Il s’agit d’une situation complexe, aggravée encore par le fait que certains législateurs américains appellent à la suppression de l’aide militaire à ce pays européen déchiré par la guerre.
La Maison Blanche fait de plus en plus pression sur le Congrès pour qu’il adopte une législation bloquée visant à soutenir la guerre de l’Ukraine contre la Russie, affirmant que le financement est épuisé.
Cependant, plus tôt cette semaine, le président Joe Biden a vanté un nouveau programme d’aide militaire d’une valeur de 200 millions de dollars (183 millions d’euros) pour l’Ukraine.
L’argent semble diminuer, mais l’annonce de l’envoi de nouvelles armes à Kiev ne fait que souligner la complexité du financement. Alors, l’argent est épuisé ? Ou y a-t-il encore quelques milliards de dollars qui circulent ?
C’est compliqué.
Dans une lettre adressée au Congrès le mois dernier, la directrice du budget de la Maison Blanche, Shalanda Young, a déclaré catégoriquement : « Nous n’avons plus d’argent pour soutenir l’Ukraine dans ce combat. Ce n’est pas un problème pour l’année prochaine. Le moment est venu d’aider une Ukraine démocratique à lutter contre l’agression russe.»
Depuis lors, les États-Unis ont annoncé trois autres programmes d’aide totalisant 475 millions de dollars (434 millions d’euros). Cela peut paraître contradictoire, mais cela est dû aux programmes complexes utilisés pour envoyer de l’aide à l’Ukraine.
Il existe deux fonds destinés aux armes et à l’assistance à la sécurité, spécialement mis en place pour la guerre. L’une est la Presidential Drawdown Authority, ou PDA, en vertu de laquelle les États-Unis fournissent des armes déjà présentes dans leurs stocks. L’autre est l’Initiative d’assistance à la sécurité en Ukraine, qui finance des contrats d’armement à long terme.
L’argent destiné à l’USAI a été entièrement dépensé. Ce pot est vide.
L’argent destiné au PDA a également semblé avoir disparu, mais le Pentagone a ensuite déterminé qu’il avait surestimé la valeur des armes qu’il avait déjà envoyées à l’Ukraine, surchargeant le compte d’armes de l’Ukraine de 6,2 milliards de dollars (5,66 milliards d’euros). Cela a effectivement laissé l’Ukraine avec un crédit aux magasins qui se réduit lentement. Il s’élève désormais à environ 4,4 milliards de dollars (4 milliards d’euros).
Les packages PDA ont continué à être annoncés toutes les quelques semaines – mais, compte tenu de la diminution de l’argent, les derniers packages ont été plus petits.
En théorie, le Pentagone disposerait de suffisamment d’équipements pour proposer des packages plus petits pendant des mois. Il y a cependant une mise en garde : même si le crédit existe, il se peut qu’il n’y ait pas suffisamment de stock sur les étagères du Pentagone, de sorte que certaines armes peuvent tout simplement ne pas être disponibles.
Jeudi, le major-général Pat Ryder, secrétaire de presse du Pentagone, a déclaré aux journalistes que les États-Unis pourraient fournir la totalité des 4,4 milliards de dollars (4 milliards d’euros) d’armes, mais avec seulement un quart de ce montant disponible pour le réapprovisionnement, c’est un choix difficile. « Nous devons commencer à prendre des décisions concernant notre propre état de préparation », a-t-il déclaré.
Aux États-Unis, le soutien au financement de l’Ukraine diminue, car certains législateurs estiment que la guerre prive le financement des besoins nationaux.
C’est une préoccupation pour le président ukrainien Zelensky. Plus tôt cette semaine, il a averti dans un discours prononcé à l’Université de la Défense nationale à Washington que « s’il y a quelqu’un qui s’inspire des problèmes non résolus au Capitole, c’est bien Poutine et sa clique malade ».
Revenant à l’idée selon laquelle « toute politique est locale », le Pentagone et la Maison Blanche ont déployé des cartes et des statistiques pour montrer aux membres du Congrès comment leurs propres districts et États récoltent les bénéfices du financement ukrainien.
Les cartes montrent des contrats bénéficiant à des industries et à des entreprises dans plus de 35 États différents – et les responsables américains espèrent que l’argument de l’emploi local contribuera à renforcer le soutien en faveur de ce financement.
L’hiver s’étant installé, les combats en Ukraine se sont quelque peu calmés – et sur certaines parties du front de bataille, les combats sont quelque peu dans l’impasse.
Les forces ukrainiennes ont toutefois repris du terrain dans certains endroits clés, et Zelensky et d’autres dirigeants ont déclaré qu’ils voulaient continuer à avancer.
L’Ukraine ne veut pas donner aux Russes des semaines ou des mois cet hiver pour réinitialiser et consolider davantage leurs positions de combat – comme ils l’ont fait l’hiver dernier.
Lors de sa visite à Washington cette semaine, Zelensky a déclaré que ses forces progressaient.
La Maison Blanche a souligné des renseignements récemment déclassifiés qui montrent que l’Ukraine a infligé de lourdes pertes à la Russie lors des récents combats autour de la ville orientale d’Avdiivka, dont 13 000 victimes et plus de 220 véhicules de combat perdus.
Le bastion ukrainien dans l’est du pays en partie occupé a été le centre de certains des combats les plus féroces de ces dernières semaines.
Poutine a cependant déclaré jeudi que ses troupes faisaient des progrès.
« Presque tout au long de la ligne de contact, nos forces armées, disons-le modestement, améliorent leurs positions, presque toutes sont en phase d’action active et il y a une amélioration constante de la position de nos troupes », a-t-il affirmé.
