Le leader autoritaire Alexandre Loukachenko espérait prolonger son mandat en raison de l’opposition électorale, qualifiant de « farce ».
Les législateurs biélorusses ont fixé mercredi la prochaine élection présidentielle du pays au 26 janvier. Il est presque certain que le vote prolongera le règne de trois décennies du dirigeant autoritaire Alexandre Loukachenko, qui a réprimé presque toute dissidence politique.
Loukachenko, qui a été qualifié de « dernier dictateur d’Europe », avait déjà déclaré qu’il briguerait ce qui serait son septième mandat consécutif. Arrivé au pouvoir pour la première fois en 1994, la dernière victoire du président est survenue lors des élections de 2020, qui ont été dénoncées par l’opposition et l’Occident comme frauduleuses.
Fidèle allié du président Vladimir Poutine, Loukachenko a confirmé mercredi son intention de se présenter lors d’un entretien à la télévision d’État russe. Il est actuellement à Moscou pour la conférence des BRIC. La chef de l’opposition, Sviatlana Tsikhanouskaya, a rapidement dénoncé le prochain scrutin comme une « farce ».
Pas de place pour les voix de l’opposition
Une vague de manifestations de masse sans précédent a balayé ce pays d’Europe de l’Est à la suite des élections de 2020. Son gouvernement a répondu par une violente répression, arrêtant et battant des milliers de personnes. Depuis lors, des dirigeants et militants de l’opposition ont été emprisonnés ou contraints de fuir le pays.
En 2021, les autorités biélorusses ont provoqué une crise diplomatique en envoyant des avions de combat forcer un vol civil traversant son espace aérien à effectuer un atterrissage d’urgence. Le vol transportait le journaliste d’opposition Roman Protasevich, qui a été escorté hors du vol et placé en garde à vue.
Sviatlana Tsikhanouskaya s’est présentée contre Loukachenko en 2020 et a ensuite été contrainte de fuir le pays vers la Lituanie voisine, où elle dirige désormais un « gouvernement en exil », reconnu par plusieurs pays européens et le Parlement européen.
Elle a exhorté les Biélorusses et le monde à ne pas reconnaître les prochaines élections dans un contexte de répression politique continue. « Loukachenko a fixé la date de sa ‘réélection’ au 26 janvier, mais c’est une mascarade sans un véritable processus électoral qui se déroule dans une atmosphère de terreur », a-t-elle déclaré.
S’adressant à Associated Press, elle a ajouté : « nous exhortons les Biélorusses et la communauté internationale à rejeter cette farce ».
Un mirage de miséricorde
Dans un geste inattendu ces derniers mois, Loukachenko a libéré 115 prisonniers politiques, après que le gouvernement a déclaré qu’ils avaient demandé la grâce et s’étaient repentis. Cependant, les analystes estiment qu’il utilise cela pour rechercher la légitimité et la reconnaissance occidentale du résultat des élections. Les autorités de Minsk ont refusé à plusieurs reprises l’accès aux observateurs électoraux indépendants.
La Biélorussie a été l’un des alliés les plus féroces de Moscou dans son invasion à grande échelle de l’Ukraine, avec laquelle elle partage une frontière de 1 000 km. Les sanctions occidentales ultérieures contre ce pays de 9 millions d’habitants ont provoqué une « récession transformationnelle », selon les économistes. Les autorités biélorusses espèrent que les récents signes de clémence pourront conduire à un assouplissement des sanctions.
Cependant, selon Viasna, l’organisation de défense des droits humains la plus ancienne et la plus importante de Biélorussie, il y a encore environ 1 300 prisonniers politiques en Biélorussie, parmi lesquels des dirigeants de partis d’opposition et le fondateur du groupe Ales Bialiatski, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 2022.
Le mandat actuel de Loukachenko expire l’été prochain, mais les responsables électoraux ont déclaré que le fait d’avancer le processus au début de l’année permettrait au président « d’exercer ses pouvoirs dès la phase initiale de la planification stratégique », pour l’année à venir.
Mais l’analyste politique biélorusse Valery Karbalevich y voit une démarche cynique visant à éviter l’opposition. « Il n’y aura pas de manifestations de masse en janvier glacial », a-t-il déclaré.
Les températures dépassent rarement 0°C pendant un mois entier.
