Les habitants de l’ancienne colonie néerlandaise de Bonaire ont poursuivi les Pays-Bas pour manque d’action contre le changement climatique.
Cette semaine, l’élévation du niveau de la mer a été un sujet clé à l’Assemblée générale de l’ONU.
Les représentants des petits États insulaires en développement et des pays de faible altitude ont appelé à une action internationale immédiate pour lutter contre ce phénomène – une crise mondiale qui menace la vie et les moyens de subsistance d’un milliard de personnes dans le monde.
« Aujourd’hui, nous avons une occasion historique de renverser la tendance mondiale et de nous engager sur une voie commune qui garantisse la prospérité, la dignité et les droits de tous les pays et communautés touchés », a déclaré le Premier ministre de Tuvalu.
Cette réunion place l’élévation du niveau de la mer au premier plan de l’agenda international et marque « le décollage » des efforts mondiaux visant à façonner une déclaration ambitieuse de l’Assemblée en septembre 2026.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) estime que d’ici 2050, le niveau mondial de la mer augmentera de 15 à 30 centimètres en moyenne.
Cela aura un impact sur des dizaines d’îles du Pacifique et des Caraïbes, dont beaucoup restent sous la gouvernance de pays européens. Quelle responsabilité ces nations ont-elles en matière de protection contre le changement climatique ?
« Tout le monde n’a pas le luxe d’avoir un terrain élevé »
« Notre monde évolue dans des eaux dangereuses », a averti le secrétaire général António Guterres dans son discours d’introduction à la réunion de mercredi.
« Nous avons besoin d’un résultat financier solide lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2024 (COP29). »
Le président de l’Assemblée générale, Philémon Yang (Cameroun), s’est fait l’écho de cet appel en soulignant la nécessité d’une réponse collective qui protège ceux qui vivent dans les régions les plus vulnérables du monde.
« Tout le monde n’a pas le luxe d’un terrain élevé ou les ressources financières nécessaires pour prendre des mesures de précaution », a-t-il déclaré.
Près d’un milliard de personnes dans le monde vivent dans des zones côtières de faible altitude, qui deviennent de plus en plus vulnérables aux ondes de tempête, à l’érosion côtière et aux inondations.
Cela se traduit par une menace pour la stabilité économique et même pour l’habitabilité.
Guterres a mis en garde contre « des communautés submergées, de l’eau douce contaminée, des récoltes ruinées, des infrastructures endommagées, une biodiversité détruite et des économies décimées – avec des secteurs tels que la pêche, l’agriculture et le tourisme frappés de plein fouet ».
De nombreuses îles vulnérables au climat sont des territoires d’outre-mer de nations européennes
Une étude récente du Réseau Action Climat, un groupe français de lutte contre le changement climatique, révèle que les territoires d’outre-mer sont les régions de France les plus exposées aux effets du changement climatique.
Les effets sont déjà visibles : les zones basses de certaines îles sont désormais submergées à marée haute. Avec la montée du niveau de la mer, certains endroits ne seront plus habitables d’ici à ce siècle, comme les atolls des Tuamotu en Polynésie française.
C’est aussi le sort de Pointe-à-Pitre, qui abrite plus d’un quart de la population guadeloupéenne, ainsi que de la zone de Jarry, troisième parc d’activités de France.
Les risques côtiers pourraient coûter 100 millions d’euros par an d’ici 2050, alors que près de 50 % des habitants vivent sous le seuil de pauvreté. Selon les projections les plus pessimistes, ces zones pourraient être submergées 180 jours par an d’ici 2060.
Les nations européennes sont-elles responsables de la protection climatique des territoires d’outre-mer ?
Malgré la vulnérabilité de leurs territoires d’outre-mer, les pays européens ont pris peu de mesures pour les protéger du changement climatique.
L’association de défense de l’environnement Greenpeace a désormais reçu le feu vert pour poursuivre le gouvernement néerlandais en justice pour son incapacité à protéger une ancienne colonie des Caraïbes contre la montée du niveau de la mer.
En janvier, huit citoyens de Bonaire ont collaboré avec Greenpeace pour poursuivre le gouvernement néerlandais pour manque d’action visant à les protéger contre le changement climatique.
L’île des Caraïbes fait toujours partie des Pays-Bas et est considérée comme une collectivité locale indépendante.
« Peu importe que vous viviez à Bonaire, à Ameland ou à Valkenburg. Le gouvernement néerlandais a le devoir de nous protéger tous des conséquences de la crise climatique », avait déclaré à l’époque Andy Palmen, directeur de Greenpeace Nederland.
Des parties de Bonaire vont disparaître sous les eaux avec la montée du niveau de la mer et son récif corallien, qui protège l’île contre les inondations, est en danger de destruction, selon des chercheurs de l’université VU d’Amsterdam.
