Une étude de Bruegel a quantifié les coupes budgétaires auxquelles certains pays de l’UE pourraient être confrontés si le bloc admettait les neuf États candidats, avec un coût net global d’environ 26 milliards d’euros par an pour les membres actuels.
Un éventuel élargissement de l’UE à neuf nouveaux États membres pourrait entraîner des changements importants dans le budget du bloc.
Une nouvelle étude de Bruegel analyse ce qui pourrait arriver aux fonds de cohésion, c’est-à-dire l’argent que reçoivent les régions les moins développées de l’UE pour rattraper les plus riches.
Actuellement, la plupart de ces régions se trouvent dans le sud de l’Espagne, en Italie, au Portugal, en Grèce et dans une grande partie de l’Europe de l’Est.
Cependant, l’adhésion de nouvelles nations modifierait cette géographie.
La plupart des régions actuellement les moins développées seraient reclassées comme « régions en transition », recevant ainsi moins de fonds de cohésion, car la plupart des nouvelles « régions les moins développées » – dont le PIB régional par habitant est inférieur à 75 % de la moyenne de l’UE – seraient dans la nouvelle États membres de l’UE.
L’Italie et l’Espagne connaîtraient les réductions de financement les plus importantes, perdant chacune près de 9 milliards d’euros, suivies par le Portugal (-4 milliards d’euros), la Hongrie et la Roumanie (-2 milliards d’euros chacun).
Dans le même temps, « la Pologne, malgré certains transferts de régions vers des catégories supérieures, ne serait pas confrontée à une réduction du financement de cohésion, car son allocation était déjà limitée par un plafond global de 2,3 % du PIB pour la plupart des paiements de cohésion », indique le rapport.
Globalement, un élargissement potentiel à 36 États porterait le budget total de l’UE de 1 211 milliards d’euros à 1 356 milliards d’euros.
L’analyse Bruegel prend également en compte les modifications apportées à d’autres parties du budget, comme la politique agricole commune, le voisinage et l’administration publique.
L’UE devrait cependant réviser ses règles budgétaires avant un éventuel élargissement et mettre en œuvre une période de transition avant que les nouveaux membres puissent accéder aux fonds.
Quels seront les avantages de l’élargissement pour les membres existants ?
Si le nombre de membres de l’UE s’élève à 36, le coût net de l’élargissement aux 27 membres précédents s’élèverait à environ 26 milliards d’euros par an.
D’un autre côté, Bruegel affirme qu’une UE plus grande stimulerait l’économie des membres existants, notamment en termes d’exportations et d’investissements directs étrangers.
« Les flux d’investissements directs étrangers des pays d’Europe occidentale vers les pays d’Europe centrale et orientale qui ont rejoint l’UE entre 2004 et 2013 se sont révélés rentables, et cette tendance devrait se poursuivre avec les neuf nouveaux membres », affirme l’organisation.
En outre, les nouveaux États membres pourraient amener une main-d’œuvre supplémentaire dans les pays de l’UE confrontés à des pénuries de main-d’œuvre.
« Même si les pays bénéficiaires nets recevraient un peu moins du budget de l’UE après l’élargissement, cette réduction serait mineure par rapport à la réduction de l’actuel cadre financier pluriannuel (2021-2027) par rapport à 2014-2020 », la période qui a suivi l’entrée en vigueur de l’Union européenne. 13 nouveaux pays dans l’UE.
