Crans-Montana suscite non seulement l’appréciation de l’art chez les skieurs, mais attire également des visiteurs dans la station suisse toute l’année.
En 2014, le marchand d’art Gregory Pages skiait dans sa ville natale de Crans-Montana, dans les Alpes valaisannes suisses.
Il a pris le télésiège National Express et, alors qu’il s’approchait de l’immense structure en béton au sommet qui abrite la station de remontée, trois restaurants et un hôtel, il a eu une sorte de révélation.
Il rit : « Je ne sais pas pourquoi c’est arrivé ce jour-là. Je veux dire, évidemment, j’avais fait le même voyage des milliers de fois auparavant, mais ce jour-là, j’ai remarqué à quel point le bâtiment était dégoûtant.
« J’étais entouré de soleil, de neige, de ciel bleu et de belles montagnes et il y avait ce gros bloc de ciment devant moi. »
C’est ainsi qu’a débuté le Vision Art Festival (VAF) de Crans-Montana, un festival qui élève véritablement l’art urbain.
La tendance du street art en Europe atteint de nouveaux sommets
J’explore Crans-Montana avec Pages, le fondateur du projet d’art public en haute altitude de la station. C’est un jour d’été alors que nous montons dans le téléphérique, et nous sommes entourés de vététistes et de prairies verdoyantes plutôt que de pistes et de skieurs défoncés.
Mais je peux immédiatement voir à quel point l’infrastructure de ski brutaliste offre une toile de fond parfaite en hiver contre la neige blanche.
Après avoir obtenu en 2014 le feu vert pour deux premières œuvres, l’une de Hebru Brantley, artiste originaire de Chicago, et l’autre d’ICY & SOT, frères artistes-activistes iraniens, la première véritable édition du festival de street art de Crans-Montana a eu lieu en 2015. .
Une dizaine d’artistes se sont retrouvés pendant une semaine, pinceaux à la main et créativité au rendez-vous.
Le VAF a désormais lieu chaque année en juillet, lorsque les artistes descendent dans les rues, les parkings et les montagnes de Crans-Montana pour ajouter de nouvelles œuvres d’art public.
Mais l’art peut être apprécié tout au long de l’année grâce à la carte interactive des arts de la rue du Vision Art Fund – et vous pouvez également réserver des visites guidées à pied, à ski ou en vélo électrique.
Les meilleurs artistes de rue du monde dans un pays des merveilles hivernales
« Près d’une décennie plus tard, nous avons plus de 200 murs et avons travaillé avec plus de 160 artistes du monde entier », explique Pages en réfléchissant au développement du festival.
Créer de l’art public dans les montagnes entre 1 500 et 3 000 m d’altitude pose naturellement des défis logistiques : « L’œuvre la plus éloignée se trouve à une heure de marche du bout de la route », explique Pages. « Chaque matin, nous faisions une liste de contrôle de ce dont l’artiste avait besoin, car si vous oubliiez quelque chose, vous aviez des ennuis. »
Il poursuit : « Les gars sont toujours très enthousiastes à l’idée de travailler dans la nature, mais ils peuvent ensuite devenir paniqués. Ils se demandent : « Est-ce que je serai seul là-haut ? Personne ne va rester avec moi là-haut ?’
Aujourd’hui, on peut apercevoir des œuvres d’art sur les pistes et dans le centre-ville. Un espace dans un parking à étages au pied du téléphérique Crans-Merbé-Cry-d’Er est réservé aux nouveaux artistes pour faire valoir leurs talents.
«Nous essayons d’obtenir un mélange de talents, c’est pourquoi nous faisons du Vision Art Fund une plateforme pour tout le monde, des artistes suisses locaux aux artistes de premier ordre de Chine, des États-Unis et d’Australie», explique Pages.
En fait, le projet connaît un tel succès qu’il reçoit désormais environ 400 demandes par an d’artistes souhaitant s’impliquer.
Suivez une carte street art dans les rues de Crans-Montana
La collection d’art est comme une exposition dans une galerie que vous pouvez parcourir. Seulement, il n’y a pas de pièces – et cela s’étend jusqu’au ciel.
Alors que je suis avec lui la carte du street art de Pages, nous passons devant un énorme hibou en plein vol, un renard affamé avec la bouche ouverte, des chats technicolor gargantuesques, des stalactites 3D, ainsi que des scènes au pochoir et collées, de minuscules carreaux de céramique et des scènes étranges. masques mythiques.
Bien qu’il existe de nombreux styles, supports, tailles et messages différents, chaque pièce est liée à l’environnement local et à la nature.
Je me demande comment les Suisses, connus pour leur amour de l’ordre et de la tradition, ont adopté tout ce modernisme.
Pages m’emmène voir un énorme lynx des neiges du Valais sur le côté d’un immeuble, peint en 2024 par l’artiste chinois Nut. «La plupart des retours que j’ai reçus viennent de la troisième génération (Suisse), et ils adorent l’art public !» dit-il avec fierté.
« Une femme plus âgée m’a raconté comment elle choisissait de déposer ses déchets dans ces poubelles plutôt que dans celles les plus proches afin de pouvoir admirer le lynx à chaque fois. »
Mais il ne s’agit pas uniquement de l’ancienne génération.
Lorsque nous redescendons en ville, Pages me montre la station du téléphérique d’Arnouva, décorée d’écritures à bulles et de personnages caricaturaux.
« C’est ici que tous les débutants font la queue en hiver, donc 60 à 70 pour cent des gens qui passent ici ont moins de 10 ans », ajoute-t-il.
L’art public profite aux habitants comme aux touristes à Crans-Montana
En 2022, Pages et son équipe ont impliqué les écoles locales dans le VAF. Le projet a vu près de 1 000 écoliers collaborer avec des artistes pour créer de nouvelles œuvres d’art. Les seules règles étaient que les artistes n’étaient pas autorisés à toucher le pinceau et que chaque enfant de chaque école devait participer.
Pages termine notre visite en me montrant les œuvres pour lesquelles il a un faible particulier.
Il s’agit d’un artiste genevois appelé Serval, qui fut l’un des premiers graffeurs suisses à se rendre aux États-Unis. Serval s’est inspiré d’un tableau d’une collection du début des années 1900 intitulée Lac de Montana de l’artiste suisse Ferdinand Hodler.
Pages explique comment l’artiste a marqué son nom sur l’un des tableaux de Hodler : « Ce que j’aime dans cette œuvre, c’est que je discutais avec un septuagénaire qui travaille toujours à la station du téléphérique. Il ne savait pas que l’œuvre était inspirée par Hodler, mais quelque chose dans l’œuvre de Serval lui rappelait son père, qui avait été un grand fan de Hodler.
« Il était tellement content quand je lui ai expliqué qu’il avait raison, qu’il y avait un lien entre Hodler et Serval », rayonne Pages. « J’ai trouvé ça tellement cool qu’il connaisse la référence grâce à un graffiti sur un tableau vieux de plus de 100 ans. »
La carte interactive du street art de Crans-Montana du Vision Art Fund est disponible sur visionartfestival.com
