Au milieu de la dévastation passée et présente d’Alep, les Syriens réfléchissent au terrible héritage de la guerre, aux pertes de vies humaines et à l’espoir d’un avenir meilleur.
Debout sur une route entourée de bâtiments détruits par une journée froide et ensoleillée, Ahmed est pensif, remué par les souvenirs déchirants d’il y a huit ans.
« Il y a huit ans, j’étais assiégé dans la ville d’Alep », explique-t-il. « Les évacuations ont été interrompues à plusieurs reprises après un cessez-le-feu fragile… Les bus étaient en retard de quatre jours. »
Ils étaient coincés là, sans accès à la nourriture ni à l’eau, évitant les attaques de la campagne de Bachar al-Assad, soutenue par la Russie et l’Iran.
Au cours des 13 années de guerre civile sanglante en Syrie, des dizaines de milliers de personnes ont disparu, des centaines de milliers de personnes ont été tuées et des millions de Syriens sont devenus des réfugiés à travers le monde.
Pendant ce temps, divers groupes armés, soutenus par procuration, contre l’influence russo-iranienne, ont gagné en autorité dans le nord du pays.
Les rebelles tenaient l’est et le sud de la ville d’Alep en 2016, lorsque les forces d’al-Assad y ont réalisé une avancée cruciale grâce à une offensive militaire soutenue par une flotte navale russe pour capturer l’ensemble du centre-ville du gouvernorat le plus peuplé de Syrie et un important centre commercial et culturel.
« Au moment où les forces progouvernementales ont repris la ville d’Alep un mois plus tard, tous les hôpitaux avaient été bombardés et mis hors service par les forces aériennes syriennes et/ou russes », a déclaré le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies dans un communiqué.
« Les bombardements répétés d’hôpitaux, d’écoles et de marchés sans aucun avertissement suggèrent fortement que l’encerclement de la ville et le ciblage des infrastructures civiles faisaient partie d’une stratégie méticuleuse visant à contraindre à la reddition », Paulo Sérgio Pinheiro, chef de la Commission d’enquête des Nations Unies sur la Syrie. , dit.
Pendant ce temps, les rebelles frappaient également la partie ouest, causant également la mort de civils. « Le siège de l’est de la ville d’Alep a été caractérisé par certaines des violations du droit international les plus graves documentées par la Commission, qui ont été commises par toutes les parties belligérantes », a déclaré Pinheiro en mars 2017.
La période la plus destructrice de la guerre à Alep a duré de 2012, un an après que les manifestations se sont transformées en guerre, jusqu’à ce que les forces d’al-Assad s’en emparent en 2016 et la dirigent jusqu’à la chute récente de Damas, la capitale.
Le 30 novembre, une opération militaire éclair menée par le groupe militant Hayal Tahrir Al-Sham basé à Idlib et rejoint par l’Armée syrienne libre soutenue par la Turquie est arrivée à Alep. Le 8 décembre, les groupes sont arrivés à Damas, où résidait Al-Assad et ont fui vers la Russie ce jour-là.
Des changements monumentaux pour un pays qui est sous la dynastie de Bachar al-Assad et de son père, Hafez al-Assad, depuis les années 1970 et qui a enduré l’un des conflits les plus meurtriers de l’histoire récente sous le regard du monde entier.
En parcourant les rues décombres, Ahmed est plein d’émotions des années plus tard. Se souvenant de ses amis tués ici, il déclare : « C’est l’héritage qu’ils ont laissé. »
Il y a encore de vieux projectiles sur les trottoirs, des gens vivant dans et autour des bâtiments lourdement endommagés, et des tas de gravats sur les routes principales et les ruelles.
C’est un jour d’école, mais des dizaines d’enfants, dont beaucoup sans équipement d’hiver, font la queue avec impatience pour la distribution de nourriture exactement au même endroit qui était autrefois la ligne de front entre les forces d’al-Assad et les rebelles jusqu’à l’évacuation.
Ahmed, 33 ans, qui vit à Azaz, dans le nord de la province d’Alep depuis qu’il a quitté de force son domicile, dit que c’est la première fois qu’il revient ici et constate le niveau de destruction.
C’est un tournant, et il dit souhaiter que cela débouche sur « une Syrie pour le peuple syrien ».
Omar, 27 ans, qui regarde la nouvelle période se dérouler depuis son salon, qui n’a plus de mur extérieur, affirme que la guerre a profondément impacté sa psychologie, mais qu’en regardant vers l’avenir, il garde espoir.
Omar a vécu au Liban pendant cinq ans après le début de la guerre et il est revenu avec sa famille car les conditions étaient très dures pour un réfugié travaillant comme forgeron de pierre. Cependant, malgré les défis, « il n’y a pas d’endroit comme mon pays natal », dit-il :
Alors que la guerre civile cède la place à une période post-Al-Assad, les combats entre l’ASL et les milices kurdes occupant des positions à l’est de l’Euphrate se poursuivent à différents endroits.
Le barrage de Tishreen, sur l’Euphrate, a été endommagé et deux stations d’approvisionnement en eau ont été suspendues, ont annoncé les Nations Unies, lors des combats qui ont opposé dans le passé les Forces démocratiques syriennes kurdes soutenues par les États-Unis et les forces de l’Armée nationale syrienne (ASL) soutenues par la Turquie. semaines.
Pour les plus de deux millions d’habitants d’Alep, cela signifie qu’ils se retrouvent sans eau. Et si le barrage est encore endommagé, le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires prévient qu’une quarantaine de villages pourraient être inondés.
« L’électricité n’est disponible que quelques heures dans la nuit », explique Sima, une étudiante en ingénierie informatique de 19 ans originaire d’Alep. « Nous souffrons parce que nous n’avons pas d’eau, d’électricité ou d’Internet adéquat. »
À l’âge de sept ans, elle a arrêté d’aller à l’école pendant trois ans à cause de la guerre. Aujourd’hui, elle est de retour aux études, mais elle est pessimiste quant à la possibilité de trouver un emploi une fois son diplôme obtenu.
« Je parle anglais et j’étudie l’ingénierie, mais je ne pourrai pas trouver de travail », dit-elle. Pour pouvoir profiter de la victoire sur l’ancien gouvernement, elle ajoute qu’il faut répondre aux besoins de la vie quotidienne.
À Alep, les écoles ont rouvert et les chrétiens, qui se réjouissent de la fin du conflit mais restent prudents concernant le HTS, ont assisté régulièrement aux offices dominicaux.
Haroutioun Simonian, de l’Église catholique latine d’Alep, coordonne la distribution de nourriture dans une cour pour les habitants dans le besoin, et souligne qu’ils « vivent toujours en mode survie ».
«C’est un grand changement pour nous», dit-il. « Ils nous ont garanti nos libertés – la liberté de foi, d’expression, mais nous ne savons pas quand ni comment. Il n’y a pas encore de loi. Il n’y a pas de véritable gouvernement… Nous verrons.
Alors qu’un homme danse au sommet d’un chameau, entouré d’une foule joyeuse, juste à côté, à l’entrée de la citadelle médiévale d’Alep, le nouveau drapeau syrien avec trois étoiles rouges et une bande verte est accroché.
Avec le roulement des tambours et les slogans nationalistes scandés, une célébration se prépare.
Mais pour les habitants d’Alep comme pour ceux de Syrie, des défis considérables les attendent.
Environ 90 % des Syriens vivent sous le seuil de pauvreté, selon diverses organisations internationales, dont l’ONU.
Entre-temps, plus de six millions de personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays, et autant sont devenues des réfugiés à travers le monde à cause de la guerre.
Les liens avec les milices kurdes qui contrôlent le nord-est du pays et certains quartiers d’Alep, la question de savoir si HTS, un groupe largement reconnu comme une organisation terroriste ayant des liens passés avec Al-Qaïda et sa branche syrienne Jabhat Al-Nusra, formera un gouvernement inclusif et une constitution civile respectueuse des libertés individuelles, l’expansion territoriale d’Israël et la reconstruction des infrastructures, du système éducatif et des droits de l’homme pauvres et endommagés de la Syrie, entre autres sujets importants.
« Nous avons beaucoup à faire », reconnaît Ahmed. « Nous avons besoin de tout le monde pour reconstruire la Syrie. »
HTS n’a pas répondu aux demandes de commentaires d’L’Observatoire de l’Europe.
