La Hongrie et la Slovaquie menacent de poursuivre l’Ukraine en justice en raison de la décision du pays de restreindre les livraisons de pétrole de la compagnie Lukoil.
La Commission européenne est prête à jouer un rôle de médiateur dans le conflit qui oppose la Hongrie et la Slovaquie, d’une part, et l’Ukraine, d’autre part, au sujet de la décision de cette dernière de renforcer les sanctions contre Lukoil, une société basée à Moscou, et de restreindre par conséquent le transit du pétrole brut russe à travers son territoire.
Kiev estime que ces sanctions sont nécessaires pour réduire les revenus du Kremlin qui financent l’invasion militaire, qui dure depuis trois ans. Mais Budapest et Bratislava ont réagi avec fureur, se plaignant que les perturbations de l’approvisionnement en énergie menacent leurs économies.
Dans une lettre conjointe, les deux pays ont demandé à la Commission d’intervenir et de lancer une procédure de consultation dans le cadre de l’accord d’association UE-Ukraine. Bruxelles a pris acte de la pétition et insiste sur le fait que toute procédure, le cas échéant, sera engagée par l’exécutif lui-même, qui a une compétence exclusive en matière de politique commerciale.
« Nous étudions actuellement le contenu de cette lettre et recueillons davantage d’informations avant de prendre une décision », a déclaré mardi un porte-parole de la Commission. « Pour le moment, il n’y a pas d’impact immédiat sur la sécurité de l’approvisionnement en pétrole de l’UE ».
Une réunion du comité de politique commerciale aura lieu mercredi à la demande de la Hongrie et de la Slovaquie, ce qui permettra d’« évaluer les faits ».
« La Commission est prête à soutenir l’impact sur les États membres et à trouver une solution avec l’Ukraine », a ajouté le porte-parole, notant que Kiev sera également impliquée dans les discussions.
La lettre conjointe a été envoyée lundi alors que les ministres des Affaires étrangères des pays membres de l’UE se réunissaient pour une réunion sur l’agression russe. Le représentant de la Hongrie, Péter Szijjártó, a profité de l’occasion pour aborder le sujet avec ses pairs.
« Nous avons dit aux autorités ukrainiennes qu’il s’agissait d’une décision incompréhensible, inacceptable et hostile », a déclaré M. Szijjártó dans un communiqué.
« Il est étrange qu’un pays qui aspire à être intégré à l’UE mette sérieusement en péril l’approvisionnement énergétique de deux États membres. »
Son homologue slovaque, Juraj Blanár, s’est montré tout aussi critique et a déclaré que les restrictions imposées aux approvisionnements de Lukoil représentaient une « violation flagrante » de l’accord d’association.
« Nous refusons d’être un instrument politique », a-t-il écrit sur Facebook. « Nous nous défendrons résolument et utiliserons toutes les possibilités du droit européen. »
Alors que les tensions sont à leur comble, la Hongrie et la Slovaquie préviennent que si la médiation menée par l’UE ne parvient pas à apporter une réponse satisfaisante, elles poursuivront l’Ukraine en justice.
La Hongrie et la Slovaquie, tout comme la Tchéquie, sont exemptées de l’interdiction d’achat de pétrole brut russe en vigueur dans l’Union européenne. Cette dérogation, promue par Viktor Orbán lors d’un sommet à enjeux élevés, permet aux trois États enclavés de recevoir des approvisionnements en pétrole via l’oléoduc Droujba, qui relie la Russie à l’Europe centrale.
Lukoil est le principal acteur du pipeline, mais pas le seul : Tatneft, Gazprom Neft, Russneft et d’autres petites entreprises utilisent également ce tracé. Selon Reuters, la branche sud du pipeline transporte environ 250 000 barils de pétrole russe par jour. Le principal acheteur est le groupe MOL, qui exploite des raffineries en Slovaquie et en Hongrie.
« Les sanctions de l’UE, que nous avons contestées à plusieurs reprises et qui, dans ce cas, se sont une fois de plus avérées avoir un impact négatif plus important sur la Slovaquie et l’UE que sur la Russie elle-même, stipulent clairement que la Slovaquie bénéficie d’une exemption pour les importations de pétrole jusqu’à la fin de l’année », a déclaré M. Blanár dans son communiqué.
« La partie ukrainienne nous a empêché d’exercer cette exemption. »
Cette dispute fait suite à la « mission de paix » autoproclamée d’Orbán, une série de visites surprises qui ont vu le Premier ministre hongrois se rendre à Kiev, Moscou et Pékin pour discuter de la fin de la guerre en Ukraine. Sa rencontre avec Vladimir Poutine s’est révélée extrêmement controversée et a alimenté un boycott croissant de la présidence hongroise du Conseil de l’UE, qui a débuté le 1er juillet.
Dans une interview accordée aux médias locaux, Szijjártó a lié le conflit pétrolier au veto prolongé de la Hongrie sur l’aide militaire de l’UE à l’Ukraine, qui a empêché le déblocage de 6,5 milliards d’euros de remboursements dus aux autres États membres.
« Tant que l’Ukraine ne résoudra pas ce problème, tout le monde devrait oublier le versement de 6,5 milliards d’euros de compensation pour les transferts d’armes », a déclaré M. Szijjártó. « Car à quoi ressemblerait ce versement de 6,5 milliards d’euros ? Nous contribuons alors que l’Ukraine menace la sécurité de notre approvisionnement énergétique. »
