La Commission européenne a lancé une action en justice contre la plateforme de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter, en vertu de sa loi historique pour les plateformes en ligne, la loi sur les services numériques (DSA).
L’exécutif a déclaré lundi qu’il enquêterait pour savoir si X aurait enfreint les règles de l’UE « dans des domaines liés à la gestion des risques, à la modération du contenu, aux dark patterns, à la transparence de la publicité et à l’accès aux données pour les chercheurs ».
Cette décision représente la toute première procédure en vertu du DSA, conçu pour créer un espace en ligne plus sûr, et ajoute encore plus de troubles à une entreprise qui a du mal à trouver une base stable depuis l’acquisition de 44 milliards de dollars par Elon Musk.
Elle fait suite à une demande d’informations envoyée par la Commission à X en octobre après avoir reçu des informations selon lesquelles la plateforme diffusait des contenus illégaux et de la désinformation, notamment des contenus terroristes et violents dans le contexte de la guerre Israël-Hamas.
Si l’exécutif trouve suffisamment de preuves pour étayer ses inquiétudes et ne parvient pas à obtenir des engagements contraignants de la part de la plateforme, il pourrait infliger à l’entreprise une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires mondial, qui, en 2022, se serait élevé à environ 264 millions de dollars ( 242 millions d’euros).
Depuis août 2023, X, qui compte 112 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans tout le bloc, est l’une des 17 plateformes désignées par la DSA comme « très grande plateforme en ligne », la soumettant à de nouvelles normes strictes en matière de diffusion de contenus illégaux. la protection des droits fondamentaux et de la sécurité publique.
Musk aurait envisagé de quitter le marché européen en réaction aux dispositions introduites par cette législation pionnière.
Les sociétés chinoises AliExpress et TikTok, ainsi qu’Instagram et la société mère de WhatsApp, Meta, ont reçu ces dernières semaines des demandes d’informations au titre du DSA, mais aucune action en justice n’a été engagée jusqu’à présent.
« Nous prenons très au sérieux toute violation de nos règles. Et les preuves dont nous disposons actuellement sont suffisantes pour ouvrir formellement une procédure contre X », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne.
L’ouverture de la procédure montre clairement que « le temps des grandes plateformes en ligne se comportant comme si elles étaient ‘trop grandes pour s’en soucier’ est révolu », a déclaré Thierry Breton, le commissaire européen chargé du marché intérieur.
Suite à la décision de lundi, la Commission est autorisée à mener des entretiens et des inspections sur place et à demander l’accès aux bases de données algorithmiques de X dans le cadre de son enquête approfondie.
L’exécutif continuera de surveiller le respect par la plateforme de toutes les autres obligations en vertu du DSA et pourrait prendre des mesures supplémentaires si d’autres actes répréhensibles sont détectés. La Commission a exhorté l’entreprise à « coopérer » à l’enquête, selon un porte-parole.
X n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire d’L’Observatoire de l’Europe.
Quatre infractions potentielles
La Commission a déclaré lundi que son enquête se concentrerait sur des violations présumées de quatre articles du DSA concernant :
- La diffusion de contenus illégaux, y compris les mesures prises pour identifier et supprimer rapidement les contenus illégaux et pour permettre aux utilisateurs de signaler ces contenus.
- Mesures prises pour lutter contre la manipulation de l’information, telles que les « notes communautaires » introduites en 2021 pour démystifier les messages trompeurs.
- Des mesures visant à accroître la transparence, dans un contexte de manquements présumés à fournir aux chercheurs un accès adéquat aux données de X accessibles au public, y compris sur les publicités payantes.
- La conception suspectée de l’interface utilisateur de X, comme la soi-disant « coche bleue », une continuation payante promue par Elon Musk qui désigne un utilisateur comme un membre « actif, notable et authentique » de la plateforme.
Les craintes quant au rôle de X dans la diffusion de contenus illégaux et la désinformation se sont accrues depuis l’éruption de violence au Moyen-Orient le 7 octobre. Des photos et vidéos graphiques et illicites de l’incursion du Hamas en Israël ont inondé les plateformes de médias sociaux, y compris X, après l’attaque initiale.
Une étude réalisée en octobre par le système d’évaluation de l’information News Guard affirmait que les utilisateurs dits « vérifiés » de X avaient publié la majorité des informations virales sur la guerre entre Israël et le Hamas.
Les allégations selon lesquelles des messages antisémites et islamophobes apparaissaient côte à côte avec le contenu promu par les marques, ainsi que le soutien controversé du propriétaire milliardaire Elon Musk à un message antisémite, ont conduit à un exode d’entreprises des services publicitaires de X, y compris Apple. , Disney et IBM.
La Commission européenne elle-même a suspendu la publicité sur la plateforme.
Musk a depuis cherché à contrer les critiques en visitant les sites des attaques du Hamas en Israël et **mise en gage**tous les revenus de publicité et d’abonnement associés à la guerre aux hôpitaux israéliens et gazaouis.
Quelques jours après le déclenchement de la guerre, le commissaire Breton a lancé à Musk un ultimatum de 24 heures pour mettre de l’ordre dans les affaires de la plateforme. La PDG de l’entreprise, Linda Yaccarino, a répondu dans les délais en affirmant qu’il n’y avait « pas de place sur X pour les organisations terroristes ou les groupes extrémistes violents » et que la plateforme supprimait ces comptes « en temps réel ».
Un haut responsable de la Commission a déclaré lundi que, même s’ils reconnaissaient l’ensemble des mesures introduites par X pour tenter de lutter contre les contenus illégaux et trompeurs, ils soupçonnaient que « ces mécanismes ne sont collectivement pas efficaces ».
Une préoccupation majeure est que l’entreprise manque de modérateurs de contenu maîtrisant les 24 langues officielles de l’UE et est donc incapable d’exécuter ses politiques de manière efficace et cohérente dans l’ensemble des 27 pays.
Le dernier de X rapports de transparence montre qu’elle n’emploie qu’un seul modérateur de contenu parlant couramment le bulgare, le croate, le néerlandais, le portugais, le letton et le polonais au sein de son équipe mondiale de 2 294 personnes. La société ne dispose pas de modérateurs de contenu humain pour couvrir 17 des langues officielles de l’UE, dont le grec, le hongrois, le roumain et le suédois.
La Commission s’inquiète également du fait que les mesures d’atténuation des risques telles que les « notes communautaires », qui apparaissent sous des messages potentiellement trompeurs pour fournir des informations supplémentaires ou des points de vue contrastés, ne sont pas mises en œuvre assez rapidement dans le contexte d’élections ou d’autres événements ayant un impact sur la sécurité publique.
L’utilisation de « chèques bleus » payants pour vérifier l’authenticité des comptes des utilisateurs peut également être « trompeuse et trompeuse », a déclaré le responsable. L’enquête portera sur l’utilisation de carreaux bleus et d’autres « modèles sombres » visant à inciter les utilisateurs à prendre des décisions involontaires, involontaires et potentiellement nuisibles.
L’enquête déterminera également si X a manqué à ses obligations en vertu du DSA en limitant sévèrement l’accès des chercheurs aux données. Les données de la plateforme sur l’activité et les dépenses publicitaires ont été rendues publiques dans une API sous la direction de l’ancien propriétaire Jack Dorsey, mais ont été restreintes depuis le rachat de Musk en avril 2022.
