Les vagues de chaleur hivernales pourraient devenir «de plus en plus normales», selon les climatologues, alors que les températures grimpent de 15 ° C au-dessus de la moyenne.
Une vague de chaleur hivernale apporte des températures historiquement élevées au Chili.
« Avoir des températures de 37 degrés en plein hiver austral, c’est extraordinaire », explique Raul Cordero, climatologue à l’université de Santiago. « C’est une anomalie de température de près de 15 degrés au-dessus des valeurs typiques. »
Le phénomène est une « fenêtre » vers un avenir de plus en plus chaud, selon les scientifiques.
« Malheureusement, ce n’est pas un problème local, c’est un problème mondial », poursuit Cordero.
À l’échelle mondiale, juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistré et, dans de nombreux endroits, ce temps extrême s’est poursuivi jusqu’en août.
Le Chili connaît un climat printanier en hiver
Les premiers jours d’août ont provoqué une vague de chaleur dans certaines parties du nord et du centre du Chili, Santiago connaissant un temps printanier au milieu de l’hiver.
« D’une certaine manière, c’est une fenêtre sur l’avenir, nous voyons des conditions qui vont se normaliser », déclare Martin Jacques, climatologue et professeur à l’université chilienne de Concepcion. « Ce qui semble maintenant très extrême pourrait progressivement devenir de plus en plus normal dans quelques années. »
Jacques dit que même si une partie de l’augmentation de la température est attendue à cette période de l’année en raison de la circulation atmosphérique, ces températures extrêmes ont été exacerbées par El Nino – lorsque les eaux du Pacifique central et oriental sont plus chaudes que d’habitude – et une planète qui se réchauffe de plus en plus .
Il ajoute que s’il est souvent difficile d’établir un lien entre les événements météorologiques extrêmes et le changement climatique, les températures dans certaines parties du Chili ont battu des records année après année.
« C’est un signe de réchauffement assez robuste », dit Jacques. « Le lien entre la température et le changement climatique à long terme est beaucoup plus évident. »
Le Chili a également fait face à d’intenses orages cet hiver
La saison hivernale a été mouvementée au Chili, avec les tempêtes de pluie les plus intenses depuis des décennies, laissant des milliers de sans-abri, des villes isolées et des routes bloquées dans le centre-sud du pays.
Beaucoup espèrent que les pluies aideront à reconstituer les réservoirs d’eau du pays après plus d’une décennie de sécheresse, mais Jacques décrit la situation comme « assez fragile » tant que la neige dans les Andes n’est pas remplacée.
« Les événements hivernaux à haute température affectent le débit printanier auquel on peut s’attendre en cas de fonte », a déclaré Jacques.
Selon les derniers rapports de service, les températures élevées dans le nord et le centre du pays dureront toute la semaine.
