La proposition de Rearm Europe de la Commission européenne vise à voir les États membres se déchaîner jusqu’à 800 milliards d’euros de dépenses de défense au cours des quatre prochaines années.
PUBLICITÉLe livre blanc très attendu de la Commission européenne sur les plans de défense pour les États membres afin de commencer à verser des centaines de milliards d’euros dans le secteur avant la fin de l’année, mais ne parvient pas à décrire des opportunités de financement innovantes et courantes.
Le Livre blanc, publié mercredi, réchauffe largement la proposition de Rearm Europe de la Commission dévoilée il y a deux semaines qui pouvait voir les États membres se mobiliser jusqu’à 800 milliards d’euros pour la défense au cours des quatre prochaines années en notamment la mise en commun des ordonnances et l’achat d’équipement ensemble.
Kaja Kallas, le meilleur diplomate de l’UE, l’a décrit comme « un moment pivot » pour le bloc.
« La valeur que nous ajoutons en travaillant ensemble est inestimable. Cela nous donne un avantage concurrentiel qui est inégalé partout dans le monde », a-t-elle déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse pour présenter le livre blanc.
La principale puissance de feu financière pour les États membres provient de l’activation de la clause d’évasion nationale dans le pacte de stabilité et de croissance, qui leur permettrait de s’écarter des règles fiscales strictes de l’UE qui limitent les niveaux de dette et de déficit à 3% et 60% du PIB respectivement.
Un responsable de la Commission de l’UE, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré mercredi matin qu’ils espéraient que les 27 États membres demanderont d’activer la clause d’évasion avant, ou en avril. La Commission devra alors évaluer la demande, mais « nous espérons que le processus pourra être conclu avant les vacances d’été », a déclaré le responsable.
Le chef de la commission Ursula von der Leyen a précédemment déclaré qu’en permettant aux États membres de déverser 1,5% supplémentaire du PIB en défense au cours des quatre prochaines années, les États membres devraient être en mesure d’investir quelque 650 milliards d’euros en défense.
Un autre responsable de l’UE, qui s’exprime également sous couvert d’anonymat, a cependant déclaré que « le résultat final, nous l’espérons, sera encore plus élevé ».
L’accès à l’autre principale option de financement, le soi-disant instrument sûr que la Commission espère que de toute urgence a mis en place pour collecter des fonds sur les marchés des capitaux afin de prêter jusqu’à 150 milliards d’euros aux États membres, obligera les gouvernements à soumettre des demandes de financement dans les six mois.
Capacités que la Commission a identifiées comme les domaines prioritaires comprennent la défense aérienne et antimissile, les systèmes d’artillerie, les munitions et les missiles, les drones et les systèmes de contre-drones, l’IA, le quantum, la guerre cyber et électronique et les catalyseurs stratégiques.
L’un des responsables cités ci-dessus a déclaré que les négociations entre les États membres et la Commission sur la base de ces plans devraient être relativement rapides car l’argent sera accordé car les États membres de prêts devront rembourser et non comme subventions.
Les trois autres propositions principales décrites dans Rearm Europe pour permettre aux États membres d’investir davantage dans la défense au cours des quatre prochaines années comprennent l’élargissement du mandat de la Banque européenne d’investissement, permettant l’utilisation de fonds de cohésion dans des projets de défense et permettant l’utilisation de l’épargne et du financement privé dans le secteur.
La seule nouvelle option financière décrite dans le livre blanc est la possibilité pour les États membres de renoncer à la TVA pour les achats qu’ils effectuent conjointement avec d’autres États membres via l’instrument sûr. On ne sait cependant pas combien d’argent cela permettra à des États membres.
L’un des responsables de la Commission a défendu le manque de nouvelles options de financement, affirmant que REARM « est déjà une réponse considérable à la question de savoir comment nous pouvons aider les États membres » et que ce qui est inclus « n’épuise pas nécessairement la portée de ce débat ».
Les dirigeants de l’UE devraient revenir à la question lors d’un sommet en juin. Certains, comme Emmanuel Macron, de la France, ont par exemple appelé à l’utilisation de soi-disant eurobonds ainsi que le déploiement de ressources propres, comme une taxe numérique.
PUBLICITÉMacron a cependant apparemment remporté une grande victoire avec la Commission, y compris une préférence européenne pour garantir de l’argent via Safe, ce qui obligerait l’équipement acheté à 65% de son contenu émanant de l’UE et pour que le fabricant de l’UE ait une autorité de conception sur les 35% restants. Il s’agit de garantir qu’aucun pays tiers ne peut bloquer l’utilisation de l’équipement à l’avenir.
Les autres propositions phares dans le livre blanc comprennent une proposition de mécanisme de vente militaire européen pour permettre aux États membres d’agréger la demande et de se procurer conjointement des équipements, déjà décrits par Von der Leyen mardi, ainsi qu’une feuille de route technologique de l’armement européen, afin de renforcer les investissements dans les technologies perturbatrices à des fins militaires, notamment l’IA et le quantum.
Enfin, la Commission propose de créer des stocks stratégiques et des pools de préparation industrielle de défense. Cela sera facilité par le biais du règlement tant attendu du programme de l’industrie de la défense européenne (EDIP) qui devrait inclure la possibilité de soutenir financièrement le stockage, selon l’un des responsables de l’UE qui a parlé sous couvert d’anonymat.
Le Parlement européen a déclaré la semaine dernière qu’il viserait à accélérer le règlement.
PUBLICITÉL’objectif de stockage des capacités militaires, a déclaré un responsable de la Commission de l’UE, est que « nous voulons être plus agiles et réactifs à toute crise ».
La commissaire de la défense Andrius Kubilius, parlant aux côtés de Kallas, a déclaré aux journalistes que le livre blanc est « le début de la route et non facile » et que la priorité pour l’exécutif de l’UE est désormais « la mise en œuvre, la mise en œuvre, la mise en œuvre ».
« Poutine ne sera pas dissuadé si nous lui lirons le livre blanc. Il sera dissuadé si nous transformons le livre blanc en action et si nous l’utiliserons pour construire de vrais drones, des chars et de l’artillerie pour notre défense », a-t-il déclaré.
