Le territoire insulaire d’Anguilla utilise l’attribution de domaines .ai pour son site Web pour obtenir des résultats, bénéficiant d’une économie d’environ 30 millions d’euros par an.
Le boom de l’intelligence artificielle (IA) a profité aux fabricants de chatbots, aux informaticiens et aux investisseurs dans les semi-conducteurs.
Cela constitue également une aubaine improbable pour Anguilla, une petite île des Caraïbes.
Les débuts de ChatGPT il y a près de deux ans ont marqué l’aube de l’ère de l’IA et ont lancé une ruée vers l’or numérique alors que les entreprises se précipitaient pour revendiquer leurs propres revendications en acquérant des sites Web se terminant par .ai.
C’est là qu’Anguilla entre en jeu.
Le territoire britannique s’est vu attribuer le contrôle de l’adresse Internet .ai dans les années 1990. Il s’agissait de l’un des centaines de domaines obscurs de premier niveau attribués à des pays et territoires individuels en fonction de leurs noms.
Bien que les domaines soient censés indiquer qu’un site Web a un lien vers une région ou une langue particulière, ce n’est pas toujours une exigence.
Google utilise google.ai pour présenter ses services d’IA tandis que le milliardaire technologique Elon Musk utilise x.ai comme page d’accueil pour son chatbot Grok AI.
Des start-ups comme le moteur de recherche IA Perplexity ont également récupéré des adresses Web .ai, redirigeant les utilisateurs de la version .com.
L’intérêt croissant pour l’IA alimente l’économie insulaire
Les revenus d’Anguilla provenant des frais d’enregistrement de domaines Web ont quadruplé l’année dernière pour atteindre 32 millions de dollars (29 millions d’euros), alimentés par l’intérêt croissant pour l’IA. Ces revenus représentent désormais environ 20 pour cent des recettes totales du gouvernement d’Anguilla. Avant le boom de l’IA, ce chiffre se situait autour de 5 %.
Le gouvernement d’Anguilla, qui utilise la page d’accueil gov.ai, perçoit des frais à chaque fois qu’une adresse Web .ai est renouvelée.
Le territoire a signé mardi un accord avec une société américaine pour gérer les domaines dans un contexte de demande explosive, mais les frais ne devraient pas changer. Il est également payé lorsque de nouvelles adresses sont enregistrées et que celles expirées sont vendues. Certains sites ont rapporté des dizaines de milliers de dollars.
Cet argent stimule directement l’économie d’Anguilla, qui ne s’étend que sur 91 kilomètres carrés et compte environ 16 000 habitants.
Dotée de récifs coralliens, d’eaux claires et de plages de sable blanc bordées de palmiers, l’île est un paradis pour les touristes ultra-riches. Pourtant, de nombreux habitants sont défavorisés et le tourisme a été mis à mal par la pandémie et, avant cela, par un puissant ouragan.
Anguilla ne possède pas sa propre industrie de l’IA, mais le premier ministre Ellis Webster espère qu’un jour elle deviendra une plaque tournante de cette technologie.
Il a dit que c’était par chance que c’était Anguilla, et non Antigua, la ville voisine, qui s’était vu attribuer le domaine .ai en 1995, car les deux endroits avaient ces lettres dans leurs noms.
Webster a déclaré que cet argent allège la pression sur les finances publiques et aide à financer des projets clés, mais a averti que « nous ne pouvons pas compter uniquement sur lui ».
« Vous ne pouvez pas prédire combien de temps cela va durer », a déclaré Webster dans une interview à l’Associated Press.
« Et donc je ne veux pas que notre économie, notre pays et tous nos programmes soient basés uniquement sur cela. Et puis tout d’un coup, une nouvelle mode apparaît dans un an ou deux, et nous nous retrouvons maintenant avec procéder à des réductions significatives des dépenses, en supprimant des programmes ».
Les revenus du domaine devraient doubler
Pour aider à suivre la croissance explosive des enregistrements de domaines, Anguilla a annoncé mardi la signature d’un accord avec une société de gestion de domaines basée aux États-Unis, Identity Digital, pour l’aider à gérer cet effort.
Ils ont déclaré que l’accord entraînerait davantage de revenus pour le gouvernement tout en améliorant la résilience et la sécurité des adresses Web.
Identity Digital, qui gère également le domaine .au en Australie, prévoit de migrer tous les services de domaine .ai vers ses systèmes d’ici le début de l’année prochaine, a déclaré Ram Mohan, directeur de la stratégie d’Identity Digital, dans une interview.
Un entrepreneur local en logiciels avait déjà aidé Anguilla à mettre en place son système de registre des décennies plus tôt.
Il existe désormais plus de 533 000 domaines Web .ai, soit une multiplication par plus de 10 depuis 2018.
Le Fonds monétaire international (FMI) a déclaré dans un rapport de mai que les bénéfices contribueraient à diversifier l’économie, la rendant ainsi plus résiliente aux chocs externes.
Webster s’attend à ce que les revenus liés aux domaines continuent d’augmenter et pourraient même doubler cette année par rapport aux 32 millions de dollars de l’année dernière (29 millions d’euros).
Il a ajouté que cet argent servirait à financer l’agrandissement de l’aéroport, la gratuité des soins médicaux pour les personnes âgées et l’achèvement d’un centre de formation professionnelle en technologie au lycée d’Anguilla.
Ces revenus fournissent également un « soutien budgétaire » à d’autres projets envisagés par le gouvernement, comme un fonds de développement national qu’il pourrait rapidement exploiter pour les efforts de reconstruction après l’ouragan.
L’île dépend normalement de l’aide de sa puissance administrative, la Grande-Bretagne, qui est assortie de conditions, a déclaré Webster.
Vulnérabilité aux cyberattaques
Mohan a déclaré que travailler avec Identity Digital permettra également de se défendre contre les cybercriminels qui tentent de profiter du battage médiatique autour de l’IA.
Il a cité l’exemple de Tokelau, une île de l’océan Pacifique, dont les adresses .tk sont devenues notoirement associées au spam et au phishing après avoir externalisé leurs services de registre.
« Nous craignons que de mauvais acteurs prennent quelque chose, y collent un .ai, puis donnent l’impression qu’ils sont bien plus grands ou bien meilleurs qu’ils ne le sont réellement », a déclaré Mohan, ajoutant que la technologie de l’entreprise supprimerait rapidement les sites louches. .
Un autre avantage est que les sites Web .AI n’auront plus besoin de se connecter à l’infrastructure numérique du gouvernement via un seul câble Internet vers l’île, ce qui les rend vulnérables aux goulots d’étranglement numériques ou aux perturbations physiques.
Désormais, ils utiliseront les serveurs de l’entreprise répartis dans le monde entier, ce qui signifie qu’il sera plus rapide d’y accéder car ils seront plus proches des utilisateurs.
« Cela passe de millisecondes à microsecondes », a déclaré Mohan.
