Depuis des années, le groupe de centre droit du PPE trace une ligne rouge à l’égard des forces eurosceptiques d’extrême droite au Parlement européen. Cette ligne pourrait changer après les élections européennes de juin.
La confiance était dans l’air alors que le Parti populaire européen a lancé jeudi sa campagne préélectorale à Bucarest. Le groupe devrait recueillir près d’un quart des voix pour remporter le scrutin de juin et rester la faction la plus importante au Parlement européen.
Mais avec la stagnation de sa part des voix à mesure que l’extrême droite progresse – et avec la disparition de ses autres partis traditionnels – les questions se multiplient quant à savoir si le PPE flirtera avec des partenaires populistes qu’il considérait auparavant comme interdits.
D’autant que ses partis membres l’ont déjà fait dans certaines capitales européennes.
Sa principale candidate, Ursula von der Leyen, s’est engagée à ne construire des ponts qu’après le vote avec les partis pro-européens, pro-OTAN et pro-ukrainiens. Depuis des décennies, le groupe forme une « grande coalition » avec le centre et le centre-gauche.
Mais alors que les électeurs penchent nettement vers la droite, le PPE n’exclut pas de nouvelles alliances avec des membres du Parti conservateur et réformiste européen (ECR), donnant ainsi un pied aux forces eurosceptiques à Bruxelles.
La présidente du parti ECR, Giorgia Meloni, est revenue sur la rhétorique anti-UE qui l’a vue élue Premier ministre italien fin 2022, et a noué des relations étroites avec von der Leyen. Les spéculations vont bon train selon lesquelles les membres de son parti Fratelli d’Italia au Parlement européen pourraient parvenir à un accord informel pour coopérer avec le PPE lors de la prochaine législature.
La délégation tchèque du ECR est également considérée comme un partenaire modéré compatible avec le centre-droit, ont déclaré plusieurs délégués du PPE à L’Observatoire de l’Europe.
« Les partis de droite sont très différents selon les États membres de l’UE. Nous ne pouvons pas mettre l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) dans le même panier que, par exemple, l’ODS en République tchèque, qui était auparavant eurosceptique mais ne le est clairement plus maintenant », a déclaré l’eurodéputé allemand Peter Liese à L’Observatoire de l’Europe.
Mais avec le célèbre Finns Party, l’espagnol Vox et le français Reconquête ! appartenant également à l’ECR, les groupes d’opposition situés à gauche de l’échiquier politique critiquent la volonté de leurs homologues de centre-droit de jouer au foot avec les conservateurs d’extrême droite.
Répondant à une question d’L’Observatoire de l’Europe, le ministre italien des Affaires étrangères et vice-président du PPE, Antonio Tajani – dont le parti de centre droit Forza Italia est au gouvernement avec des groupes d’extrême droite – a clairement exprimé la volonté du PPE de former de nouvelles alliances qui remplaceraient la grande coalition.
« J’espère que nous pourrons travailler avec ECR, que nous pourrons travailler avec les libéraux. Nous ne pouvons certainement pas penser qu’il n’y a que des socialistes dans les institutions européennes », a déclaré Tajani.
« Il y a d’autres forces, d’autres réalités, parmi lesquelles les conservateurs et les libéraux, donc nous verrons quels seront les résultats électoraux », a-t-il poursuivi. « Si les conservateurs, comme ils l’ont récemment démontré, prennent le parti de l’européisme, prennent le parti de l’atlantisme, nous sommes prêts à dialoguer et à discuter (de ces choix) avec eux. »
Dans les capitales, l’extrême droite s’installe dans le courant dominant
Les signes indiquant que l’extrême droite est en train de s’imposer dans le courant politique européen ne sont pas nouveaux. Mais même si celles-ci se sont révélées exagérées lors des précédentes élections européennes, la menace semble réelle en 2024.
Aux Pays-Bas, Geert Wilders est en pourparlers de coalition après une victoire éclatante aux élections nationales de l’année dernière. Le Rassemblement national de Marine Le Pen arrive largement en tête des sondages en France. Un nouveau challenger d’extrême droite bouleverse la domination bipartite au Portugal. Alternative pour l’Allemagne arrive confortablement deuxième dans les sondages allemands, même si certaines factions du parti sont considérées comme extrémistes par les tribunaux.
Lors du scrutin de juin, les partis d’extrême droite ou anti-européens devraient arriver en tête dans neuf États membres – dont la France et l’Italie – et en deuxième position dans neuf autres.
Les conservateurs traditionnels de plusieurs États membres de l’UE ont déjà transgressé le « cordon sanitaire » destiné à contrôler les groupes marginaux.
Les partis membres du PPE gouvernent en coalition ou avec le soutien de partis d’extrême droite ou eurosceptiques en République tchèque, en Finlande, en Italie et en Suède. Dans une poignée de pays, dont l’Autriche, le Portugal et l’Espagne, les accords de coalition entre le centre et l’extrême droite sont devenus monnaie courante au niveau régional.
Mais le PPE estime que l’Europe doit également être vigilante à l’égard des forces marginales de droite et de gauche.
« Notre Europe pacifique et unie est défiée comme jamais auparavant par les populistes, les nationalistes, les démagogues, qu’il s’agisse de l’extrême droite ou de l’extrême gauche », a déclaré von der Leyen lors du congrès de Bucarest.
Mais bon nombre des priorités politiques du groupe PPE, exposées dans son manifeste électoral, suggèrent que le groupe adopte des idéologies d’extrême droite pour empêcher un exode d’électeurs vers des challengers d’extrême droite.
Il comprend une proposition visant à externaliser les demandes d’asile des personnes cherchant refuge dans l’UE vers des pays tiers dits « sûrs », sur la base du modèle rwandais conçu par le Royaume-Uni.
Interrogée sur la légalité de cette idée, von der Leyen a assuré aux journalistes : « Il est absolument clair que quoi que nous fassions, nous respecterons pleinement nos obligations en vertu du droit européen et international », ajoutant que le concept de pays tiers sûrs est déjà inscrit dans le droit européen. Droit de l’UE.
