Une victoire républicaine risque de mettre un terme à tout progrès en matière d’alignement des politiques de l’UE et des États-Unis.
Le candidat républicain et ancien président américain Donald Trump devrait obtenir de bons résultats aux élections américaines de novembre : les sondages estiment désormais ses chances de victoire à 71 %, un chiffre en hausse par rapport aux chiffres précédents après l’attaque en Pennsylvanie le week-end dernier.
Après quatre années de présidence démocrate de Joe Biden – et une grande partie de la réglementation technologique européenne émanant de la Commission européenne ciblant principalement les grandes entreprises technologiques américaines – nous examinons ce que pourrait signifier une victoire de Trump concernant l’application des lois Big Tech par Bruxelles.
Relations UE-Californie
L’envoyé de la Commission européenne pour les technologies, Gerard de Graaf – qui s’est installé dans la Silicon Valley en 2022 pour assurer la présence de l’exécutif européen au cœur mondial de l’innovation – a déclaré à L’Observatoire de l’Europe plus tôt cette année que la présence de l’UE sur le terrain en Californie du Nord faisait une différence.
Les PDG des grandes entreprises technologiques savaient comment trouver le bureau de la Commission dans la Silicon Valley, et les préparatifs pour se conformer aux nouvelles règles des plateformes européennes ont été discutés au plus haut niveau de l’entreprise, ce qui diffère sans doute de l’entrée en vigueur du règlement général sur la protection des données (RGPD) en 2018, qui a pris de nombreuses entreprises américaines par surprise.
Par exemple, à l’approche des élections européennes de juin, la Commission a émis des lignes directrices à l’intention des plateformes pour atténuer les risques, mais elle a également collaboré activement avec la haute direction de la Silicon Valley.
J. Scott Marcus, chercheur associé au groupe de réflexion sur les affaires européennes CEPS, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’il était impossible d’introduire de nouvelles règles à l’échelle des États-Unis « en raison d’une polarisation politique intense : le Congrès est dans l’impasse sur presque tout, et rien ne passe au Sénat américain sans une supermajorité ».
Aux États-Unis, il n’existe pas de loi fédérale sur la protection de la vie privée, mais certains États, comme la Californie, ont adopté une législation similaire au RGPD. « En ce qui concerne l’intelligence artificielle, alors que l’UE vient de mettre en place une loi sur l’IA avec de nombreuses règles strictes, les États-Unis ont plutôt mis en œuvre un décret exécutif qui est principalement de nature consultative », a ajouté Marcus.
Sous la direction de Biden
Lorsque le démocrate Joe Biden a pris ses fonctions, il a recruté en masse des fonctionnaires du ministère de la Justice issus du mouvement politique dit New Brandeis, qui a poussé l’application des lois par les Big Tech dans une direction globalement en phase avec celle de l’UE, en partant du principe que les grands monopoles – en particulier dans le secteur technologique – peuvent nuire à l’innovation.
L’administration Biden a également donné naissance au Conseil du commerce et de la technologie (TTC), un forum au sein duquel l’UE et les États-Unis ont partagé des discussions sur la réglementation, notamment sur l’IA.
De Graaf a déclaré que les discussions avec l’administration Biden étaient « très constructives » et que les projets européens sur l’IA et le DSA bénéficiaient d’un soutien. « L’UE et les États-Unis sont les plus grands partenaires commerciaux du monde. Le fait qu’ils disposent de canaux de communication est important », a-t-il ajouté.
Le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton, a déclaré en avril qu’avec la TTC, « nous avons trouvé le bon canal pour discuter et dialoguer. Nous sommes les alliés les plus importants et les plus forts de la planète. »
Bien que la TTC n’ait pas réussi à mettre en place des initiatives marquantes, elle a contribué à stopper l’escalade des tarifs douaniers entre l’UE et les États-Unis et à raviver les relations qui étaient devenues glaciales pendant le premier mandat de Trump. La probabilité que la TTC continue à exister de manière significative si Trump reprend la Maison Blanche semble mince.
Musk contre la Commission européenne
La récente querelle entre le multimillionnaire Elon Musk, propriétaire de la plateforme de médias sociaux X et partisan de Trump, et la Commission européenne pourrait devenir plus courante sous l’administration Trump.
Après les conclusions provisoires d’une enquête de la Commission sur le respect par X du Digital Services Act (DSA) la semaine dernière (12 juillet), Elon Musk a accusé l’exécutif européen d’avoir proposé un accord secret illégal pour éviter une amende. Peu après, Elon Musk a annoncé qu’il poursuivrait la Commission en justice. La Commission a nié ces accusations.
Que l’administration Trump prenne ou non ses fonctions plus tard cette année, les entreprises opérant en Europe doivent toujours se conformer aux règles du Bloc.
« Sur un sujet comme la modération du contenu, par exemple, les démocrates et les républicains veulent tous deux du changement », a déclaré Marcus. « Les démocrates veulent que les plateformes en ligne fassent plus de modération afin de réduire la désinformation volontaire, tandis que les républicains veulent que les plateformes en ligne fassent moins de modération parce que la modération fait obstacle à la désinformation qu’ils veulent diffuser. »
L’élection de Trump pourrait mettre un frein à l’harmonisation des politiques de l’UE et des États-Unis, les tensions commerciales s’accroissant probablement. Selon Marcus, beaucoup dépendra également de la force de la victoire de Trump et de la capacité des républicains à remporter les deux chambres du Congrès en plus de la Maison Blanche.
« Au cours de son premier mandat, Trump n’avait que peu d’intérêt et de patience pour faire adopter des lois, mais rien ne garantit que ce soit le cas lors d’un second mandat », a-t-il ajouté.
