Le terme « roue » pourrait devenir obsolète à mesure que nous nous dirigeons vers un avenir où nous assumons tous le rôle de passagers. Voulons-nous arrêter de conduire ?
Alex Roy, ancien cadre d’Argo AI, une société américaine de technologie de conduite autonome, est également un pilote de rallye qui affirme que les véhicules autonomes sont inévitables.
Bientôt, les voitures sans conducteur ne seront plus l’exception mais la norme.
Cependant, il affirme également que la conduite humaine ne disparaîtra jamais. Cela soulève la question suivante : comment ces deux prédictions coexisteront-elles ? Regardez ou écoutez le dernier épisode de My Wildest Prediction sur l’avenir de la mobilité.
Alors si cela arrive, quand ?
La première présentation publique d’une voiture sans chauffeur est souvent attribuée à General Motors (GM) lors de l’Exposition universelle de New York de 1939. GM a présenté l’exposition « Futurama », qui comprenait un véhicule électrique guidé par un fil électrique encastré dans la chaussée.
Près d’un siècle s’est écoulé. Cependant, nous ne considérons toujours pas les voitures autonomes comme une réalité dominante.
Nous pourrions être à l’approche d’un tournant.
D’ici 2035, la conduite autonome pourrait générer des revenus allant de 300 à 400 milliards de dollars, selon un récent rapport de la société de conseil en gestion McKinsey.
L’adoption croissante des systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) en Europe pourrait potentiellement réduire le nombre d’accidents d’environ 15 % d’ici 2030, selon le même rapport.
« Tout le monde pense que le changement est primordial. Partout, d’un seul coup. Ce n’est jamais le cas. Jamais », a déclaré Alex Roy.
« Il n’existe pas d’invention qui soit créée puis se propage immédiatement à l’échelle mondiale en quelques jours ou semaines. La seule exception à cela pourrait être une application basée sur téléphone. Mais tout ce qui est physique dans le monde réel prend, à tout le moins, des années, mais certainement des décennies pour devenir omniprésent. »
Roy utilise l’aviation comme métaphore pour illustrer cet argument.
« L’aviation existe depuis la fin du 19e siècle, mais il faudra attendre 50 à 75 ans avant que chaque petite ville ait un aéroport. »
Mauvaise nouvelle pour les passionnés de conduite ?
Tout comme le claquement des sabots résonnait autrefois dans les rues de la ville, l’équitation faisait partie intégrante de la vie quotidienne, fournissant un moyen de transport fiable pendant des siècles.
Cependant, l’avènement de l’automobile au début des années 1900 a révolutionné notre façon de nous déplacer, faisant des calèches une relique nostalgique du passé.
La conduite automobile sera-t-elle réduite à un sport de nostalgiques ? Roy ne le pense pas, surtout dans des pays comme les États-Unis.
« Cela fait partie de l’ADN de la culture américaine », affirme-t-il.
Il a ajouté : « Mais cela contraste avec un pays comme la Chine, où il existe un système politique monolithique qui ne veut peut-être pas permettre aux gens de posséder un véhicule déconnecté et piloté par des humains. »
Selon lui, entre les deux, il y a d’autres marchés en Asie et en Europe.
« Pour avoir vécu en Europe pendant plusieurs années, il est clair qu’il existe un équilibre plus sûr et plus optimal entre liberté et bien social dans la manière dont les villes sont aménagées et dans la manière dont les réglementations sont rédigées », affirme Roy.
Selon lui, la voiture du futur nous permettra de passer de la conduite automatique à la conduite manuelle à tout moment.
Mais, plus important encore, il donnera la priorité à la sécurité, en évitant les accidents.
