Forêts protégées par l’UNESCO, hospitalité légendaire et architecture futuriste : la région géorgienne d’Ajara est un joyau qui attend d’être exploré
La région géorgienne d’Ajara se situe le long de la côte de la mer Noire. Historiquement, c’est un carrefour de civilisations, où l’Europe rencontre l’Asie.
Dans cet épisode d’Explore, nous découvrons sa riche culture et son hospitalité légendaire, visitons Batoumi, la deuxième ville de Géorgie, avec son mélange d’histoire ancienne et d’architecture futuriste et explorons la nature époustouflante de la région qui se trouve juste à l’extérieur de la ville.
Forêts tropicales classées au patrimoine mondial de l’UNESCO
La région possède une grande diversité naturelle, le tout à proximité de Batoumi. Avec son climat subtropical, les bambous et les agrumes prospèrent. Les visiteurs peuvent profiter des plages le long de la côte de la mer Noire et, en dix minutes, se retrouver dans les montagnes avec leurs cascades et leurs forêts tropicales immaculées.
Les forêts luxuriantes d’Ajara couvrent 60 % de la région et sont uniques, certaines vieilles de 20 millions d’années. C’est le seul endroit au monde où cohabitent forêt colchique, forêt tropicale humide de feuillus et zones humides.
Parc national de Mitrala est l’un des quatre parcs nationaux protégés d’Ajara qui font partie d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Mike Garforth est un expert forestier britannique qui vit en Géorgie depuis deux décennies.
« Les forêts d’ici ont survécu aux périodes glaciaires », explique-t-il. « Le reste de l’Europe était recouvert de centaines de mètres de glace et toutes les forêts et toute la faune sauvage ont été détruites. Ici en Géorgie, tout a survécu. Et ici, il y a des espèces, que nous appelons espèces endémiques, qu’on ne trouve nulle part ailleurs.»
Mike partage que certaines des choses qu’il aime en Géorgie sont l’abondance de délicieux fruits et légumes de saison et l’hospitalité des Géorgiens.
« La Géorgie a une histoire très riche et très fière, les gens sont très chaleureux, très axés sur la famille et très hospitaliers. Il y a un dicton en Géorgie selon lequel un invité est un don de Dieu. Et c’est ainsi que les gens abordent leur vie, c’est ainsi qu’ils approchez les visiteurs », explique Mike.
Préparer un festin
Aucune visite en Géorgie n’est complète sans goûter à sa délicieuse cuisine, et chaque région a ses traditions culinaires distinctes. La cuisine adjare est un mélange unique d’épices européennes et asiatiques qui s’est développée au fil des siècles et est réputée pour ses saveurs alléchantes et la variété de ses plats.
L’un des plus célèbres est le khachapuri d’Adjarie, un délicieux pain fourré au fromage et recouvert d’un jaune d’œuf. Il a la forme d’un bateau et la légende raconte qu’il était l’un des favoris des marins revenant de leurs voyages et que l’œuf représente le soleil qui s’est roulé dans la mer.
La Supra géorgienne est une fête traditionnelle qui fait toujours partie de la vie des Géorgiens. La table se gonfle sous des plats variés et le dîner peut durer des heures avec des chants, de la poésie et des contes. Il est dirigé par un Tamada, ou toastmaster, dont le rôle important est de garder le public à table engagé avec une série de toasts, souvent poétiques et philosophiques et toujours sincères.
Un patrimoine géorgien unique
La vinification géorgienne remonte à 8 000 ans et est reconnue par l’UNESCO dans le cadre du patrimoine culturel immatériel de l’humanité
Le vin est stocké et vieilli dans un Qvevri, un pot en terre cuite, et les invités sont honorés par l’ancien rituel d’ouverture du Qvevri devant un supra.
Georgi abrite plus de 500 variétés de raisins indigènes, avec certaines vignes menacées que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
La musique folklorique, la danse et le chant font partie intégrante de l’hospitalité supra et géorgienne.
Chant polyphoniqueune technique qui associe plusieurs voix, chacune avec sa mélodie, est reconnue par l’UNESCO comme faisant partie du précieux patrimoine vivant du monde.
Les Géorgiens adorent partager leur riche culture et leur patrimoine avec les visiteurs et participer à une supra est une expérience inoubliable !
Explorer Batoumi
La capitale de la région d’Ajara est Batoumi, la deuxième ville de Géorgie. C’est une ville dynamique avec un mélange de charme d’antan et de modernité.
L’histoire de la ville remonte à l’Antiquité et est mentionnée dans les œuvres du philosophe grec Aristote.
Au XIXe siècle, elle devient un port d’importance internationale sur la mer Noire. C’est à la fin du XIXème siècle que fut construit le célèbre Boulevard. Il s’étend sur sept kilomètres au bord de la mer et offre un espace vert pour la marche, le vélo et le jogging.
Au cours des dix à quinze dernières années, la ville s’est transformée avec des immeubles de grande hauteur modernes et une architecture futuriste.
« L’horizon de Batoumi change assez rapidement et en même temps, il est associé à la nature et à toute l’authenticité de la ville et de son charme. C’est quelque chose qui attire vraiment tous les types de voyageurs », explique le président du gouvernement d’Adjarie, Tornike Rizhvadze, «
Le gouvernement de la région a des projets ambitieux pour la ville, notamment le premier World Trade Center de la région et une île artificielle en forme de palmier.
Alors que le soleil se couche sur Batoumi, la ville s’illumine. Pour ceux qui aiment la vie nocturne, il existe des salles de concert telles que le Stage 17. avec des artistes internationaux et locaux et des bars élégants sur les toits, pour profiter de la vue sur la ville.
