Alors que démarrent les célébrations du 10e anniversaire de la BRI, les pays participants feraient bien de se demander si leurs citoyens ont quelque chose à gagner d’une coopération « gagnant-gagnant » avec la Chine, écrit Elaine Dezenski.
Le troisième forum de l’Initiative la Ceinture et la Route de Xi Jinping – et le 10e anniversaire de l’Initiative la Ceinture et la Route (BRI) elle-même – a été lancé mardi, avec une longue liste d’invités comprenant Vladimir Poutine et les talibans.
Au cours des décennies qui ont suivi sa première proposition, l’initiative et le monde qui l’entoure ont profondément changé. L’optimisme et l’ambition envers la BRI ont été remplacés par des promesses non tenues, des barrages fissurés et des trésors publics détruits dans les économies émergentes et les partenaires commerciaux qui ont tenté leur chance avec le programme d’infrastructures et d’investissement emblématique de Xi.
Présentée comme un moyen de financer les infrastructures et la connectivité indispensables, la BRI a imposé une facture faramineuse aux pays qui y ont adhéré.
Xi a affirmé lors du premier forum de la BRI que l’initiative établirait un « système de sauvegarde financière stable et durable qui maintiendrait les risques sous contrôle ». Au contraire, c’est le contraire qui s’est produit.
Une dette publique extrême pousse des pays déjà pauvres à la faillite
Contrairement aux prêteurs occidentaux qui fournissent souvent une aide directe ou des prêts bonifiés, la Chine a prêté 1 000 milliards de dollars (948 milliards d’euros) à des pays à court de liquidités, à des taux commerciaux.
Une dette bien plus secrète pourrait être cachée, car une étude de 2021 suggère que près de la moitié des prêts de la BRI sont officieux et omis des statistiques officielles.
Au lieu de voir clairement ce qui est dû, nous voyons l’impact sur les nations, alors que la Zambie et le Sri Lanka sont poussés à la faillite et au défaut de paiement.
L’Argentine, l’Éthiopie, le Kenya, la Malaisie, le Monténégro, le Pakistan et la Tanzanie sont tous confrontés à des ratios dette/PIB extrêmes qui les obligent à prendre des décisions paralysantes pour assurer le service de la dette.
Depuis 2010, la dette publique a triplé en Afrique subsaharienne, en grande partie grâce aux prêts chinois, et 60 % des pays de la BRI sont en surendettement, soit une augmentation de 1 200 % depuis 2010.
La Chine risque également de perdre de l’argent, car elle a dû financer 240 milliards de dollars de plans de sauvetage ces dernières années – des plans de sauvetage qui prolongent la dette plutôt que de l’effacer.
Néanmoins, avec des prêts adossés à des matières premières et des clauses contractuelles secrètes qui donnent la priorité à ses dettes par rapport à tous les autres prêts, Pékin s’assure d’être payé.
La corruption alimentée par Pékin
Le fardeau insoutenable de la dette qui pèse sur les pays est encore plus exaspérant à la lumière des informations faisant état de défaillances et de gaspillage d’infrastructures.
En Équateur, un énorme barrage hydroélectrique de 2,6 milliards de dollars construit au pied d’un volcan actif présente 17 000 fissures dans sa structure qui l’obligent à fonctionner à une puissance limitée et risquent de tomber en panne ou de s’effondrer. Les barrages en Ouganda et au Pakistan présentent également des fissures structurelles.
Au Sri Lanka, des éléphants se promènent dans un aéroport international presque vide, construit dans le district d’origine de l’ancien président.
En Zambie, l’immense autoroute Mongu-Kalabo reliant l’ouest de la Zambie à l’Angola est principalement fréquentée par des piétons et des cyclistes.
En République démocratique du Congo (RDC), la Chine n’a pas du tout construit la majeure partie des infrastructures promises – construisant moins de 1 milliard de dollars sur les 3 milliards de dollars convenus en infrastructures que la Chine a offerts en échange de l’extraction de minéraux essentiels évalués à entre 10 et 17 milliards de dollars.
Et à travers tout cela, il y a la corruption alimentée par la Chine. Des entreprises publiques chinoises ont versé 55 millions de dollars de pots-de-vin au président Joseph Kabila et à son entourage en RDC.
Le président Lenin Moreno et d’autres responsables équatoriens ont reçu 76 millions de dollars de pots-de-vin liés au barrage comportant des milliers de fissures.
Les responsables chinois ont dissimulé et encouragé le détournement de fonds pouvant atteindre 1 milliard de dollars par le Premier ministre malaisien Najib Razak.
Il y a beaucoup de choses, mais ce n’est pas « gagnant-gagnant »
La Chine a présenté la BRI comme un brillant exemple de « coopération gagnant-gagnant » basée sur « la compréhension mutuelle, le respect mutuel et la confiance mutuelle entre les différents pays ».
Xi a expliqué l’approche de la Chine dans le cadre de la BRI : « Nous n’avons pas l’intention de nous ingérer dans les affaires intérieures des autres pays, d’exporter notre propre système social et notre propre modèle de développement, ou d’imposer notre propre volonté aux autres. »
La conception de la non-ingérence de Xi comporte cependant clairement quelques réserves, sans parler de son utilité pour Pékin.
La BRI s’est révélée utile comme moyen de pression pour la campagne mondiale de pression de Pékin visant à pousser les pays à soutenir l’isolement de Taiwan et dans l’introduction d’une surveillance intérieure antidémocratique et de la collecte de renseignements dans les pays étrangers bénéficiaires – sans parler du recours à l’intimidation militaire pour faire respecter la loi. les frontières maritimes controversées en mer de Chine méridionale et l’exploitation des ressources nominalement civiles de la BRI à l’étranger pour soutenir l’armée de Pékin.
La BRI a aidé et encouragé les tentatives mondiales visant à saper la démocratie, les attaques contre les droits de l’homme et les libertés, le recours généralisé à la propagande et à la désinformation chinoises, ainsi que l’intimidation de la presse et des médias dans les pays étrangers.
De plus, la BRI a contribué à la distorsion des institutions multilatérales, à l’ingérence dans le processus électoral des démocraties étrangères et aux tentatives de diviser les démocraties mondiales.
La BRI ne fournira peut-être pas d’infrastructures de haute qualité comme promis, mais Pékin aura beaucoup de valeur en perturbant les règles et normes démocratiques.
Le déjeuner gratuit n’existe pas
Alors que démarrent les célébrations du 10e anniversaire de la BRI, Xi est sûr d’annoncer de nouveaux slogans et des arguments évolutifs en faveur d’une autre décennie dangereuse d’engagement dans la BRI, mais les pays participants feraient bien de se demander si leurs citoyens ont quelque chose à gagner à « gagner » gagner » la coopération avec la Chine.
Lors du deuxième Forum de la Ceinture et de la Route, Xi a annoncé un nouveau slogan pour la BRI : « Ouverte, verte et propre ».
Peut-être que lors de ce troisième Forum de la Ceinture et de la Route, le slogan le plus honnête serait : « Destinataires, méfiez-vous – de sérieuses conditions sont attachées ».
