Le coroner confirme 15 morts et 35 autres blessés sur Bourbon Street à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, alors qu’un chauffeur de camion a intentionnellement percuté une foule de personnes célébrant le Nouvel An.
Le coroner de la Nouvelle-Orléans, le Dr Dwight McKenna, a déclaré que le nombre de morts s’élevait désormais à 15. Il a ajouté que l’identité de toutes les personnes décédées serait dévoilée dans les jours à venir après la réalisation de toutes les autopsies.
Tôt mercredi, un conducteur, identifié par le Bureau fédéral d’investigation (FBI) américain comme étant Shamsud-Din Jabbar, 42 ans, dans une camionnette Ford blanche a traversé une foule à la Nouvelle-Orléans.
La principale agence d’enquête américaine affirme que Jabbar est sorti du véhicule après avoir heurté la foule et a ouvert le feu sur les forces de l’ordre locales. Après une courte fusillade, l’agresseur a été abattu et déclaré décédé.
Jabbar a également blessé deux policiers, qui ont été blessés par balle, mais la commissaire de police Anne Kirkpatrick a déclaré qu’ils étaient dans un état stable.
« Il était déterminé à créer le carnage et les dégâts qu’il a causés », a déclaré Kirkpatrick, ajoutant que son comportement était clairement intentionnel.
Le FBI affirme enquêter sur l’attaque comme étant un « acte de terrorisme » et travailler avec des partenaires aux niveaux local, étatique et fédéral pour « analyser toutes les pistes et identifier tout associé possible du sujet ».
Le président américain Joe Biden a déclaré que l’attaque semble avoir été inspirée par le groupe terroriste ISIS.
« Quelques heures seulement avant l’attaque, il a publié des vidéos sur les réseaux sociaux indiquant qu’il s’inspirait de l’Etat islamique, exprimant son désir de tuer, son désir de tuer. Le drapeau de l’Etat islamique a été retrouvé dans son véhicule, qu’il a loué pour mener cette attaque », a déclaré Biden lors d’un point de presse concernant l’attaque.
Le président américain sortant a ajouté que Jabbar, qui était un citoyen américain né au Texas, avait servi pendant de nombreuses années dans l’armée américaine en service actif et jusqu’il y a quelques années dans la réserve de l’armée.
Biden a ajouté que la situation est très fluide et a indiqué que les enquêtes en étaient encore à un stade préliminaire. Il a exhorté le public et la presse à ne pas tirer de conclusions hâtives et à attendre des mises à jour des agences officielles américaines ou des autorités locales.
Les enquêteurs parcouraient le quartier français à la recherche d’engins explosifs potentiels, après que des armes et des explosifs potentiels aient été localisés dans le véhicule de Jabbar.
La procureure générale de la Louisiane, Liz Murrill, a confirmé plus tard aux habitants inquiets de la Nouvelle-Orléans que les zones entourant l’attaque étaient considérées comme sûres.
« Ils (les agents chargés de l’application des lois locales et fédérales) ont effectué un vaste ratissage de toute cette zone. Ils ont effectué une recherche sur la grille. Je pense donc qu’ils sont très confiants dans le fait que cette zone est sûre », a déclaré Murrill.
Elle a également ajouté que des mesures de sécurité supplémentaires ont été mises en place pour assurer la sécurité du public, notant qu’une présence policière et des patrouilles accrues resteront au moins jusqu’à la fin du Mardi Gras, le 4 mars.
L’attaque s’est produite tôt mercredi matin le long de Bourbon Street à la Nouvelle-Orléans, une destination mondialement connue pour les fêtes du Nouvel An.
Le quartier était particulièrement fréquenté alors que les foules se rassemblaient pour regarder le match éliminatoire du football universitaire du Sugar Bowl au Superdome voisin plus tard dans la journée.
