En 2023, 11% des dépenses de l’UE ont contribué à promouvoir l’égalité des sexes. L’Observatoire de l’Europe décrypte les projets de Bruxelles pour améliorer ces chiffres au cours du prochain mandat.
Le budget de l’UE s’élève à environ 140 milliards d’euros par an – et de hauts responsables estiment qu’il doit mieux se concentrer sur la promotion de l’égalité des sexes dans une prochaine refonte.
Loin d’être neutres en termes de genre, les dépenses publiques peuvent perpétuer, réduire ou accroître les inégalités existantes entre les hommes et les femmes, a expliqué L’Observatoire de l’Europe.
« La budgétisation sensible au genre, comme on l’appelle, vise à promouvoir des dépenses équitables afin que l’argent des contribuables puisse identifier et supprimer les obstacles qui affectent négativement les femmes et les filles dans l’UE.
Le budget de l’UE, qui investit des fonds importants dans l’agriculture, les infrastructures et la science, doit être révisé à partir de juin prochain, et les plans pour les sept prochaines années semblent susceptibles de renforcer l’intégration de la dimension de genre, a déclaré un porte-parole de la Commission européenne à L’Observatoire de l’Europe.
Un amendement au règlement financier existant du bloc exigera que « les programmes et activités soient mis en œuvre en tenant compte du principe d’égalité des sexes et que toutes les données des indicateurs de performance collectées pour les programmes financiers soient ventilées par sexe, le cas échéant », a ajouté le porte-parole à propos des plans qui n’ont pas encore été approuvés.
Cette approche semble vouée à être saluée par les législateurs du Parlement européen.
Mettre en œuvre davantage la budgétisation sensible au genre et l’élever au plus haut niveau politique sera précisément l’un des principaux défis de la prochaine législature, a déclaré précédemment à L’Observatoire de l’Europe la députée européenne Lina Gálvez (Espagne/Socialistes et Démocrates), présidente de la commission des droits de la femme du Parlement.
Les experts ont confirmé que les dépenses de l’UE pourraient également jouer un rôle important dans la promotion de l’égalité.
« En prenant en compte les impacts sexospécifiques des politiques budgétaires, la budgétisation sensible au genre peut corriger les déséquilibres, tels que les inégalités de rémunération, la sous-représentation dans les rôles décisionnels et l’accès limité à des services tels que les soins de santé et l’éducation », a déclaré Mirta Baselovic, porte-parole du Lobby européen des femmes (LEF).
Par exemple, un budget tenant compte de la dimension de genre devrait prendre en compte des aspects tels que le travail de soins non rémunéré, une tâche que quatre femmes sur cinq effectuent chaque jour dans l’UE, contre moins de la moitié des hommes. Cela a des répercussions sur l’emploi formel des femmes sur le marché du travail, et donc sur les taux de chômage et les performances macroéconomiques globales.
Alors que la prochaine Commission européenne devrait se concentrer sur le renforcement de la compétitivité, les experts souhaitent établir un lien avec des politiques économiques saines.
« La budgétisation sensible au genre est une bonne budgétisation. Elle est judicieuse sur le plan économique et constitue un outil pour garantir l’égalité des sexes à long terme », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Helena Morais, chercheuse à l’Institut européen pour l’égalité entre les hommes et les femmes (EIGE).
Selon les recherches de l’agence de l’UE, la lutte contre l’égalité des sexes pourrait contribuer à stimuler la croissance par habitant jusqu’à 9,6 % et à créer jusqu’à 10,5 millions d’emplois supplémentaires d’ici 2050.
« Il est également important de veiller à ce que les fonds, ou les programmes opérationnels entre les États membres et la Commission derrière ces fonds, ciblent réellement les femmes et les hommes pour atteindre les objectifs convenus », a déclaré Morais.
Toutefois, malgré une augmentation significative des dépenses budgétaires par rapport aux années précédentes, au niveau des programmes, seulement 11 % du budget de l’UE dépensé en 2023 ont contribué à promouvoir l’égalité des sexes, que ce soit en tant qu’objectif principal ou important, soit environ 48 milliards d’euros.
À ce jour, 13 des 49 programmes de l’UE, dont le programme d’échange d’étudiants Erasmus+, le Fonds social européen+, la facilité pour la reprise et la résilience post-pandémie et Horizon Europe, ont eu des actions ayant pour objectif principal l’égalité des sexes, comme le montrent les dernières conclusions de la Commission.
Horizon, le principal programme de financement de l’UE pour la recherche et l’innovation, exige spécifiquement que les candidats disposent d’un plan d’égalité des sexes pour être éligibles.
« Horizon Europe est le programme avec la plus forte conditionnalité de genre », a souligné Gálvez, ajoutant que « la réflexion sur l’impact de genre que nous avons déjà dans ce programme devrait vraiment être transférée à d’autres fonds ».
Mais cette conditionnalité ne s’étend pas à tous les pays, souligne le chercheur de l’EIGE.
« Si cet exemple devenait alors obligatoire pour tous les pays afin de garantir l’accès au financement, cela pourrait alors être un moyen pratique de mettre en œuvre la budgétisation sensible au genre dans les mécanismes financiers de l’UE », a soutenu Morais.
Il y a aussi un argument juridique : l’UE est tenue, en vertu de ses traités fondateurs, d’éliminer les inégalités, y compris entre les sexes, dans tous les domaines, y compris via son financement.
Le cadre budgétaire actuel, qui s’étend de 2021 à 2027, a été conçu pour être plus sensible à cette question, mais la mise en œuvre complète de la budgétisation sensible au genre dans tous les instruments financiers de l’UE est encore « un travail en cours », a regretté Baselovic.
La budgétisation sensible au genre ne sera pas nécessairement plus coûteuse ou plus contraignante, car il s’agit d’utiliser les ressources de manière plus judicieuse, a souligné le LEF.
« Même si cela peut nécessiter un investissement initial dans la formation, la collecte de données et l’adaptation des processus existants, ces efforts seront contrebalancés par les avantages à long terme d’une dépense publique plus équitable et plus efficace », a déclaré Baselovic.
Mais il reste encore des données à collecter et des leçons à tirer avant que les législateurs européens ne se lancent dans la négociation de nouveaux accords de dépenses, a déclaré Morais. « C’est un processus, et nous devons tirer des leçons de la mise en œuvre de différentes approches », a-t-elle ajouté.
