Aitana, 25 ans, une femme aux cheveux roses de Barcelone, reçoit chaque semaine des messages privés de célébrités lui demandant de sortir avec elle. Mais ce modèle n’est pas réel.
Aitana, un modèle créé par l’intelligence artificielle (IA) en Espagne, est née dans une période difficile.
Rubén Cruz, son designer et fondateur de l’agence The Clueless, traversait une période difficile car il n’avait pas beaucoup de clients.
« Nous avons commencé à analyser notre façon de travailler et avons réalisé que de nombreux projets étaient suspendus ou annulés en raison de problèmes indépendants de notre volonté. Souvent, c’était la faute de l’influenceur ou du mannequin et non à cause de problèmes de conception », a déclaré Cruz à L’Observatoire de l’Europe.
Ils ont donc décidé de créer leur propre influenceur qui servira de modèle aux marques qui les solliciteraient.
Ils ont créé Aitana, une exubérante Barcelone de 25 ans aux cheveux roses et dont l’apparence physique est proche de la perfection.
Le modèle virtuel peut gagner jusqu’à 10 000 € par mois, selon ses créateurs, mais la moyenne se situe généralement autour de 3 000 €.
« Nous l’avons fait pour pouvoir gagner mieux notre vie et ne pas dépendre d’autres personnes qui ont un ego, qui ont des manies ou qui veulent juste gagner beaucoup d’argent en posant », a déclaré Cruz.
Les revenus d’Aitana sont assez variés.
Elle gagne un peu plus de 1 000 € par annonce et est récemment devenue l’égérie de Big, une société de suppléments sportifs, et comme si cela ne suffisait pas, elle met en ligne des photos d’elle en lingerie sur Fanvue, une plateforme similaire à OnlyFans.
En un an et demi, elle a gagné plus de 343 000 followers sur Instagram et ses photos suscitent des milliers de vues et de réactions. Elle reçoit même des messages privés de célébrités qui ignorent qu’elle n’est pas une vraie personne.
Son succès a été suivi par deux autres mannequins, dont la chanteuse-compositrice madrilène Lia Z. qui est devenue la première IA à décrocher un contrat d’enregistrement, selon l’agence.
« Un jour, un acteur latino-américain bien connu lui a envoyé un texto pour lui demander de sortir avec lui. Cet acteur compte environ 5 millions de followers et certains membres de notre équipe ont regardé sa série télévisée quand ils étaient enfants », a déclaré Cruz.
« Il ne savait pas qu’Aitana n’existait pas », a-t-il ajouté.
Comment donner vie à une IA ?
Chaque semaine, l’équipe de l’agence se réunit pour créer la vie d’Aitana. Ils décident de ce qu’elle fera pendant la semaine, des endroits qu’elle visitera et des photos qui seront téléchargées pour nourrir les abonnés qui veulent en savoir plus sur elle.
Mais il n’y a pas de séance photo, pas de changement de garde-robe, juste un mélange d’experts en IA et en design qui utilisent Photoshop pour permettre au mannequin de passer le week-end à Madrid, par exemple.
« Le premier mois, nous avons réalisé que les gens suivaient des vies, pas des images. Comme elle n’est pas en vie, nous avons dû lui donner un peu de réalité pour que les gens puissent s’identifier à elle d’une manière ou d’une autre. Nous avons dû raconter une histoire. » dit le graphiste.
C’est pourquoi Aitana, contrairement aux modèles traditionnels dont la personnalité n’est généralement pas révélée afin de pouvoir être une « toile vierge » pour les designers, a une « personnalité » très distincte.
Elle a été créée comme une passionnée de fitness, déterminée et au caractère complexe. Sur son site Internet, elle se définit comme extravertie et attentionnée.
« Aitana a fait l’objet de beaucoup de réflexion. Nous l’avons créée en fonction de ce que la société aime le plus. Nous avons réfléchi aux goûts, aux passe-temps et aux niches qui ont été à la mode ces dernières années », a expliqué Cruz.
Après avoir analysé les tendances, ils se sont rendu compte que la culture orientale était devenue très européanisée ces dernières années, ils ont donc essayé de capturer cela dans ses cheveux roses et son côté gamer.
Aitana a connu un tel succès que ses designers ont déjà créé un deuxième modèle virtuel baptisé Maia, « un peu plus timide ».
Les noms n’ont pas non plus été choisis au hasard, tous deux contiennent l’acronyme d’IA.
Démocratiser l’usage des modèles ?
L’agence a été inondée de demandes de marques souhaitant avoir leur propre modèle personnalisé.
« Ils veulent avoir une image qui n’est pas une personne réelle et qui représente les valeurs de leur marque, afin qu’il n’y ait pas de problèmes de continuité s’ils doivent licencier quelqu’un ou s’ils ne peuvent plus compter sur eux », a déclaré Cruz.
Il y a aussi des économies de coûts. Lorsque l’agence, qui travaillait auparavant avec de vrais influenceurs, a réalisé ce qu’ils gagnaient, elle a trouvé cela « anormal ».
« Kim Kardashian gagne un million d’euros pour une photo Instagram et elle ne guérit pas le cancer. Personne ne gagne un million d’euros pour télécharger une photo sur un réseau social, cela me semble absurde », a-t-il déclaré.
L’agence estime que cela pourrait contribuer à faire baisser les prix du marché et donner un coup de pouce aux petites entreprises qui ne peuvent pas se permettre de grandes campagnes publicitaires.
Cependant, l’initiative n’est pas sans critiques. Beaucoup craignent que la perfection irréaliste des modèles puisse inciter la jeune génération à devenir obsédée par l’atteinte d’une telle perfection.
On critique également l’image très sexualisée des modèles créés. Ce à quoi l’agence répond qu’elle suit simplement l’esthétique déjà créée par les vrais influenceurs et les marques elles-mêmes.
« Si nous ne suivons pas cette esthétique, les marques ne seront pas intéressées. Pour changer ce système, il faut changer la vision des marques. Le monde en général est sexualisé », ont déclaré ses créateurs.
