L’île de Sainte-Hélène espère que de meilleures infrastructures inciteront davantage de personnes à abandonner les véhicules à essence et diesel.
L’île de Sainte-Hélène a installé la borne de recharge publique pour véhicules électriques la plus éloignée du monde dans sa capitale, Jamestown.
Le chargeur installé sur le territoire britannique d’outre-mer, à près de 2 000 km de la côte ouest de l’Afrique, fait partie d’un essai mené par la société de recharge norvégienne Easee et la marque automobile japonaise Subaru.
Avec très peu de véhicules électriques sur l’île jusqu’à présent, le gouvernement espère que l’amélioration des infrastructures incitera davantage de personnes à abandonner leurs véhicules à essence et diesel.
Et, alors que Sainte-Hélène cherche à accélérer sa transition verte, cela fait partie d’une stratégie visant à sevrer l’île des importations coûteuses de combustibles fossiles.
Les véhicules électriques peuvent être une option même dans les endroits les plus reculés
« Cela nous permet de tester un grand nombre de nos systèmes, notamment la connexion de données au chargeur, pour voir si nous pouvons réparer quelque chose d’aussi éloigné », explique Adam Rodgers, directeur national d’Easee pour le Royaume-Uni et l’Irlande.
« Nous sommes convaincus que nous pouvons le faire – nous l’avons prouvé dans le passé – mais ce sera un véritable banc d’essai en direct pour nous permettre de vraiment tester et de nous assurer que la prochaine génération de chargeurs que nous pourrions produire a pris en compte une partie de cet apprentissage. dedans aussi. »
Rodgers ajoute que la recharge est la partie la plus importante de l’équation. Peu importe la qualité du véhicule électrique, sa fiabilité ou la distance que vous pouvez parcourir si vous ne savez pas où se trouve la prochaine borne de recharge.
Pour Lorraine Bishton, directrice générale de Subaru UK, cela prouve que les véhicules électriques sont une option même dans les endroits les plus reculés.
« Il existe actuellement de nombreux mythes autour des véhicules électriques », dit-elle. « Ils sont considérés comme des voitures de ville, mais en réalité, ils sont tout aussi pertinents dans les communautés ou les environnements ruraux que dans un environnement urbain. .»
« Et pour être honnête, si vous pouvez conduire un véhicule électrique dans ce type d’environnement, vous pouvez vraiment le faire n’importe où. »
Les attitudes à l’égard des véhicules électriques changent à Sainte-Hélène
Il n’y a déjà qu’une poignée de véhicules électriques à Sainte-Hélène, qui est également connue pour abriter la plus vieille tortue vivante du monde, Jonathan. Le gouvernement a réduit les taxes sur l’importation de véhicules électriques à presque zéro, mais le seul véhicule introduit par Subaru a augmenté le nombre total de 20 pour cent.
« Il n’y a que très peu de véhicules électriques sur l’île pour le moment », déclare Mark Brooks, ministre du Trésor et du Développement économique du gouvernement de Sainte-Hélène.
« Nous voulons inciter les gens à utiliser davantage de véhicules électriques. Donc installer des chargeurs électriques, mettre en place l’infrastructure, et ensuite nous pourrons travailler sur des politiques pour essayer d’augmenter le parc de véhicules électriques sur l’île.
Malgré cela, Tara Wortley, femme d’affaires et l’un des rares propriétaires de véhicules électriques à Sainte-Hélène, affirme que l’opinion des gens sur les véhicules électriques évolue rapidement.
« Il y a encore un peu de scepticisme, je pense, quant à savoir si les énergies renouvelables et les véhicules électriques font ou non partie de l’avenir de Sainte-Hélène, mais je veux dire, des véhicules électriques sont arrivés sur l’île maintenant et ils fonctionnent », explique-t-elle. .
Wortley a trouvé que l’utilisation d’un véhicule électrique était beaucoup moins chère. Alors qu’il lui aurait coûté environ 7 à 8 £ (environ 8 à 9 €) par jour pour conduire une voiture diesel, ses coûts quotidiens en voiture électrique ne sont que de 0,17 £ (0,20 €).
Il existe également des opportunités commerciales dans cette transition verte. Derek Pedley espère amener une flotte de véhicules de location électriques à Sainte-Hélène début 2025, tant pour les touristes que pour la population locale.
« Je pense que les gens sont très ouverts et enthousiastes à l’idée d’avoir des véhicules électriques. Je pense particulièrement au marché locatif au début, car je dirai qu’ils classeront cela comme un risque moindre », dit-il.
Tous les véhicules électriques de l’île sont actuellement rechargés à domicile et Pedley dit qu’il est logique d’avoir des points de recharge disponibles à Jamestown et même à l’aéroport pour les personnes récupérant les voitures de location.
« Si vous deviez revenir sur l’île dans cinq ans, le nombre de voitures électriques que vous trouverez sur l’île, j’en suis sûr, sera de trois chiffres », conclut-il.
Gérer une île grâce aux énergies renouvelables
Le coût de l’importation de combustibles fossiles incite également le gouvernement de Sainte-Hélène à examiner de plus près ses sources d’énergie.
Sainte-Hélène cherche à se sevrer des combustibles fossiles importés. Elle dépense actuellement environ 5 millions de livres sterling (6 millions d’euros) par an pour acheter du carburant pour l’électricité et les véhicules, soit un peu moins d’un septième de ses revenus annuels de 34 millions de livres sterling (40,5 millions d’euros) en provenance du Royaume-Uni.
«Évidemment, Sainte-Hélène étant isolée, nous devons apporter du carburant au moins tous les mois à toutes les six semaines», explique Merril Lawrence, responsable de la production d’électricité chez Connect, Sainte-Hélène.
En fonction de la quantité d’énergie renouvelable disponible, Sainte-Hélène utilise environ 6 000 litres de diesel chaque jour, affirme-t-il. Mais il pourrait y avoir une autre façon.
« Là où nous sommes placés, juste en dessous de l’équateur. Nous avons environ 12 heures de soleil par jour, presque toute l’année. Et comme nous sommes une petite île au milieu de l’océan, il y a toujours, en quelque sorte, un vent qui souffle dessus », ajoute Brooks.
« Nous disposons donc de conditions vraiment idéales pour l’énergie solaire et éolienne. »
L’île s’est déjà engagée à augmenter sa production d’énergie éolienne et solaire de 25 à 80 pour cent au cours des quatre prochaines années. Il pense qu’il pourra devenir entièrement renouvelable à l’avenir.
« Parce que nous sommes si petits ici à Sainte-Hélène et que nous avons une petite population et un petit gouvernement, je pense qu’il est très possible que nous puissions devenir complètement verts », ajoute Brooks.
« Nous ne pourrions avoir qu’une production diesel en termes de résilience au cas où quelque chose tournerait mal avec les énergies renouvelables, mais il est tout à fait possible que nous puissions faire fonctionner une île entière à partir d’énergies renouvelables. »
