« La culture, la mentalité (et) les traditions lituaniennes… sont suffisantes pour empêcher que de tels événements tragiques ne se produisent », a déclaré un député conservateur à L’Observatoire de l’Europe.
Les hommes politiques lituaniens souhaitent élargir l’accès aux armes à feu automatiques, affirmant que cela rendrait le pays plus sûr, tandis que d’autres préviennent que ces changements pourraient entraîner de nouveaux dangers.
Deux députés conservateurs ont présenté un projet de loi modifiant la loi sur le contrôle des armes et des munitions afin de permettre à ceux qui ont été enrôlés et ont suivi une formation militaire initiale de posséder des armes à feu automatiques.
Au milieu de la guerre acharnée en Ukraine, Laurynas Kasčiūnas – l’un des législateurs à l’origine de la proposition – a affirmé qu’elle « renforcerait la sécurité nationale ».
« En cas de menace sécuritaire, une population entraînée et équipée de fusils automatiques peut être mobilisée rapidement. Ceci est particulièrement précieux pour les petits Etats qui pourraient disposer de forces militaires permanentes limitées », a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé à L’Observatoire de l’Europe. « Avec des budgets de défense limités… (cela) peut être une stratégie rentable pour la défense nationale.
« Le fait de savoir qu’une population est bien armée et entraînée peut avoir un effet dissuasif sur les agresseurs potentiels », a-t-il ajouté. « Cela rend le coût de toute action hostile plus élevé, car ils doivent faire face à une résistance armée généralisée. »
La guerre en Ukraine a alimenté les craintes profondément ancrées concernant une Russie révisionniste en Lituanie, autrefois partie de l’URSS.
Environ 10 000 armes à feu supplémentaires ont été achetées dans le pays depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou début 2022, selon l’Association lituanienne des propriétaires d’armes. Ces ventes étaient principalement réalisées par des chasseurs et à des fins sportives, mais aussi par des personnes concernées par l’autodéfense.
Cependant, les experts ont mis en garde contre les dangers potentiels d’un contrôle plus souple des armes à feu.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe en août, le Dr Brian Wood, du Réseau international d’action sur les armes légères (IANSA), a déclaré que l’augmentation du nombre d’armes à feu pouvait entraîner davantage de menaces contre le public et le priver de sa liberté.
Le chercheur a fustigé ce qu’il a appelé une « nation presque romantique » selon laquelle les armes à feu rendraient les gens plus sûrs, le qualifiant de « tout simplement faux ».
Les armes automatiques peuvent tirer des balles ou des rafales continues, selon le modèle, et peuvent avoir de grands chargeurs facilement modifiables, ce qui signifie qu’elles peuvent tuer un grand nombre de personnes.
Député d’opposition lituanien, ancien Premier ministre Saulius Skvernelis a même averti, en novembre, que les changements juridiques pourraient provoquer des fusillades de masse à la manière américaine en Lituanie.
Il a déclaré à la radio lituanienne Zinių Radijas que renforcer la police et d’autres services serait une meilleure manière de se préparer à d’éventuelles menaces d’invasion.
Paulius Saudargas, l’autre député à l’origine du projet de loi, a déclaré à la chaîne publique lituanienne LRT que les changements ouvriraient la possibilité de posséder des armes automatiques à 100 000 personnes – dont seulement 28 000 sont dans la réserve active. La population du pays balte était d’environ 2,8 millions d’habitants en 2022.
Dans un courriel adressé à L’Observatoire de l’Europe, le député conservateur a affirmé qu’une plus grande accessibilité aux armes à feu automatiques ne constituerait pas un danger pour la société.
« Il y a très peu d’incidents dans la vie publique en Lituanie dus à la possession d’armes », a-t-il déclaré, citant comme exemple l’absence de « fusillades dans les rues ».
« La culture, la mentalité, les traditions et le système de sécurité lituaniens suffisent à empêcher que de tels événements tragiques ne se produisent. »
Des recherches menées par l’Université de Syndey montrent qu’il y a eu 30 morts par arme à feu en Lituanie en 2019, dont des accidents, des homicides et des suicides. La cause n’a pas été précisée dans leurs données.
Saudargas a déclaré que les candidats souhaitant acheter des armes automatiques seraient soumis à des contrôles psychologiques répétés tous les cinq ans. Les règles existantes imposent également des limites d’âge pour posséder des armes puissantes.
Un accès plus large aux armes automatiques augmente le risque que certaines d’entre elles finissent entre les mains de criminels ou de terroristes.
De telles armes pourraient poser un problème aux voisins de la Lituanie et à l’ensemble de l’UE si elles sortaient clandestinement du pays.
Seuls les soldats professionnels et volontaires et les membres du syndicat des tirailleurs peuvent posséder des armes dites de « catégorie A » – automatiques ou semi-automatiques – selon les règles en vigueur.
Soixante-dix-neuf personnes possédaient 122 armes de catégorie A : 115 semi-automatiques et sept automatiques, selon les données citées par LRT en octobre.
