En 1964, Robert Moog a sorti le premier synthétiseur Moog, changeant ainsi à jamais le visage de la musique.
Quoi ? Le synthétiseur Moog. Il s’agit de l’un des premiers oscillateurs et amplificateurs modulaires à tension contrôlée, créé par Robert Moog.
En termes simples ? Les synthétiseurs de Robert Moog ont été les premiers à permettre aux utilisateurs de créer et de manipuler entièrement de la musique électronique. Son premier prototype était doté de deux oscillateurs à tension contrôlée et d’un amplificateur à tension contrôlée. Le premier oscillateur permettait aux utilisateurs de modifier la hauteur d’un son créé grâce à la tension qui pouvait ensuite être modulée avec le deuxième oscillateur pour produire des effets comme le trémolo.
Pourquoi ce phénomène fait-il parler de lui et est-il important ? C’est le 60e anniversaire du premier synthétiseur Moog. Les synthétiseurs électroniques existaient déjà à l’époque, mais ils étaient de la taille d’une pièce entière. Moog, fan du thérémine, cet instrument électronique sans contact créé dans les années 1920, a expérimenté l’ajout d’amplificateurs aux oscillateurs du synthétiseur pour créer une version plus portable de la machine.
Qui pouvait acheter le premier Moog ? En plus d’être le premier synthétiseur modulaire portable, c’était aussi le premier modèle abordable. Enfin, en quelque sorte. Le synthétiseur Moog original coûtait 10 000 $ en 1964. Si l’on tient compte de l’inflation, on obtient un prix d’environ 100 000 $ (90 000 €). Ce n’était donc pas vraiment bon marché, mais c’était nettement moins que les millions que vous auriez payés aujourd’hui pour ses concurrents.
Qui l’a acheté alors ? Le premier client était le compositeur anglo-américain Eric Siday, qui avait commandé à Moog de le fabriquer pour lui et avait demandé qu’un clavier soit ajouté à la machine. D’autres compositeurs intéressés par l’expérimentation de la musique électronique ont ensuite continué à commander à Moog et ont demandé des fonctions de filtrage supplémentaires, créant de nouveaux sons comme l’effet « wah-wah ».
Est-ce que ça a donné de la bonne musique ? Alors que de plus en plus de compositeurs classiques se sont tournés vers les synthétiseurs intrigants de Moog, il n’a pas fallu longtemps pour que le premier morceau de musique impressionnant soit enregistré. L’un des premiers pionniers du synthétiseur Moog fut Paul Beaver, qui a travaillé avec Mort Garson pour créer l’album « The Zodiac: Cosmic Sounds », qui est considéré comme une source d’inspiration pour de nombreux futurs musiciens expérimentaux. Puis, en 1968, l’album « Switched-On Bach » a vu Wendy Carlos réinterpréter les compositions de Bach avec un succès commercial et critique. Il a remporté trois Grammy Awards et a été le premier album classique certifié platine.
Vous aimez la musique pop ? La première utilisation célèbre du synthétiseur Moog est probablement venue du groupe de rock The Doors, notamment de « Strange Days », la chanson éponyme du deuxième album des Doors en 1967. Beaver a apporté ses talents de synthétiseur et a modulé les notes du chanteur Jim Morrison pour créer le paysage sonore inquiétant du morceau. Peu de temps après, le Moog a fait fureur, les Beatles l’utilisant sur « Abbey Road ». Parmi les autres premiers à l’adopter, on trouve The Monkees, The Grateful Dead et The Rolling Stones, ainsi que des musiciens de jazz comme Herbie Hancock et Sun Ra.
Le Moog est-il toujours le seul type de synthétiseur ? De nos jours, la musique électronique est omniprésente et les synthétiseurs sont produits par un nombre presque infini de sociétés, et sont également reproduits par des logiciels de production musicale numérique. Mais cela ne signifie pas que Moog se repose sur ses lauriers.
Que fit ensuite Moog ? En 1970, Moog sortit un nouveau synthétiseur, le Minimoog. Cette version encore plus portable du synthétiseur original fut un succès. Bien que Moog n’ait prévu d’en vendre qu’une centaine à des musiciens de studio de niche, il s’en vendit par milliers pendant plus d’une décennie et ouvrit la voie à d’autres produits tels que le Vocoder, le Micromoog, le Multimoog et le Polymoog. Ces produits firent de Moog un nom familier dans le monde de la musique et il figura largement sur les albums de rock progressif de Yes, Tangerine Dream et Emmerson, Lake & Palmer. Son plus grand succès commercial des années 70 fut probablement « I Feel Love » de Donna Summer, presque entièrement produit sur le Moog.
Qu’est-il arrivé à Moog ? Au début des années 80, la concurrence pour les synthétiseurs de Moog a commencé à se faire sentir et l’entreprise a rencontré des difficultés. Les synthétiseurs numériques de sociétés comme Yamaha étaient trop puissants pour Moog et l’entreprise a déclaré faillite en 1987. Mais en 2002, les gens se sont tournés vers les synthétiseurs de Moog avec la nostalgie qui s’imposait et Moog a réédité une nouvelle gamme de synthétiseurs. Moog est décédé en 2005, à l’âge de 71 ans, mais l’entreprise continue de produire des synthétiseurs, notamment les nouveaux modèles Spectravox, Labyrinth et Muse sortis cette année.
