Alors que la protection des enfants en ligne devient l’une des priorités de l’agenda de la Commission européenne, l’UE est confrontée à un défi de taille : comment vérifier avec précision l’âge des utilisateurs tout en protégeant la vie privée.
Ce mois-ci, la France a publié de nouvelles lignes directrices sur la vérification de l’âge en ligne et a interdit divers sites pornographiques. Ces derniers jours, le commissaire européen désigné responsable a qualifié la protection des mineurs de « priorité absolue ». prévoit de résoudre le problème avec un portefeuille qui devrait être mis en ligne en 2026.
Les 27 États membres de l’UE sont actuellement libres de fixer leurs propres règles en matière de vérification de l’âge et il n’existe aucune norme européenne.
Ceux qui souhaitent accéder à des sites Web pour adultes en Espagne devront bientôt utiliser le portefeuille Cartera Digital Beta, une application enregistrant les informations d’identification nationale, pour prouver qu’ils ont au moins 18 ans et pouvoir y accéder. Le système, conçu en mettant fortement l’accent sur la confidentialité des données, s’appliquera dans un premier temps uniquement aux sites Web basés en Espagne, mais vise à s’étendre aux plateformes de médias sociaux affichant du contenu pour adultes basées en dehors du pays.
De même, à partir de 2025, le « décret Caivano » obligera les Italiens à utiliser le système national d’identité numérique SPID pour vérifier leur âge lorsqu’ils visitent des sites Web pornographiques et de jeux d’argent.
En France, où la vérification de l’âge se résume actuellement à une auto-déclaration, soit « Oui, j’ai plus de 18 ans », soit « Non, j’ai moins de 18 ans », des discussions sont en cours pour ajouter davantage de contrôles.
En octobre, l’Autorité de régulation de l’audiovisuel et de la communication numérique (ARCOM) a publié de nouvelles lignes directrices destinées à protéger les enfants en ligne tout en garantissant la vie privée. Celles-ci comprenaient une détection améliorée des sites Web pour adultes par un logiciel de contrôle parental et l’utilisation de l’IA pour estimer l’âge des utilisateurs sur la base de la reconnaissance faciale.
Les plateformes actuellement autorisées à utiliser les informations de carte de crédit pour vérifier l’âge ont jusqu’en avril 2025 pour se conformer aux nouvelles directives. Pour les sites de paris, un justificatif de domicile et une copie d’une pièce d’identité sont demandés. Récemment, des sites pornographiques étrangers ont été bloqués en France parce qu’ils ne respectaient pas les exigences minimales en matière de contrôle d’âge.
Pendant ce temps, en Irlande, le projet de loi 2024 sur la protection des enfants (vérification de l’âge en ligne) est actuellement en discussion au Seanad Éireann (Parlement). S’il est adopté, il obligera les sites Web et les applications proposant du contenu pour adultes à exiger des documents prouvant l’âge des utilisateurs, la loi déterminant quels documents seront acceptés.
Certaines applications ont pris des mesures allant au-delà de ce qui est légalement requis dans le monde entier. OnlyFans, un réseau social par abonnement hébergeant principalement du contenu érotique, insiste pour que les utilisateurs fournissent plus de neuf éléments d’identification avant de pouvoir publier du contenu.
Rationaliser les systèmes de vérification de l’âge
Diverses réglementations de l’UE prévoient une vérification améliorée de l’âge pour protéger les mineurs. Entrées pleinement en vigueur en février prochain, la loi sur les services numériques (DSA) et la directive sur les services de médias audiovisuels (SDMA) exigent toutes deux que les plateformes protègent les mineurs des contenus préjudiciables, tandis que le règlement général sur la protection des données (RGPD) protège les données des enfants. Le projet de règlement sur les matériels pédopornographiques (CSAM), actuellement en débat au Conseil de l’UE, s’appuie également largement sur l’identification des mineurs en ligne pour les protéger des prédateurs.
Dans la Déclaration de Louvain d’avril 2024, les dirigeants de l’UE s’engagent entre autres à trouver des solutions et des normes dans les États membres de l’UE en matière de vérification de l’identité et de l’âge.
Un responsable européen a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci que les projets de portefeuille numérique européen visaient également à protéger les enfants en ligne. « Pour disposer d’un système de vérification de l’âge approprié et harmonisé en Europe et pour éviter 27 systèmes différents dans les États membres, la future solution devrait s’articuler autour du portefeuille numérique de l’UE », a déclaré le responsable.
L’application portefeuille est censée stocker en toute sécurité les pièces d’identité ainsi que les permis de conduire, les cartes de crédit et autres documents similaires, permettant aux utilisateurs de confirmer leur âge exact ou de prouver qu’ils appartiennent à une tranche d’âge spécifique. « Ce ne sera pas obligatoire, mais comme le certificat COVID, il deviendra probablement une norme », a déclaré le responsable. « Les très grandes plateformes en ligne (VLOP) sont tenues d’accepter l’utilisation de l’eID à la demande de l’utilisateur, par exemple pour prouver son âge. Les sites Web dont le contenu est soumis à une limite d’âge et qui ne sont pas des VLOP pourraient être encouragés à accepter l’utilisation de l’identité numérique européenne. Wallet », a déclaré un porte-parole de la Commission à L’Observatoire de l’Europe.
Le portefeuille numérique ne devrait pas être mis en œuvre avant la fin de 2026, c’est pourquoi la Commission « explore actuellement des solutions à moyen terme », selon le responsable, et l’exécutif a récemment lancé un appel d’offres budgétaire de 4 millions d’euros pour développer un portefeuille numérique de l’UE. système de vérification de l’âge à grande échelle.
