Dans une démarche révolutionnaire qui pourrait remodeler le paysage du divertissement sportif, les propriétaires de Manchester City (CFG) ont signé un accord avec Sony pour développer une multitude de nouvelles émissions de télévision sur le thème du football.
Au cours de la dernière décennie, le Manchester City de Pep Guardiola a dominé la Premier League d’une botte de fer. Il s’agit de la première équipe masculine de l’histoire du football anglais à remporter le titre de champion d’Angleterre quatre années de suite, sur une série qui a débuté en 2020/21.
Mais pourquoi s’arrêter au football ? L’influence du club s’étend désormais à la télévision : grâce à un nouveau partenariat révolutionnaire signé avec Sony Pictures Television (SPT).
City Football Group (CFG), propriétaire de Manchester City, a récemment annoncé une nouvelle collaboration stratégique entre sa propre unité de production de médias créatifs, City Studios, et les équipes de production de SPT. Ce partenariat verra les deux sociétés co-développer et produire de nouveaux projets télévisés originaux, scénarisés, documentaires et pour enfants, destinés à un public mondial.
Dans un communiqué, City Football Group a déclaré que les projets télévisés « comprendraient des histoires directement liées au CFG et à ses clubs et joueurs, ainsi que la création de projets inspirés du football, ou dont le football est le thème central ou l’intrigue ».
En plus de Manchester City, CFG détient des participations dans 12 autres clubs à travers le monde, dont le New York City FC aux États-Unis, le Melbourne City FC en Australie, le Mumbai City FC en Inde et le Yokohama F. Marinos au Japon.
Le succès de la télévision sur le football
Cette initiative s’appuie sur le succès des précédentes productions centrées sur le football qui ont captivé un large public dans le monde entier. Manchester City a ouvert la voie à cet égard, ayant déjà connu le succès avec la série télévisée d’Amazon Tout ou rien série documentaire en 2018 et leur récente série Netflix, « Together: Treble Winners ».
Cette dernière série, sortie plus tôt cette année, est remarquable pour être le premier documentaire interne produit par un club de Premier League à obtenir un accord de distribution de plusieurs millions de livres avec Netflix.
De même, la série documentaire « Bienvenue à Wrexham‘ a été très populaire et a démontré l’effet Hollywood dans le football. La série suit le parcours de la troisième plus ancienne équipe de football professionnel au monde, le Wrexham AFC, après avoir été acheté par les acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney. Depuis leur acquisition, les deux stars hollywoodiennes ont étonnamment propulsé l’équipe de la National League (le cinquième niveau du système de ligue de football anglais) à la League One (troisième niveau au total)..
La série elle-même a attiré une attention mondiale sans précédent sur le football de niveau inférieur, a remporté plusieurs prix Emmy et a récemment été renouvelée pour une quatrième saison.
Les contenus de fiction sur le football ont également connu un succès remarquable. « Ted Lasso », la série primée qui suit un entraîneur américain embauché pour gérer une équipe de football britannique, a été l’émission originale la plus regardée aux États-Unis en 2023, avec 16,9 milliards de minutes regardées.
Le genre plus large des documentaires sportifs continue de prospérer, avec des séries comme « The Last Dance », « Last Chance U » et « Formula 1 : Drive to Survive » de Netflix, qui sont de grands succès pour le plus grand service de streaming au monde.
Wayne Garvie, président de la production internationale chez Sony Pictures Television, attribue le succès des programmes télévisés consacrés au football au jeu lui-même : « Le football est le plus grand sport mondial, aucun autre sport ne produit autant de héros, de larmes et de rires, de joie et de chagrin que le football. »
Il ajoute : « Les bases restent toujours les mêmes : 22 joueurs, deux buts, un ballon, mais le jeu évolue constamment et, au cours de la dernière décennie, City Football Group est devenu un innovateur sans précédent et un leader mondial. Notre objectif est de faire partie de la prochaine évolution du jeu, en créant une nouvelle génération de divertissement innovant basé sur le football pour passionner le monde. »
D’un point de vue économique, les avantages financiers de cet accord sont immenses pour Manchester City et ses propriétaires. Non seulement il ouvre de nouvelles sources de revenus pour CFG grâce à la distribution de contenu et au merchandising à l’échelle mondiale, mais il renforce également la position de la marque en tant que leader dans le domaine du sport et du divertissement.
« En réunissant l’expertise de CFG et de SPT, nous pourrons créer des émissions brillantes et rester à la pointe de la production de contenu axé sur le football », déclare Ferran Soriano, PDG de CFG.
Si l’accord est conclu, il pourrait créer un précédent pour d’autres clubs de Premier League et de sport, les encourageant à investir davantage d’efforts et de budget dans leurs propres sociétés de production. Cette tendance pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère des médias sportifs, où les clubs ne se contenteront pas de rivaliser sur le terrain, mais rivaliseront également pour attirer le plus grand nombre de spectateurs possible en dehors du terrain.
Si les possibilités sont pratiquement infinies, il est important de noter que cette innovation est déjà en marche. De nombreux clubs de haut niveau, comme le FC Barcelone et le PSG, se diversifient dans des domaines comme l’e-sport pour rester en tête.
Seul le temps nous dira ce que ce nouveau partenariat donnera. Nous pourrions très bien assister à une série animée comme « Les aventures épiques d’Erling » ou à une émission spéciale humoristique mettant en scène Jack Grealish.
Une chose est sûre : nous verrons très bientôt beaucoup plus de Manchester City sur nos écrans.
