D’un marché du XIXe siècle à un espace hébergeant des programmes artistiques technologiquement complexes et diversifiés, comment l’ancien marché a passé 200 ans à devenir le théâtre le plus excitant de Brighton.
PUBLICITÉPour célébrer le 200e anniversaire de l’ancien The Market Theatre, le lieu devrait apporter une liste de spectacles passionnants à un public de Brighton qui est amoureux de la programmation innovante qui a défini le théâtre unique.
Pour l’anniversaire, l’ancien marché (Tom) a lancé une campagne de collecte de fonds soutenue par le groupe des arts Stomp et Fatboy Slim, visant à collecter 100 000 £ (119 000 €) d’ici la fin de l’année pour des rénovations clés au bâtiment.
Lors de sa création en 1825, l’ancien marché était un marché. Pas de surprise, ici. L’architecte Charles Busby a conçu le bâtiment Regency d’origine pour servir le port de plus en plus populaire de la région de Brunswick à Hove.
Pendant un certain temps, il est resté ce marché avant de devenir une académie et des écuries. Comme tous les bons vieux théâtres britanniques, l’ancien marché a sa part de fantômes. C’est à partir de cette époque que l’une de ses plus célèbres est saluée. «Il y a encore des rumeurs d’un cheval fantôme qui se promène dans le bâtiment», a déclaré à L’Observatoire de l’Europe, directeur créatif de Tom.
Dans les années 1980, Tom est devenu un lieu artistique. Rénové pour soutenir la programmation artistique, c’est dans cette peau que le lieu a accueilli les imaginations créatives de Steve McNicholas et Luke Cresswell. Ils ont ensuite créé le groupe de théâtre de percussion très populaire Stomp.
Jewell a été impliqué dans le théâtre depuis que Stomp a acheté le lieu en 2010. À l’époque, il allait dans la séance d’accueil et le groupe basé à Brighton ne voulait pas voir une partie aussi importante de leur carrière créative être jetée.
«C’était un projet passionné pour eux», explique Jewell. «Nous ne savions pas vraiment où le programme allait se développer, donc il s’est développé très organiquement.» Jewell dit que Tom a grandi dans les «bords désordonnés du genre», tout comme la façon dont les spectacles de Stomp vivent entre les médiums du théâtre, des percussions et de la musique.
Dès le départ, Tom a défendu des œuvres multidisciplinaires similaires. Tom est principalement un théâtre Black Box, mais le lieu a la polyvalence pour organiser une gamme de spectacles tels que leur série In the Box, dans laquelle les projecteurs à quatre voies plongent le public dans des spectacles en direct. Cet environnement immersif a été utilisé dans les spectacles par tous, de Brighton Local Fatboy Slim aux artistes de poésie. Plus tard cette année, James Lavelle ramènera son acte de trip-hop Unkle Sound pour un spectacle ponctuel.
Parallèlement aux éléments techniquement impressionnants, la programmation défend également la diversité. Son initiative régnante des femmes a vu 77 artistes féminines programmées depuis 2018. Cette année, ils ont des spectacles comme «I Am – Oommoo», une nuit de narration afro-futuriste où l’écrivain Lula.xyz explore son héritage éthiopien-britannique avec les gants Mimu rendu célèbre par Imogen Heap.
«Nous travaillons avec beaucoup d’artistes émergents, mais c’est aussi un bel espace pour que certains géants de l’industrie viennent, comme Norman (Fatboy Slim)», dit Jewells. Il est important que Tom garde son «effet de serre» pour les artistes émergents. «Je pense que c’est vraiment important car nous perdons ce genre d’espaces si rapidement pour le moment.»
Ce moment n’est pas un moment sain et heureux pour les arts au Royaume-Uni. Quatre théâtres sur 10 pourraient faire face à la fermeture au cours des cinq prochaines années sans investissement en capital significatif, un rapport de la Society of London Theatre (SOLT) et du UK Theatre a déclaré l’année dernière.
Les lieux de théâtre et de musique sont plus à risque dans l’économie actuelle en raison de la hausse des coûts du loyer, de l’énergie et de la réduction des intérêts pour les événements en personne depuis la pandémie. «Nous sommes confrontés au fait que les gens se débattent sur le plan économique. Nous ne sommes donc pas en mesure d’augmenter les prix des billets pour être aussi élevés que ce qui serait durable», explique Jewell.
Au cours de la dernière décennie et un peu, Tom a pu fonctionner, en partie, en étant souscrit par Stomp. En avril dernier, l’organisation est passé à un organisme de bienfaisance. Cela a signifié qu’ils ont pu diversifier leurs sources de revenus, mais ont également perdu un niveau de sécurité financière.
Comme pour gérer n’importe quel bâtiment âgé de 200 ans, il y a des rénovations à faire. Des nouvelles couches de peinture à l’amélioration des spécifications d’éclairage et de son.
Avec les frais de gestion d’un lieu dans un bâtiment du patrimoine, Tom se contenterait peut-être d’un programme plus banal. Pourquoi ne pas jeter un shakespeare avec un visage familier pour traîner dans les foules de Brighton?
PUBLICITÉ«Il y a beaucoup d’espaces qui font très bien ce genre de texte classique, mais notre remise a toujours été d’innovation», répond Jewell. «Nous avons également un public vraiment à la recherche d’expérience qui veut faire ce voyage avec nous.»
Un autre exemple de cette innovation est #TomTech, qui utilise l’espace pour fusionner les performances traditionnelles avec la technologie. Les artistes sont encouragés à adopter de nouvelles technologies telles que la réalité virtuelle (VR), la réalité augmentée (AR), la capture de mouvement et le film 360.
C’est aussi dans la façon dont Tom interagit avec la communauté. Au cours des cinq dernières années, ils ont eu The Hera Partnership, une initiative avec le NHS pour informer la programmation du théâtre sur les besoins de santé et de bien-être du public.
Cette approche de la programmation peut également verser des dividendes, à la fois financièrement mais aussi culturellement. Comme Stomp était autorisé à devenir le succès international qui a participé à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Londres 2012, il en va de même pour que davantage d’actes sortent d’espaces comme Tom.
PUBLICITÉ«Je pense qu’il est vraiment en vue de ne pas aider les lieux qui créent, vous savez, le travail qui finira par faire d’énormes rendements financiers», explique Jewell. « Il est vraiment important que nous protégeons un pipeline. Sinon, nous allons manquer d’artistes. Ils sont sous une pression énorme et n’ont pas l’espace pour jouer et casser les choses et tester les choses. C’est là que le bon travail est fait, non? »
