Les systèmes de vote électronique nécessitent un investissement et une évaluation constants, mais dans quelle mesure sont-ils sûrs et qui les utilise ?
En 2024, environ la moitié de la population mondiale déterminera l’avenir de son pays au cours de la plus grande année électorale de l’histoire.
Dans les coulisses bruyantes des campagnes politiques, les systèmes électoraux auront la responsabilité de garantir des scrutins libres et équitables.
« L’objectif n’est pas seulement d’avoir un système sûr, mais aussi une démocratie sûre », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next le Dr David Dueñas-Cid, professeur associé à l’université Kozminski en Pologne.
En juin, les Européens éliront leur Parlement selon 27 systèmes différents et d’ici là, le Portugal, la Slovaquie, la Macédoine du Nord, la Lituanie, l’Islande et la Belgique auront déjà organisé des élections nationales.
Seule une minorité de ces élections utilisera la technologie dans son processus, que ce soit pour voter, compter les bulletins de vote ou vérifier les bases de données des électeurs.
« En 1999, on aurait dit que l’avenir était au vote par Internet, mais nous sommes en 2024 et peu de pays votent en ligne », a déclaré Dueñas-Cid.
Il estime que la technologie finira par s’infiltrer dans toutes les élections et qu’« il n’existe aucun système technique qui soit sécurisé à 100 % ».
Qu’est-ce que le vote électronique et qui l’utilise ?
Les pays qui testent les élections électroniques commencent généralement par des citoyens vivant à l’étranger car, par rapport au vote sur papier, la technologie accélère le décompte, supprime les votes invalides et facilite le vote.
Cependant, en 1982, l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, a testé le vote électronique lors des élections locales. Le scrutin serait finalement annulé et refondu sur papier en raison de problèmes juridiques, mais aujourd’hui, la plus grande démocratie du monde utilise largement les appareils électroniques, les votes sur papier étant limités aux zones reculées.
D’ici mai de cette année, plus de 986 millions d’Indiens éliront le parlement inférieur du pays en utilisant des machines à voter électroniques à enregistrement direct (DRE) dans les bureaux de vote, qui enregistrent immédiatement les votes, ne sont pas connectés à Internet et impriment les reçus.
Bien que la fiabilité des DRE ait été remise en question dans le passé, ils constituent le système électronique le plus largement utilisé, selon l’Institut international pour la démocratie et l’assistance électorale.
Pour Oliver Väärtnõu, PDG de l’entreprise technologique Cybernetica, l’utilisation de machines à voter électroniques est une étape vers le vote par Internet, qui peut être effectué en ligne, sur n’importe quel appareil et de n’importe où.
Son pays, l’Estonie, est pionnier en matière de sondages en ligne depuis 2005.
« Nous avons la méthode de vote la plus avancée au monde avec le vote par Internet, et la méthode la plus courante ou la plus archaïque, avec le vote sur papier », a déclaré Väärtnõu, dont la société a conçu le logiciel estonien i-Voting.
Dans quelle mesure le vote par Internet est-il sécurisé ?
« Ce n’est pas un système que l’on construit une fois et que l’on laisse en place pendant dix ans », a déclaré Väärtnõu à L’Observatoire de l’Europe Next.
« L’Estonie travaille constamment à l’amélioration de son système de vote par Internet. Nous modifions le logiciel, nous examinons la sécurité, nous évaluons ce qui se passe dans le monde et examinons si cela a un impact sur notre solution de vote par Internet », a-t-il ajouté.
En 2022, l’Estonie a alloué 30 millions d’euros aux systèmes d’information numériques de l’État et, à ce jour, le pays n’a jamais détecté de logiciels malveillants ou de vulnérabilités lors des élections. Mais les autres pays ne peuvent pas en dire autant.
Certaines régions de Suisse ont adopté le vote par Internet en 2004. Quinze ans plus tard, des tests publics ont révélé des failles dans un logiciel mis à jour et le déploiement du vote en ligne a été interrompu jusqu’en mars 2023.
« La faille identifiée concerne la mise en œuvre de la vérifiabilité universelle, une manière de déterminer au moyen de preuves mathématiques si des votes ont été manipulés », ont déclaré les autorités lorsque les pirates ont repéré la faille.
Aujourd’hui, les algorithmes cryptographiques (utilisés pour le cryptage et l’authentification) sont chargés de garantir que les votes ne sont pas modifiés sans que personne ne s’en aperçoive, et que les codes sources des votes sur Internet sont accessibles au public.
Mais les défauts du vote en ligne incluent également le fait de voter dans un environnement coercitif et un conflit d’intérêts entre les développeurs de logiciels et le corps électoral du gouvernement.
Pour les experts, tout se résume à une même préoccupation : la confiance.
« La confiance est très, très critique lors du vote. Les gens ne se méfient pas tant de la technologie qu’ils se méfient de leurs gouvernements », a déclaré le cyberexpert estonien Väärtnõu.
L’avenir du vote
Pourtant, certains pays aux antécédents démocratiques contestés se tournent vers le vote électronique.
Dans une élection sans « challenger important », certains Russes pourront choisir leur président par système électronique pour la première fois à la mi-mars, tandis que la Turquie, qui a eu des élections « libres mais non équitables » en mars dernier selon les organisations internationales. observateurs, a annoncé avoir développé ses propres machines DRE.
D’autres pays comme la Norvège et le Mexique – qui autoriseront le vote électronique lors des prochaines élections présidentielles de juin 2024 pour les citoyens vivant à l’étranger – envisagent également d’intégrer cette technologie dans les élections. À tous les pays qui effectuent le changement, l’expert Dueñas-Cid recommande de « y aller doucement ».
Passer au vote électronique est difficile : certains partis politiques estiment que la technologie peut affecter les modes de vote et modifier les dynamiques de pouvoir, tandis que changer les habitudes électorales est compliqué car les gens sont très habitués au système en place, selon l’expert.
Pour la première fois l’année dernière, un peu plus de la moitié des Estoniens ont voté en ligne, mais il a fallu près de trente ans pour qu’un peu plus de 300 000 citoyens utilisent Internet lors des élections (l’Estonie compte 1,3 million d’habitants, dont environ la moitié est inscrite sur les listes électorales). vote).
En 2000, George W. Bush remporte l’élection présidentielle américaine face à Al Gore grâce à une avance extrêmement faible en Floride. Pour compliquer les choses, certains comtés de l’État ont eu des problèmes avec le décompte des bulletins de vote sur papier perforé.
À la suite de cet incident, le Help America Vote Act a été introduit en 2002 afin que l’ensemble du pays puisse mettre à niveau sa technologie de vote.
L’utilisation de votes papier numérisés électroniquement (avec bulletins marqués à la main) et de DRE (sans reçus papier) a explosé au début des années 2000, selon la Verified Voting Foundation, qui étudie l’impact de la technologie sur les élections américaines.
Environ 15 ans plus tard, le papier a fait son retour avec les DRE considérés comme non sécurisés parce qu’ils n’offraient aucune preuve papier. Aujourd’hui, le pays utilise toute une gamme de méthodes, les bulletins de vote papier marqués à la main prédominant.
Pourtant, l’avenir du vote reste incertain.
« Allons-nous numériser l’ensemble du processus de vote ? Allons-nous conserver les bulletins papier mais numériser le reste ? » dit Dueñas-Cid.
« Voyons voir, je ne sais pas, mais ce qui est sûr, c’est que la technologie devient de plus en plus pertinente, et nous devons être très conscients non seulement du potentiel qu’elle peut apporter, mais aussi des problèmes possibles qu’elle pourrait entraîner ».
