L’Observatoire de l’Europe Business examine de plus près le projet de corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC), y compris les défis à venir.
Lors du sommet des dirigeants du G20 en septembre 2023, Narendar Modi, le Premier ministre indien, a annoncé le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC) qui reliera l’Inde à l’Europe. Quand est-ce que ça va commencer ? Et quels sont les perspectives et les défis qu’elle offrira à l’Europe ?
L’IMEC travaillera avec des pays tels que l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis (EAU), l’Italie, l’Allemagne et la France, ainsi qu’avec l’Union européenne et les États-Unis d’Amérique (États-Unis), pour faire avancer le projet.
La Chine a fait quelque chose de similaire avec ses divers mégaprojets de routes commerciales, comme le Corridor économique régional global (RCEP) et l’Initiative la Ceinture et la Route (BRI). Le pays est également en train de construire de vastes réseaux ferroviaires et routiers pour intégrer davantage la région dans le commerce.
Pendant ce temps, l’Inde, une économie mondiale émergente (qui a récemment dépassé le Royaume-Uni en tant que cinquième économie) tente désormais de rivaliser avec cette réalité – et ce jeu géopolitique représente une opportunité pour l’Europe.
Qu’impliquera l’IMEC ?
Le projet IMEC fait partie du Partenariat plus large pour les infrastructures et l’investissement mondiaux (PGII), lancé en juin 2022 et visant à répondre aux besoins des pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI).
L’IMEC de 4 800 km comprendra une voie ferrée, des réseaux maritime-ferroviaire et d’autres voies de transport. Il sera divisé en deux parties : le corridor Est, qui reliera le Golfe Persique à l’Inde, et le Corridor Nord, reliant le Golfe à l’Europe.
Des ports célèbres comme Fujairah, Jebel Ali et Abu Dhabi aux Émirats arabes unis, Haïfa en Israël, Mundra et Kandla en Inde, ainsi que des ports en Grèce (Le Pirée), en France (Marseille) et en Italie (Messine) seront connectés.
Afin de garder à l’esprit les problèmes et enjeux politiques modernes, une attention particulière sera accordée à l’augmentation de l’efficacité des transports, à la réduction des émissions de GES et à la création d’emplois.
Des opportunités pour l’Europe
La région du Moyen-Orient et du Golfe est devenue le centre du jeu des grandes puissances. L’influence de la Chine est la plus forte et s’accroît chaque jour au Moyen-Orient – une région qui regorge non seulement de réserves de pétrole et de gaz, mais qui abrite également d’importants points d’étranglement contrôlant l’économie mondiale.
En tant que tel, l’IMEC permettra à l’Europe d’établir sa propre influence dans le Golfe, contrecarrant ainsi tout projet d’influence chinoise exclusive. C’est également l’occasion pour l’Europe de réduire les risques liés à Pékin et Moscou.
L’IMEC a également le potentiel de réduire les coûts de transport entre 30 et 40 % depuis les ports européens vers ses régions connectées, comme l’a déclaré Ursula Von der Leyen dans son discours lors de l’événement PGII en septembre 2023 à Delhi.
« Ce sera la connexion la plus directe à ce jour entre l’Inde, le Golfe Arabique et l’Europe : avec une liaison ferroviaire qui rendra le commerce entre l’Inde et l’Europe 40 % plus rapide ; avec un câble électrique et un pipeline d’hydrogène propre pour favoriser le commerce d’énergie propre entre l’Asie, le Moyen-Orient et l’Europe ; avec un câble de données à haut débit pour relier certains des écosystèmes numériques les plus innovants au monde et créer des opportunités commerciales tout au long du processus », a-t-elle déclaré.
L’IMEC compte au total 8 signataires, qui représentent 40 % de la population mondiale et plus de la moitié de l’économie mondiale. Cela représente une énorme opportunité pour l’Europe de s’intégrer davantage dans l’avenir du développement économique mondial.
Les obstacles que l’Europe doit surmonter
Le plus grand obstacle à l’IMEC est la guerre au Moyen-Orient, car elle devrait entraîner des retards importants dans le projet en jetant de l’eau froide sur les progrès réalisés jusqu’à présent en matière de dégel des relations diplomatiques entre Israël et l’Arabie saoudite. Pour l’Europe, il sera difficile de gérer ces incertitudes géopolitiques complexes.
De plus, une ambiguïté subsiste quant au calendrier. Récemment, les participants n’ont pas réussi à convoquer une réunion obligatoire après 60 jours pour mettre en œuvre le « plan d’action » pour l’IMEC, comme convenu lors de la réunion initiale du G20. Il n’y a pas non plus beaucoup de détails sur le financement : le développement des connexions portuaires, ferroviaires, etc. nécessitera des milliards d’euros, les estimations indiquant que cela pourrait coûter jusqu’à 8 milliards de dollars (7,4 milliards d’euros).
L’un des plus grands défis pour l’Europe sera de garantir que la technologie, l’argent et les autres infrastructures qui seront établies sous l’égide de l’IMEC ne seront pas utilisés pour promouvoir ou profiter de l’influence de la Russie et de la Chine.
Depuis la guerre d’Ukraine, le rôle du Moyen-Orient pour la Russie s’est considérablement accru. Les Émirats arabes unis ont exporté pour 233 millions de dollars de composants informatiques et d’équipements de communication et électroniques vers la Russie au cours des 5 premiers mois de 2023. Il s’agit d’une augmentation énorme par rapport aux 2 millions de dollars de la même période en 2022. D’autre part, la Chine a devenir le plus grand acheteur de pétrole et de gaz du CCG.
La géopolitique de l’IMEC est complexe dans la mesure où l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – les pays dont les ports joueront le rôle principal dans la connectivité et le renforcement du commerce – ont le statut de partenaire de dialogue au sein de l’OCS et le premier est susceptible de faire partie du bloc économique en plein essor. BRICS (dirigés par la Chine), alors que ces derniers ont déjà accepté l’invitation.
Alors que le monde évolue vers le minilatéralisme – ce qui signifie que de petits groupes de pays coopèrent pour résoudre des problèmes collectifs ou poursuivre des objectifs – les IMEC offrent à l’Europe une opportunité de développer ses échanges commerciaux et d’améliorer son accès aux marchés mondiaux.
