L’UE souhaite relancer ses relations politiques et économiques avec la Turquie dans le but de renforcer la stabilité régionale, malgré un profond fossé entre les politiques étrangères de Bruxelles et d’Ankara et l’impasse des négociations d’adhésion à l’UE.
Une coopération accrue avec la Turquie dans les domaines du commerce, de l’énergie, des transports et de la gestion des migrations figurait parmi les recommandations dévoilées mercredi par la Commission européenne.
Les deux parties ne sont peut-être pas d’accord sur de nombreuses questions, a déclaré aux journalistes Olivér Várhelyi, commissaire du bloc chargé du voisinage et de l’élargissement, mais « il y a plus qui nous unit que ce qui nous divise ».
« Il est clair qu’il y a eu des difficultés dans le passé, telles que la dynamique en Méditerranée orientale, les relations bilatérales avec certains de nos Etats membres et les irritants commerciaux », a entre-temps déclaré le plus haut diplomate du bloc, Josep Borrell.
« Mais nous avons constaté une attitude plus constructive sur ces points », a-t-il ajouté, « même s’il reste des questions ouvertes que nous devons aborder ensemble, et cela inclut certainement, dans une position pertinente, la question chypriote ».
Parmi les nouveaux engagements figurent de nouveaux investissements verts et numériques, de nouveaux efforts pour faciliter les demandes de visa, le rétablissement des dialogues de haut niveau sur l’économie, l’énergie, les transports, le climat et la santé, ainsi qu’un nouveau dialogue de haut niveau sur le commerce visant à lutter contre les problèmes de santé. appelés « irritants commerciaux ».
Le bloc reprendra également les négociations sur une union douanière UE-Turquie modernisée, à condition qu’Ankara soutienne les efforts visant à réprimer le contournement des sanctions européennes contre la Russie.
La collaboration en matière de gestion des migrations, un aspect clé des relations UE-Turquie depuis la déclaration de l’UE-Turquie de 2016, sera également renforcée pour prévenir les départs irréguliers, renforcer le contrôle aux frontières et lutter contre le trafic d’êtres humains.
L’engagement serait « progressif, proportionné et réversible », a déclaré Borrell, en clin d’œil à l’approche prudente du bloc.
Les relations entre Bruxelles et Ankara sont en proie à des difficultés depuis l’ouverture en octobre 2005 des négociations officielles sur l’adhésion de la Turquie au bloc.
La principale pierre d’achoppement a été l’incapacité à parvenir à un règlement de la question chypriote et le refus persistant de la Turquie de reconnaître la République de Chypre. Le différend a stoppé tous les efforts visant à approfondir la coopération en matière de défense, bien que la Turquie soit membre de l’alliance de l’OTAN.
Les conflits maritimes gréco-turcs et les activités de forage passées d’Ankara dans les eaux contestées ont également alimenté l’incendie. Les tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé le sud et le centre de la Turquie en février ont vu les relations s’améliorer rapidement, avec une forte diminution des violations de l’espace aérien grec.
Le bloc a également vivement critiqué le recul démocratique en Turquie, en particulier depuis fin 2016, lorsque le président Recep Tayyip Erdoğan a pris les premières mesures drastiques pour renforcer son emprise sur le pouvoir après une tentative de coup d’État contre son gouvernement.
Bien qu’Erdoğan ait nommé un cabinet considéré comme favorable à l’Occident après sa victoire électorale en mai dernier, les relations entre Bruxelles et Ankara restent tendues.
Dans un rapport accablant sur les progrès de la Turquie vers l’adhésion à l’UE publié plus tôt ce mois-ci, la Commission européenne a dénoncé les « graves déficiences » des institutions démocratiques turques, ainsi que le « recul démocratique » persistant. Il dénonce également le manque de progrès dans la réforme du système judiciaire et dans le respect de la liberté d’expression.
Manque d’alignement sur la politique étrangère
Le rapport met également en évidence de profondes divergences dans les politiques étrangères des deux parties, avec un taux d’alignement de seulement 10 % en 2023, contre 8 % en 2022, selon l’exécutif européen.
Ces divisions sont devenues de plus en plus apparentes dans le contexte du conflit au Moyen-Orient. Fin octobre, Erdoğan a annulé une visite prévue en Israël et a déclaré aux législateurs de son parti que le Hamas n’était « pas une organisation terroriste, mais un groupe de libération, un groupe de moudjahidines qui lutte pour protéger ses terres et ses citoyens ».
La Commission a répondu en fustigeant le gouvernement d’Erdoğan pour son « soutien au groupe terroriste Hamas suite à son attaque contre Israël », affirmant que sa rhétorique était « en total désaccord avec l’approche de l’UE ».
Mercredi, Borrell a expliqué : « Pour nous, le Hamas reste une organisation terroriste (…) La Turquie a une approche différente et en même temps elle est cohérente avec sa position à l’égard du monde musulman. »
« Il n’y a certainement pas un haut niveau d’alignement sur notre politique étrangère avec la Turquie et nous voulons organiser nos échanges sur la politique étrangère afin d’être plus efficaces et opérationnels », a ajouté Borrell.
Bien qu’elle se soit alignée sur la condamnation par l’UE de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Turquie a choisi de ne pas se joindre aux sanctions imposées par l’Occident dans le but de maintenir ses liens avec Moscou. Ankara fait également l’objet d’une surveillance croissante pour avoir potentiellement facilité le contournement des sanctions, dans un contexte d’augmentation des exportations de biens essentiels vers la Russie.
Borrell a déclaré que le bloc était « clair » sur le fait qu’il s’attendait à ce qu’Ankara continue de collaborer avec ses partenaires européens et occidentaux pour lutter contre le contournement des sanctions afin de bénéficier d’une coopération économique plus étroite.
