devenue la dernière plume du bonnet de Timmermans.
Sa passion pour la législation verte a fait de lui une cible pour les partis de droite, qui affirmaient que sa législation imposait un fardeau inutile à l’industrie européenne et handicapait l’économie.
Ces questions seront au premier plan des élections aux Pays-Bas, où le mouvement populiste paysan-citoyen a gagné du terrain lors des élections locales de mars de cette année, surfant sur une vague de colère rurale contre les politiques environnementales du gouvernement.
Un portefeuille critique
Le Green Deal restera probablement l’un des portefeuilles prioritaires de la Commission européenne alors que le commissaire Maroš Šefčovič en prendra la barre.
Dans sa déclaration, von der Leyen a décrit Šefčovič comme l’un des membres les plus anciens et les plus expérimentés de son collège.
« Notre priorité sera de renforcer la révolution industrielle propre, en modernisant nos réseaux et nos infrastructures pour la transition énergétique et l’accès aux matières premières critiques », a-t-elle déclaré.
Sa nomination signifie que la politique climatique de l’UE restera entre les mains d’un socialiste, malgré les critiques cinglantes du principal groupe politique européen de droite auquel appartient von der Leyen à l’égard des initiatives environnementales menées par Timmermans.
