L’économie européenne connaîtra une croissance inférieure aux prévisions initiales, selon les dernières prévisions de la Commission européenne.
L’institution européenne a révisé mercredi à la baisse ses attentes de croissance du PIB pour 2023 à 0,6% tant dans le bloc des 27 membres que dans la zone euro, soit 0,2 point de moins que ses précédentes projections de l’été.
Bruxelles attribue cela au coût de la vie obstinément élevé, à la faiblesse de la demande extérieure et au resserrement monétaire de la Banque centrale européenne, qui a procédé à de multiples hausses de taux d’intérêt cette année.
Mais le commissaire à l’Economie, Paolo Gentiloni, s’est dit optimiste quant à l’avenir, notamment pour les ménages.
« Au cours des deux prochaines années, la consommation privée devrait être le principal moteur de la croissance, car les augmentations de salaires devraient dépasser l’inflation, augmentant ainsi le pouvoir d’achat des ménages », a déclaré M. Gentiloni aux journalistes à Bruxelles.
« Un marché du travail robuste devrait également y contribuer. La reprise de la consommation privée pourrait être encore plus forte en l’absence des taux d’épargne élevés qui devraient persister sur l’horizon de prévision. »
Les prévisions de mardi contenaient également de bonnes nouvelles sur le front de l’inflation.
Les prix à la consommation ont poursuivi leur tendance à la baisse, tombant à 2,9 % dans la zone euro en octobre, soit leur niveau le plus bas depuis plus de deux ans.
Il y a tout juste un an, l’inflation avait culminé à 10,6 %.
Alors que la baisse de l’année dernière était principalement due à la forte baisse des prix de l’énergie, elle s’est désormais généralisée à toutes les principales catégories de consommation.
Cependant, Maria Demertzis, chercheuse principale au groupe de réflexion économique Bruegel, basé à Bruxelles, a déclaré qu’il y aurait encore des vents contraires économiques à surveiller en 2024.
« Les pays qui sont beaucoup plus dépendants de l’énergie ou qui ont été dépendants de la Russie et dont l’économie est très gourmande en énergie sont ceux qui supportent les coûts les plus élevés », a déclaré Demertzis à L’Observatoire de l’Europe.
« Et ici, je pense vraiment à l’Allemagne. L’Allemagne est vraiment le moteur de l’Union européenne et si l’Allemagne ne se développe pas, le reste de l’Europe en ressentira également l’impact. »
Pour la première fois, les prévisions économiques d’automne de la Commission couvrent la Bosnie-Herzégovine, la Moldavie et l’Ukraine, auxquelles l’UE a accordé le statut de pays candidat l’année dernière.
Tous trois ont affiché des chiffres prometteurs, l’économie ukrainienne faisant preuve d’une résilience remarquable en 2023.
