Après l’annonce de la fermeture de deux usines du premier constructeur automobile européen, VW, les experts tirent la sonnette d’alarme : la réduction des effectifs ne se limite pas à l’industrie automobile. L’Institut allemand de recherche économique (DIW) estime que les entreprises doivent évoluer.
Alors que les constructeurs automobiles européens luttent pour éliminer progressivement les moteurs à combustion et assurer la transition vers les véhicules électriques avant 2035, les experts prédisent que des milliers d’emplois supplémentaires pourraient être supprimés dans différents secteurs au cours des deux prochaines années.
Le président du DIW, Marcel Fratzscher, affirme que l’économie allemande dépend à la fois des exportations et de l’industrie et que face à la transition énergétique, « les entreprises ont raté la transformation » et que beaucoup, comme VW, ont « pris du retard ».
« Ce n’est pas seulement le secteur automobile, c’est aussi celui des machines, des produits pharmaceutiques et chimiques. C’est un problème que beaucoup de gens rencontrent », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
BASF, le plus grand producteur de produits chimiques au monde, dont le siège social est en Allemagne, envisage également de délocaliser une partie de sa main-d’œuvre en Asie et de licencier des travailleurs en Allemagne dans un contexte d’explosion des prix de l’énergie due à la crise en Ukraine et à la lourdeur bureaucratique en Allemagne.
L’Allemagne a-t-elle perdu sa compétitivité ?
L’Asie est dans une spirale économique ascendante, ce qui a des répercussions mondiales.
« Les entreprises allemandes ont déjà délocalisé une grande partie de leur production en Chine, en Inde et ailleurs, et cela va continuer », a déclaré M. Fratzscher.
Alors que la Chine commence à réduire la concurrence et à subventionner ses propres entreprises, « il devient plus difficile pour les entreprises allemandes d’être compétitives », en particulier dans un contexte de coûts élevés de l’énergie et de la main-d’œuvre en Europe.
Et quelle est la prochaine étape pour l’économie allemande ?
L’institut DIW prévoit « une stagnation de l’économie allemande cette année, suivie d’une reprise progressive dans les années à venir ». L’économie allemande s’est à nouveau contractée au deuxième trimestre 2024 et se trouve techniquement en récession, la production industrielle continuant de baisser.
L’industrie automobile a été particulièrement touchée par la faible demande de véhicules électriques, en raison de la lenteur des investissements dans les infrastructures.
Mais Fratzscher se dit optimiste et estime que les grandes entreprises allemandes « ont toujours été très innovantes » après s’être réinventées plusieurs fois.
«Ils doivent se réadapter, se réformer. Et c’est le cas de Volkswagen et de nombreuses entreprises allemandes», ajoute-t-il.
Le gouvernement allemand peut-il aider ?
Fratzscher estime que le gouvernement ne devrait pas intervenir pour retenir les travailleurs.
« La transformation signifie le changement. Le changement signifie souvent la consolidation. Les entreprises doivent réduire leur taille pour pouvoir investir et développer de nouvelles technologies », explique-t-il.
Fratzscher ajoute que les efforts du gouvernement pour conserver les anciennes structures dans les grandes entreprises ne se limitent pas à l’Allemagne, mais sont également un phénomène européen.
« Souvent, des parties anciennes, des parties redondantes d’une économie doivent disparaître pour que de nouvelles parties puissent apparaître et réapparaître ou se développer », ajoute-t-il, suggérant que ces crises n’ont pas de solutions à court terme.
« Cela nécessitera une certaine résilience et des investissements continus au cours des cinq prochaines années et, espérons-le, au cours de cette période, l’économie allemande parviendra à gérer la transition. »
L’économie allemande étant largement dépendante de l’industrie automobile, ces licenciements massifs risquent d’accroître la désillusion de la population et de faire le jeu de l’extrême droite. Cela pourrait avoir un impact majeur sur les élections fédérales de l’année prochaine.
