Du papier toilette au savon, les écoles italiennes ne parviennent souvent pas à fournir les produits de base à leurs élèves. Au lieu de cela, les parents demandent souvent des contributions importantes pour aider au financement.
Dans de nombreuses écoles en Italie, les élèves qui se rendent aux toilettes savent qu’il y a une chose qu’ils ne doivent pas oublier d’apporter : leur propre papier toilette, car ils n’en trouveront probablement pas en arrivant aux cabines.
Sur TikTok, des lycéens italiens plaisantent sur le manque généralisé de papier toilette dans de nombreuses écoles, célébrant l’apparition d’un rouleau solitaire comme un événement « une fois dans une lune bleue ».
D’autres élèves parlent de devoir demander du papier toilette au concierge à chaque fois qu’ils se rendent aux toilettes et de se voir attribuer seulement quelques feuilles, au lieu du rouleau entier.
Dans une vidéo sur l’application, deux lycéens sont interrogés sur ce qui ne va pas dans le système scolaire du pays. « Les infrastructures sont vieilles et en ruine, il n’y a souvent pas de savon dans les toilettes, il n’y a pas de papier toilette », explique une jeune fille. «C’est toujours le cas», répond la lycéenne qui l’interviewe.
Un autre TikToker italien partage avec ses pairs les droits des élèves que les écoles ne respectent souvent pas, notamment le droit de trouver du savon et du papier toilette dans les toilettes et d’avoir le chauffage dans les salles de classe en hiver. Les radiateurs sont souvent éteints ou cassés dans les écoles italiennes, ce qui entraîne occasionnellement des grèves étudiantes en hiver.
« Y a-t-il vraiment du monde avec du papier toilette et du savon dans les toilettes ? Je ne l’avais même pas à l’école primaire », a déclaré un utilisateur. « Dans mon école, le feuilleton est une légende », répond un autre.
Il y a eu un bref instant, en 2016, où ce problème vieux de plusieurs décennies a été révélé au reste du monde lorsque des journaux britanniques indignés ont écrit qu’une école primaire italienne avait demandé aux enfants d’apporter leur propre papier toilette en raison d’un manque de financement.
En Italie, cette révélation n’a pas du tout fait la une des journaux, mais un problème qui a touché des générations d’étudiants.
En 2017, Cittadinanzattiva – une organisation à but non lucratif promouvant les droits des citoyens en Italie – a signalé que 47 % des écoles du pays manquaient de papier toilette et 64 % manquaient de savon.
Le problème n’a pas disparu depuis. Plus tôt cette année, 277 parents de la ville de Ferrare ont signé une pétition demandant à la direction scolaire locale de fournir du papier toilette dans les écoles primaires de la ville.
Pourquoi les écoles italiennes manquent-elles de l’essentiel ?
« L’Italie n’investit pas beaucoup dans l’éducation, en fait, elle y dépense beaucoup moins que les autres pays européens », a déclaré Adriana Bizzarri de Cittadinanzattiva à L’Observatoire de l’Europe.
« Cette année, les dépenses du pays dans le secteur de l’éducation publique s’élevaient à 7 000 € par élève de la maternelle et de l’école primaire et jusqu’à 9 000 € par élève au lycée. Dans les autres pays européens, la dépense moyenne est de 10 000 euros par étudiant », a-t-elle ajouté.
Le pays devrait désormais consacrer une partie de l’énorme fonds de relance européen de 191,5 milliards d’euros au secteur de l’éducation.
« Mais nous ne verrons ces résultats qu’en 2026 », a déclaré Bizzarri, « et une partie de cet argent sera consacrée à la réparation des travaux de maintenance des anciennes infrastructures ».
Toutes les écoles ne sont pas identiques
Même si le secteur éducatif italien est généralement sous-financé, certaines écoles ne connaissent pas autant de difficultés que d’autres et peuvent facilement fournir le strict nécessaire à leurs élèves.
En effet, le système scolaire italien promeut l’autonomie de chaque institut et de sa gestion, l’État accordant des fonds en fonction du nombre d’étudiants, de professeurs et de membres du personnel de chaque école.
Bien que cette autonomie puisse être bonne, a déclaré Bizzarri, elle permet également de faire face à des situations dans lesquelles des écoles en difficulté doivent recourir à l’aide des parents pour financer l’école.
Au début de l’année scolaire, en septembre ou en octobre, les écoles peuvent demander une contribution volontaire aux parents, un paiement unique dont le montant peut varier d’une école à l’autre et n’est pas réglementé au niveau de l’État.
Cet argent devrait aider les écoles à offrir de meilleurs services à leurs élèves. Même si ce n’est pas obligatoire, il existe souvent une forte pression sociale sur les parents pour qu’ils apportent leur aide.
« Il n’y a pas de liste de prix officielle », a déclaré Bizzarri. « Il y a des écoles primaires qui demandent 30 €, tandis que les collèges peuvent demander entre 50 et 50 €. Au lycée, cette contribution volontaire peut être comprise entre 100 et 180 euros », poursuit-elle.
« Ces contributions peuvent être importantes, d’autant plus qu’en Italie, l’école est gratuite pour les élèves jusqu’à 16 ans. »
Mais le résultat de ce système de « contribution volontaire » est un fossé grandissant entre les écoles les plus riches et les plus pauvres, les premières bénéficiant des contributions plus généreuses des parents aux revenus plus élevés.
Alors que les écoles ne demandent pas d’argent aux parents pour acheter du papier toilette, à l’école primaire, elles demandent de l’argent pour acheter des manuels scolaires, des crayons, des cahiers de dessin, etc.
Un professeur d’école primaire en Sardaigne a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que les enseignants dépensent souvent leur propre argent pour acheter des fournitures pour leurs élèves. Les enseignants des écoles italiennes sont parmi les moins bien payés de l’UE.
Une lueur d’espoir
Adriana Bizzarri de Cittadinanzattiva a déclaré que la situation semble s’améliorer après la pandémie de COVID, les écoles de tout le pays mettant davantage l’accent sur l’hygiène – nettoyant davantage et achetant même régulièrement du papier toilette.
« Depuis des années, notre organisation se bat pour que les écoles disposent de savon et de papier toilette », a-t-elle déclaré. « Et ce que nous avons constaté après la pandémie, c’est que les écoles y prêtent davantage attention et ne demandent plus aux familles d’acheter du papier toilette. »
« Maintenant, nous attendons de voir combien de temps cela va durer. »
