Une année mouvementée a vu les électeurs envoyer une onde de choc. Qui l’a le mieux utilisé pour assurer son influence en Europe ?
L’année 2024 a été marquée par de multiples ondes de choc politiques : certains dirigeants de l’UE ont surmonté et d’autres ont été submergés.
Les élections de Paris à Bucarest, une guerre en cours, une économie qui continue de décevoir et une victoire surprise de Donald Trump aux élections américaines sont autant de causes d’un casse-tête politique prolongé.
Certains hommes politiques ont réussi à utiliser cela à leur avantage et à exercer une influence sur la machine bruxelloise – tandis que d’autres se sont retrouvés en difficulté.
L’Observatoire de l’Europe revient sur les gagnants et les perdants d’une année mouvementée.
1. LES GAGNANTS
Donald TuskLe refoulement
La Pologne, longtemps enfant à problèmes de l’UE, est revenue à la mode sous la direction de Donald Tusk.
Membre éminent du Parti populaire européen, auquel appartient également la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, Tusk est étroitement aligné sur Bruxelles sur la question clé de l’Ukraine. Il s’est également engagé à ramener son pays dans le giron après que le parti Droit et Justice ait tiré la sonnette d’alarme sur l’UE avec ses réformes judiciaires.
Il n’est pas à l’abri des tensions intérieures : ses rivaux de droite ont chuté dans les sondages depuis qu’ils ont été balayés du pouvoir en décembre 2023, mais ils restent à ses trousses.
Malgré cette menace électorale, ou peut-être grâce à elle, il a pu exercer une influence significative à Bruxelles.
L’une des premières actions de la nouvelle Commission, quelques jours seulement après son entrée en fonction, a été de donner son feu vert au projet controversé de Tusk visant à suspendre les règles en matière d’asile et à autoriser effectivement le refoulement des migrants.
Pedro SánchezInfluenceur bruxellois
Même si de l’autre côté de l’échiquier politique, le Premier ministre espagnol, aux côtés de Tusk, apparaît comme l’un des dirigeants centristes les plus stables d’Europe. (Tout est relatif).
Dans l’ensemble, les électeurs ont émis un message contestataire lors des élections européennes de juin, mais n’ont pratiquement pas touché sa délégation de 20 députés européens. Bien qu’elle soit au pouvoir depuis 2018, sa délégation reste l’une des forces les plus importantes au sein du groupe socialiste influent du Parlement.
Il a su transformer cela en influence bruxelloise. Après que sa ministre des Finances Nadia Calviño ait accédé au poste le plus élevé de la Banque européenne d’investissement en 2023, il a également négocié l’un des portefeuilles les plus convoités de la Commission européenne : Teresa Ribera contrôle désormais à la fois la politique antitrust et l’agenda climatique de l’UE. .
Mario Draghi et Enrico LettaProjeter une longue ombre
Ces deux anciens Premiers ministres italiens ne participeront peut-être plus au Conseil européen – mais ils jetteront une ombre sur le travail de Bruxelles.
Cette année, tous deux ont publié des rapports influents déplorant la croissance économique hésitante des Européens, qui sont à la traîne de celle des États-Unis, avec des mesures allant d’un nouveau fonds de subventions à un recul des réglementations.
Ce message a été entendu haut et fort et intégré dans les descriptions de poste de chaque nouveau commissaire européen. La menace de dommages économiques supplémentaires liés aux tarifs douaniers imposés par Trump ne fait que la rendre encore plus évidente.
2. LES PERDANTS
Emmanuel MacronPandémonium parisien
De toute façon, le président français a connu une année catastrophique. Les élections européennes de juin ont vu ses rivaux d’extrême droite, le Rassemblement national, remporter 30 sièges sur 81 ; les élections anticipées qu’il a ensuite convoquées ont également conduit à la perte de sa majorité centriste à l’Assemblée nationale.
Une première tentative de formation d’un gouvernement, sous la direction de l’ancien commissaire européen de centre-droit Michel Barnier, a échoué alors qu’il tentait de rechercher un consensus sur un budget 2025. Il n’est pas certain que son successeur, le macroniste François Bayrou, s’en sortira mieux – même si Paris subit la pression de Bruxelles pour réduire l’un des déficits les plus élevés de la zone euro.
Autrefois considéré comme l’un des dirigeants nationaux les plus forts et les plus pro-européens, Macron semble désormais être un canard boiteux.
Olaf ScholzLes demi-tours du moteur
Le chancelier allemand a pris le volant en 2021, après une longue période de relative stabilité sous Angela Merkel, dont il avait été ministre des Finances.
Mais les fractures au sein de sa coalition – comprenant son propre parti socialiste, les Verts et le FDP libéral – se sont révélées difficiles à gérer, se répercutant souvent sur Bruxelles.
L’Allemagne était traditionnellement considérée comme le moteur qui faisait avancer l’UE.
Mais des revirements répétés sur les lois européennes – principalement causés par la réticence du FDP sur des questions telles que l’abandon progressif des voitures à essence et le devoir de diligence des entreprises – ont conduit certains à conclure que le plus grand membre du bloc n’était plus un partenaire fiable.
Les tensions intérieures sont apparues au premier plan en novembre, lorsque le FDP s’est retiré du gouvernement dans un conflit sur la politique budgétaire, obligeant Scholz à convoquer des élections anticipées pour février.
Klaus IohannisLe vide du pouvoir
Pour le président roumain, le problème n’est pas tant sa démission – il a atteint la limite de deux mandats de cinq ans – que le manque de clarté sur la suite des choses.
Le premier tour des élections présidentielles organisé en novembre a vu une victoire surprise du nationaliste d’extrême droite Călin Georgescu.
La Cour suprême du pays a annulé les résultats, invoquant une ingérence étrangère, et les élections devront être relancées, ce qui obligera Iohannis à donner des assurances sur la stabilité continue de son pays.
Les projets d’Iohannis semblent tout aussi obscurs. Alors qu’il était pressenti pour un poste de direction au sein de l’Union européenne, il s’est également porté candidat au poste de l’OTAN, mais a perdu face à Rutte.
3. À SURVEILLER
Marc RutteUn sac mélangé
Il est juste de dire que Mark Rutte a connu une année mitigée. En juillet, le libéral a dû démissionner après 14 années remarquables en tant que Premier ministre néerlandais ; son parti entre alors dans une coalition fragile avec le Parti de la liberté de Geert Wilders, brisant les anciens tabous sur les alliances avec l’extrême droite.
Peu de temps après, il prend les rênes de l’OTAN : une nomination distinguée, mais peut-être aussi un calice empoisonné, alors que l’alliance militaire transatlantique navigue dans des eaux agitées.
L’OTAN a été renforcée par l’arrivée de la Finlande et de la Suède, et son objectif défensif n’a peut-être jamais été aussi important à l’heure où la Russie se prépare à une économie de guerre.
Mais il pourrait également être mis sous la ligne de flottaison par son plus grand membre, Trump menaçant de retirer son soutien militaire.
Viktor OrbanLa valeur aberrante
Le leader hongrois n’est pas vraiment la saveur du mois à Bruxelles.
Sa présidence de l’UE, normalement une vitrine précieuse, a suscité des hurlements de protestation et un boycott, après sa visite à Moscou et à Pékin en prétendant représenter le bloc.
Les tribunaux luxembourgeois l’ont condamné à une amende d’un million d’euros par jour pour non-respect de la loi sur l’asile ; il a perdu son plus grand allié après le changement de gouvernement à Varsovie et est talonné dans les sondages par son ancien allié Péter Magyar.
Mais, qu’on le veuille ou non, il a joué son rôle à Bruxelles. Son veto – fréquemment exercé – sur la politique ukrainienne lui a valu peu d’amis, mais lui a sans aucun doute donné une influence.
Après des années d’errance qui ont suivi son éviction du PPE, il a également réussi à forger un groupe d’extrême droite aux côtés du Rassemblement national de Marine Le Pen ; Avec 86 députés, le groupe des Patriotes pour l’Europe est le troisième en importance au Parlement. Une probable convergence de vues avec une future administration Trump pourrait contribuer à étendre davantage son influence.
Keir StarmerLes choses ne peuvent que s’améliorer
Les élections de juillet ont vu le parti de centre-gauche Starmer remporter la victoire au Royaume-Uni, sur la base de sa promesse d’améliorer les relations économiques et sécuritaires avec l’UE.
Après des années de querelles autour d’un accord sur le Brexit, que Boris Johnson, alors Premier ministre, a immédiatement décidé de rompre, les relations du Royaume-Uni avec Bruxelles sont sans doute si mauvaises qu’elles ne peuvent que s’améliorer.
Alors que l’Europe est confrontée à de nombreux défis en matière de défense et d’économie, l’idée de liens plus étroits avec une puissance nucléaire et un partenaire commercial important devrait, en théorie, trouver un écho à Bruxelles.
Mais Starmer a déclaré qu’il ne réintégrerait pas le marché unique du bloc, et les mesures qu’il a prises jusqu’à présent – y compris une réunion en octobre avec von der Leyen – ont été prudentes.
