Les deux personnes décédées sont un adulte et un enfant en bas âge, mais les autorités ont déclaré que d’autres décès ne pouvaient être exclus car 15 personnes ont été grièvement blessées.
Au moins deux personnes ont été tuées et 60 autres blessées après qu’une voiture a foncé sur la foule lors d’un marché de Noël en plein air très fréquenté à Magdebourg, dans l’est de l’Allemagne, dans ce que les autorités qualifient d’attaque délibérée.
Les deux personnes décédées sont un adulte et un enfant en bas âge, mais les autorités ont déclaré que d’autres décès ne pouvaient être exclus car 15 personnes ont été grièvement blessées.
Le conducteur a été arrêté sur place peu après que la voiture soit entrée en trombe dans le marché vers 19 heures, heure locale, alors qu’il grouillait d’acheteurs pour les fêtes.
Des images vérifiées de passants publiées par l’agence de presse allemande dpa montrent l’arrestation du suspect sur une passerelle au milieu de la route.
Un policier à proximité, pointant une arme de poing sur l’homme, lui a crié dessus alors qu’il gisait à plat ventre. D’autres policiers sont rapidement arrivés pour arrêter l’homme.
Le suspect est un médecin saoudien de 50 ans qui a déménagé en Allemagne en 2006, a déclaré Tamara Zieschang, ministre de l’Intérieur du Land de Saxe-Anhalt, lors d’une conférence de presse.
Il exerce la médecine à Bernburg, à environ 40 kilomètres au sud de Magdebourg, a-t-elle déclaré.
« Dans l’état actuel des choses, il s’agit d’un auteur isolé, de sorte qu’à notre connaissance, il n’y a plus de danger pour la ville », a déclaré à la presse le gouverneur de Saxe-Anhalt, Reiner Haseloff.
« Chaque vie humaine victime de cette attaque est une terrible tragédie et une vie humaine de trop. »
Cet incident violent a choqué la ville, faisant pleurer son maire et gâchant un événement festif qui fait partie d’une tradition allemande vieille de plusieurs siècles.
Cela a également incité plusieurs autres villes allemandes à annuler leurs marchés de Noël du week-end, par mesure de précaution et par solidarité avec la perte de Magdebourg.
Les violences ont eu lieu à Magdebourg, une ville d’environ 240 000 habitants à l’ouest de Berlin et qui sert de capitale à la Saxe-Anhalt.
L’attaque de vendredi soir a eu lieu huit ans après qu’un extrémiste islamiste a foncé avec un camion sur un marché de Noël bondé à Berlin, tuant 13 personnes et en blessant de nombreuses autres. L’agresseur a été tué quelques jours plus tard lors d’une fusillade en Italie.
Les marchés de Noël constituent une part importante de la culture allemande en tant que tradition de fête annuelle chérie depuis le Moyen Âge et exportée avec succès dans une grande partie du monde occidental.
La ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, a déclaré à la fin du mois dernier qu’il n’y avait aucune indication concrète d’un danger pour les marchés de Noël cette année, mais qu’il était sage d’être vigilant.
Le chancelier Olaf Scholz a posté sur X : « Mes pensées vont aux victimes et à leurs proches. Nous sommes à leurs côtés ainsi qu’aux côtés des habitants de Magdebourg. »
Le président de la Commission européenne et le secrétaire général de l’OTAN ont également exprimé leurs condoléances à l’occasion de X.
« Mes pensées vont aujourd’hui aux victimes de l’attaque brutale et lâche de Magdebourg. Cet acte de violence doit faire l’objet d’une enquête et être sévèrement puni », a écrit la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen.
« Scènes horribles d’un marché de Noël à Magdebourg », a écrit le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte. « L’OTAN est aux côtés de l’Allemagne. »
La maire de Magdebourg, Simone Borris, a déclaré que les autorités prévoyaient d’organiser samedi un mémorial dans la cathédrale de la ville.
