Il n’y a eu ni Ferrari ni Lamborghini à Sodeto ces dernières années, mais la loterie a été « une énorme bouée de sauvetage pour de nombreuses familles ».
Tout le monde à Sodeto, un petit village agricole du nord-est de l’Espagne, attend avec impatience la loterie annuelle de Noël espagnole, connue sous le nom d’El Gordo (la grosse).
« Aller à Sodeto et vendre des billets de loterie est un succès, nous dépensons tout notre argent pour les acheter », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe José Manuel Penella, le maire de la ville.
Et ils ne manquent pas d’argent.
Il y a onze ans, alors que la crise économique frappait durement l’Espagne, ce petit village agricole, où certaines familles avaient du mal à joindre les deux bouts, a choisi le chiffre porte-bonheur.
Le 22 décembre 2012, les billets distribués aux 80 familles du village ont remporté l’immense premier prix de la loterie.
Parmi les gagnants figurait José Manuel, qui a reçu ce jour-là plus de 400 000 €.
« Quand on m’a dit que la loterie avait été gagnée à Sodeto, je ne savais pas si ma famille avait acheté un billet. J’ai appelé ma femme, mais il n’y avait aucun moyen de la contacter », raconte le maire.
« Alors là, on faisait tous la fête, en faisant sauter des bouchons de champagne et je ne savais toujours pas si on avait gagné. Je pensais que j’étais idiot », ajoute-t-il.
Mais la joie était contagieuse. Rosa Pons, 67 ans, était chez elle, au centre de Sodeto, en train d’écouter le tirage au sort à la radio lorsque le numéro gagnant a été annoncé.
« J’ai couru vers la place du village avec un mégaphone pour le crier. Nous nous sommes tous embrassés, avons pleuré, ri… Nous ne savions pas exactement combien nous avions gagné, mais nous savions que nous avions gagné quelque chose », a déclaré Rosa à L’Observatoire de l’Europe.
Ils ont eu tellement de chance que celui qui a gagné le moins ce jour-là a remporté 120 000 €. Certains ont gagné des centaines de milliers d’euros, d’autres près d’un million.
Que s’est-il passé depuis ?
La loterie en Espagne est devenue année après année une obsession nationale, principalement parce que les chances de gagner à El Gordo sont très faibles et réparties dans tout le pays.
Cependant, l’illusion de gagner est partagée entre amis et en famille, et le rêve ne meurt jamais.
Lorsque Sodeto a traversé sa pire crise et que ses habitants – pour la plupart des agriculteurs – ont investi des millions dans des techniques d’irrigation plus efficaces, beaucoup ont eu du mal à joindre les deux bouts.
D’autres familles ont vu leurs entreprises mourir et leurs enfants, qui voulaient vivre et travailler au village, ont été contraints de migrer vers les grandes villes à la recherche de travail.
Mais ce jour de décembre a tout changé.
Alors que les caméras de télévision filmaient les célébrations, on a demandé à l’un des villageois : « Qu’allez-vous acheter avec l’argent ? Il a répondu : « Un ciseau ».
« Encore aujourd’hui, on rit de sa réponse. Tout le monde pensait qu’il s’agissait d’un ciseau de marque de luxe, mais c’est en réalité un outil agricole. Le rêve de tout le monde à l’époque était de travailler », se souvient le maire.
« Quand on gagne à la loterie, tout le monde pense qu’on va aux Caraïbes, mais ce n’était pas le cas ici, tout le monde était obsédé par son métier et par la capacité de travailler. Il n’y a pas d’ostentation de luxe, mais la qualité de vie a amélioré », ajoute-t-il.
La qualité de vie fait que son fils, qui à 33 ans ne voyait aucun avenir dans le village et dont le rêve était d’y rester, a pu acheter une maison et s’y installer avec sa famille. Cela a également permis à José Manuel d’agrandir l’entreprise familiale, d’embaucher dix ouvriers et de renouveler les outils.
« Je ne sais pas ce qui serait arrivé à la vie de mon fils sans cet argent. Il aurait dû partir, mais cela lui a permis de réaliser son rêve », explique le maire.
« Cet argent a été une énorme bouée de sauvetage pour de nombreuses familles », ajoute Rosa.
Les vendeurs à l’affût à Sodeto
Il n’y a eu ni Ferrari ni Lamborghini à Sodeto ces dernières années, mais il y a eu un changement dans le statu quo qui a rendu tout le monde très heureux dans le village.
« Avant de gagner à la loterie, on investissait beaucoup d’argent dans les techniques d’irrigation. Les agriculteurs ont donc dû s’adresser aux banques pour voir combien d’argent ils pouvaient leur prêter, à quel taux d’intérêt… C’était une négociation difficile », raconte Rosa.
« Mais après le prix, les choses ont changé. Ce sont les banquiers qui se sont lancés à la poursuite des gens pour voir où ils déposeraient tout l’argent qu’ils avaient gagné », rigole-t-elle.
Ce qui a également frappé les voisins, c’est que le lendemain de la grande annonce, la ville était remplie de publicités pour des produits de luxe.
« Les boîtes aux lettres étaient remplies chaque jour d’annonces. Maisons à vendre, voitures de luxe, vacances de rêve… », raconte Rosa.
« Il y avait un boom de la rénovation des maisons dans le village. Je me souviens d’une année où tous les corps de métier étaient là. On ne pouvait pas marcher dans la rue parce que toutes les maisons étaient en travaux. C’était impressionnant », ajoute-t-elle.
Elle estime néanmoins que la loterie n’a changé personne, mais qu’elle leur a apporté une tranquillité d’esprit.
« L’argent ne fait pas le bonheur, mais il nous a donné la paix. Il nous a fait voir les choses différemment. Nous ne parlons pas de savoir si nous avons de l’argent pour faire le plein de la voiture, nous ne demandons pas le prix des choses de base. parce que nous n’avons pas à nous demander si nous pouvons nous le permettre ou non, c’est ce qui a changé, les petites choses ».
