Dans ce nouvel épisode d’Explore Sustainable Japan, nous parcourons la préfecture de Toyama à la recherche d’expériences locales, des festivals communautaires aux ateliers traditionnels de moulage de métaux.
Nichée entre la mer du Japon et les montagnes Hida, la préfecture de Toyama offre des vues imprenables, une nature intacte et certains des meilleurs fruits de mer du Japon. Elle a également une longue histoire en tant que plaque tournante de l’industrie et du commerce.
Cette partie sous-estimée du Japon est désormais plus facile que jamais d’accès en train, grâce à la dernière extension de la ligne de train à grande vitesse Hokuriku Shinkansen, qui a ajouté six nouvelles gares en mars 2024.
Dans ce nouvel épisode d’Explore, nous avons visité certaines des villes côtières historiques de Toyama pour découvrir comment profiter de la région de manière plus durable – en soutenant l’artisanat traditionnel et les festivals locaux.
Une promenade à travers l’histoire de Takaoka
Deuxième plus grande ville de Toyama, Takaoka était autrefois un centre important de commerce et de fonderie de métaux. Les visiteurs peuvent se plonger dans cette histoire en se promenant dans certains des paysages de rue historiques de la ville, comme les quartiers de Yamachosuji et Kanayamachi.
District de Yamachosuji est un témoignage du passé marchand de Takaoka, où les visiteurs peuvent découvrir le style architectural Dozo-zukuri et visiter plusieurs résidences joliment préservées.
Les maisons de style Dozo-zukuri se caractérisent par leurs épais murs en terre, empruntés à des entrepôts appelés dozoqui stockait des objets de valeur et de la nourriture. Ces entrepôts ont été construits pour protéger les objets de valeur du feu, du vol et des éléments.
Après qu’un grand incendie ait détruit 60 % de la ville en 1900, les riches marchands de Takaoka ont reconstruit toutes leurs maisons dans ce style ignifuge pour éviter qu’un autre incendie n’endommage leurs marchandises.
La résidence Suganoqui abritait autrefois les marchands de textiles, est la plus grande des maisons de style Dozo-zukuri de Yamachosuji. Aujourd’hui, elle est toujours habitée par une famille locale, mais le rez-de-chaussée est ouvert aux touristes.
Faites attention à la façade et vous verrez des détails de conception qui font allusion à l’extraordinaire richesse des marchands, comme le plâtre sombre utilisé sur les murs, les tuyaux d’évacuation en cuivre pur et les colonnes d’influence européenne.
Le musée Takaoka Dozo-zukuri est également hébergé dans l’une de ces structures. Ici, toute la maison est ouverte aux visiteurs et l’histoire du quartier est expliquée par de sympathiques guides anglophones comme Ayaka Tokai.
Un autre paysage urbain fascinant à visiter à Takaoka est le quartier de Kanayamachi, qui abritait autrefois la célèbre industrie de fabrication du cuivre de la ville.
Aujourd’hui, de nombreux ateliers ont fermé leurs portes ou ont été contraints de déménager hors de la ville, mais il existe encore des magasins où l’on peut acheter des objets en métal, comme des casseroles en fonte et des objets de décoration.
Moulage de métal traditionnel à l’usine Nousaku
Si vous voulez avoir une idée du moulage de métal moderne de Takaoka, Nousaku Factory est l’endroit idéal.
Fondée en 1916, l’usine est passée de la fabrication d’objets de cérémonie bouddhistes à la fabrication de décorations d’intérieur et de vaisselle minimalistes, devenues populaires au Japon et à l’étranger. Aujourd’hui, on utilise encore une méthode traditionnelle de moulage au sable.
Visites d’usine se déroulent gratuitement tous les jours, afin que les visiteurs puissent observer de près le processus minutieux de fabrication manuelle de chaque objet métallique, des carillons éoliens aux porte-baguettes.
La technique de moulage au sable, vieille de 100 ans, ne nécessite aucune cuisson ni produit chimique. Tout d’abord, les moules en bois sont recouverts d’un mélange de sable, d’huile et d’eau. Le moule est ensuite retiré et le cadre en sable nouvellement posé est rempli de métal en fusion.
À la fin du processus, le sable est décomposé et recyclé – et les moules peuvent être réutilisés d’innombrables fois. Tout objet ou ferraille endommagé est également fondu et réutilisé.
« Nous nous efforçons de conserver cette tradition car elle a été cultivée dans la ville de Takaoka, et nous voulons transmettre cette tradition à la prochaine génération », a déclaré Sakina Ota, guide touristique à Nousaku. « Nous pensons qu’il est très important de montrer notre artisanat traditionnel ainsi que les artisans qui travaillent. »
Pour partager cette appréciation du moulage au sable traditionnel, Nousaku propose un atelier de moulage de métal où les visiteurs peuvent fabriquer leur propre objet en étain, comme une tasse à saké ou une petite assiette.
Célébrer l’automne avec les habitants d’Imizu
Chaque voyageur au Japon devrait essayer de visiter l’un des nombreux festivals locaux du pays. Ces événements communautaires constituent une occasion rare d’assister aux expressions contemporaines des coutumes traditionnelles japonaises.
A Imizu, le festival du sanctuaire Hojozu-hachimangu attire des dizaines de personnes de toute la région début octobre pour honorer les dieux de la mer, censés protéger la ville portuaire.
Commençant au sanctuaire shinto de la ville, le festival se déplace ensuite dans les rues – et la divinité locale se joint même au sommet d’un sanctuaire portable, qui défile devant une longue procession de 13 chars Hikiyama (représentant les 13 districts d’Imizu).
Ces chars Hikiyama constituent un patrimoine culturel précieux au Japon, des structures imposantes sculptées à la main, magnifiquement laquées et équipées d’énormes roues de chariot en bois.
Alors qu’ils sont tirés à la main dans les rues, vous pouvez constater l’incroyable travail d’équipe et la collaboration nécessaire pour les amener du point A au point B – avec des jeunes et des moins jeunes qui tirent et chantent ensemble.
« Cette culture informe a été transmise à travers les âges aux parents, aux enfants et même aux petits-enfants sous forme de paroles et de gestes », a déclaré Mitsuhiro Matsuyama, conservateur du musée Shinminato de la ville d’Imizu.
Il y a même une touche de magie lorsque la nuit tombe et que les fleurs colorées au sommet du Hikiyama sont remplacées par des lanternes en papier. La douce lumière des lanternes baigne les rues d’une lueur éthérée – et la célébration se poursuit jusque dans la nuit.
Pour en savoir plus, regardez l’épisode complet d’Explore Sustainable Japan dans le lecteur ci-dessus.
