Le gaz russe a opposé le Slovaque Robert Fico à l’Ukrainien Volodymyr Zelenskyy, la Commission européenne étant prise entre les deux.
Robert Fico, le Premier ministre slovaque, a intensifié son différend de longue date avec Volodymyr Zelenskyy, le président ukrainien, au sujet de sa décision d’arrêter complètement le transit du gaz russe à travers le territoire ukrainien après la fin 2024.
La Slovaquie, pays enclavé, reste fortement dépendante du gaz russe, qu’elle obtient de Gazprom, le monopole d’État, via un gazoduc traversant l’Ukraine.
« Si quelqu’un veut empêcher le transit du gaz vers le territoire de la République slovaque, si quelqu’un veut provoquer une augmentation des prix du gaz sur le territoire européen, si quelqu’un veut causer d’énormes dommages économiques à l’Union européenne, c’est le président Zelenskyy », a déclaré Robert Fico lors d’une conférence de presse combative à la fin d’un sommet d’une journée des dirigeants de l’UE à Bruxelles.
« Il a le droit d’être nerveux. Je ne voudrais pas être à sa place parce que le pays est en difficulté », a-t-il ajouté, insistant sur le fait que la Slovaquie ne permettrait jamais à l’Ukraine de rejoindre l’OTAN.
Zelensky, qui a participé à la réunion de jeudi pour plaider en faveur d’un soutien militaire accru contre les forces d’invasion russes, a clairement indiqué que le contrat de transit entre Gazprom et l’Ukraine, dont Kiev tire des revenus réguliers, ne serait pas renouvelé pour 2025.
« Nous n’allons pas prolonger le transit du gaz russe », a déclaré Zelensky aux journalistes.
« Nous ne leur permettrons pas de gagner des milliards supplémentaires grâce à notre sang. Et tout pays au monde qui peut obtenir quelque chose de bon marché de la Russie finira par devenir dépendant de la Russie – que cela se produise dans un mois ou dans un an. C’est leur politique », dit-il.
L’interdiction, a-t-il ajouté, s’appliquera à tout flux de gaz « en provenance de Russie » afin d’éviter le risque de voir le gaz russe être vendu à l’Europe sous couvert de gaz produit en Azerbaïdjan.
Selon Bruegel, un groupe de réflexion basé à Bruxelles, la Slovaquie et d’autres pays enclavés d’Europe centrale pourraient recourir à un mécanisme d’« échange » : l’Azerbaïdjan achèterait du gaz à la Russie étiqueté « gaz russe », tandis que la Russie fournirait du gaz à l’Ukraine et au reste du pays. L’Europe labellisée « gaz azéri » utilisant la même infrastructure.
Mais jeudi, Zelensky a exclu un tel scénario hypothétique, arguant que le Kremlin gagnerait encore de l’argent pour financer son invasion à grande échelle.
« Nous ne voulons pas jouer à un jeu où cet autre pays reçoit du gaz de Russie et le fait ensuite transiter. Cela revient à continuer à profiter de cette guerre et à envoyer de l’argent à la Russie », a déclaré Zekenskyy.
Le président a proposé une dérogation à cette interdiction : l’Ukraine autoriserait le transit du gaz russe si l’acheteur européen acceptait de ne pas payer la Russie jusqu’à la fin de la guerre.
« Nous y réfléchirons », a-t-il déclaré. « Mais nous ne donnerions à la Russie aucune chance de gagner des milliards supplémentaires qui seraient investis dans la guerre. »
Fico a exprimé sa surprise face à la « brusquerie » de la position de Zelensky et a qualifié d’« absurde » son idée de renoncer aux paiements à la Russie.
« Quel genre d’idiot voudrait nous donner de l’essence gratuitement ? Il est donc évident que cela va à l’extrême », a déclaré le Slovaque.
« Nous pouvons acheter du gaz n’importe où. Nous pouvons acheter de l’Azerbaïdjanais, nous pouvons prendre toutes les mesures que nous voulons. Je pense qu’il a dit très clairement aujourd’hui qu’en ce qui concerne le transport du gaz, de l’Est vers l’Ouest, il n’a montré absolument aucune ça m’intéresse. »
Le Premier ministre a souligné que son pays était « bien préparé » pour affronter 2025 car le stockage de gaz était abondant et la demande intérieure n’était « pas élevée ». Cependant, il a mis en garde à plusieurs reprises contre l’augmentation des prix de gros après la cessation du transit.
« Si le flux de gaz de l’Est vers l’Ouest est stoppé, cela exercera une pression sur les prix du gaz sur le marché international et, globalement, cela entraînera d’énormes pertes économiques pour l’Union européenne, qui se feront sentir ultérieurement. » dit-il.
« Pourquoi devrions-nous payer un tel prix, alors que nous aidons l’Ukraine ? » » demanda Fico.
Les prix du gaz au TTF, la principale plateforme européenne, ont augmenté en décembre en raison de l’avenir incertain de la route de transit ukrainienne, s’échangeant autour de 44 euros le mégawattheure.
« Pour être honnête, pendant la guerre, c’est un peu honteux de parler d’argent parce que nous perdons des gens », a déclaré Zelensky lors de sa conférence de presse.
Fico a également prévenu que si le gazoduc traversant l’Ukraine cessait de fonctionner, il pourrait devenir une cible militaire pour l’une des parties belligérantes, sans préciser laquelle.
« Si ce pipeline s’assèche, si les infrastructures en Ukraine ne sont pas utilisées, quelle est la certitude que ces infrastructures seront préservées ? Quelle assurance y a-t-il qu’elles ne seront pas détruites ? » a-t-il déclaré, notant qu’un incident « similaire » à l’attaque de Nordsteam pourrait survenir.
Dans son intervention après le sommet, Fico a directement appelé la Commission européenne à servir de médiateur entre Kiev et Bratislava et à trouver une solution au conflit grandissant.
Mais dans une déclaration à L’Observatoire de l’Europe, un porte-parole de la Commission a déclaré que le renouvellement du contrat de transit irait à l’encontre de l’objectif du bloc de rompre tous les liens avec le gaz russe.
« La Commission n’a aucun intérêt à ce que le transit du gaz russe via l’Ukraine se poursuive. La Commission n’a pas été impliquée dans ces discussions ni ne les a facilitées », a déclaré le porte-parole, qualifiant le bloc de « pleinement préparé » à la transition.
« Nous nous attendons à ce que l’impact de la fin du transit via l’Ukraine sur la sécurité d’approvisionnement de l’UE soit limité. Les 14 milliards de mètres cubes par an qui transitent actuellement par l’Ukraine peuvent être entièrement remplacés par des importations de GNL et de gazoducs non russes via des itinéraires alternatifs. » a ajouté le porte-parole.
Fico et Zelensky entretiennent des relations tendues depuis le retour au pouvoir du Slovaque en octobre de l’année dernière. L’une des premières décisions de Fico fut de mettre fin à l’aide militaire à l’Ukraine. Il s’est également vigoureusement opposé aux sanctions de l’UE sur le gaz et l’énergie nucléaire russes.
