Le marché de la défense de l’UE pourrait être confronté à une crise d’approvisionnement si les États membres n’alignent pas leurs dépenses de défense et leurs plans d’achat, selon le rapport de Draghi sur la compétitivité.
L’industrie de défense européenne est confrontée à des faiblesses structurelles en matière d’innovation, de gouvernance, de dépendance internationale et de dépenses publiques, a déclaré l’ancien Premier ministre italien Mario Draghi dans son rapport sur la compétitivité de l’UE.
« Les États membres n’exploitent pas systématiquement les avantages de la coordination au niveau de l’UE, de la normalisation et de l’interopérabilité, des achats, acquisitions et maintenance conjoints, ou de la mise en commun et du partage des ressources », peut-on lire dans le rapport, publié lundi (9 septembre).
Le résultat ? Des dépenses de défense non coordonnées, inadéquates et inefficaces par rapport à celles d’autres acteurs mondiaux comme les États-Unis, qui dépensent près de trois fois plus que le bloc.
Au cours de la dernière décennie, les États membres ont inversé la tendance au sous-investissement dans l’industrie de la défense qui a suivi la Seconde Guerre mondiale – la plupart des pays de l’UE s’engageant à consacrer au moins 2 % de leur PIB aux dépenses militaires.
Mais malgré l’augmentation des budgets nationaux, les dépenses de défense restent « insuffisantes » compte tenu de l’environnement géopolitique actuel, a noté Draghi, affirmant que l’Europe tente de renforcer ses capacités de défense et de fournir un soutien militaire à l’Ukraine avec une industrie interne (principalement orientée vers l’exportation) qui n’est pas préparée à une telle augmentation de la demande.
La Commission européenne estime que l’industrie européenne de la défense a besoin de 500 milliards d’euros supplémentaires au cours de la prochaine décennie pour rester compétitive et répondre à la demande actuelle, et Draghi a mis en garde contre les conséquences négatives potentielles d’une absence de collaboration dans les années à venir.
« Une demande interne accrue sans renforcement de la coordination pourrait aggraver les goulets d’étranglement de l’offre sur le marché européen de la défense », indique le rapport de Draghi.
L’industrie de la défense européenne est actuellement très fragmentée. Le marché est dominé par des acteurs majeurs issus de cinq États membres (France, Allemagne, Italie, Espagne et Suède) et plus de 2 500 PME, ce qui entraîne souvent des chevauchements et des doublons.
« Intégrer l’industrie européenne de la défense, s’éloigner des préférences nationales, des petits marchés nationaux, vers un marché plus intégré en Europe est absolument fondamental », a déclaré Guntram Wolff, chercheur principal au groupe de réflexion Bruegel, basé à Bruxelles, dans une interview à L’Observatoire de l’Europe.
En 2022, les achats conjoints ne représentaient que 18 % des dépenses de défense, malgré l’engagement des pays de l’UE à atteindre une part de 35 % auprès de l’Agence européenne de défense.
« Nous devons cesser d’être compétitifs entre les États membres… nous devons nous assurer que nous unissons également nos forces en termes de bons cerveaux, de bonnes capacités de production sur le terrain et tout cela, pour nous assurer que nous produisons des produits de pointe dans l’Union européenne », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe la députée européenne Hannah Neumann (Allemagne/Verts).
Mais les investissements du bloc dans la recherche et le développement en matière de défense sont loin derrière ceux de ses concurrents, avec seulement 9,5 milliards d’euros en 2022 contre un budget américain de 140 milliards de dollars en 2023 – et l’Europe a besoin de nouveaux moyens pour financer tous les défis futurs.
« La grande question est de savoir si nous avons besoin d’actifs communs sûrs. La réponse est oui. Il est nécessaire d’avoir un financement commun. Il faut émettre des actifs communs », a déclaré M. Draghi lors d’une conférence de presse lundi.
La clé pour inverser la dépendance internationale réside dans les capitaux
L’ancien Premier ministre italien propose d’accroître et d’améliorer l’accès aux financements publics et privés, de s’attaquer aux dépendances internationales et d’améliorer la coordination entre les États membres pour accroître la production.
« Nous n’achetons pas assez d’armes. Et ce que nous achetons, nous l’achetons à des prix bien trop élevés. Il y a donc un réel besoin d’évoluer vers un marché européen de la défense plus intégré », a ajouté M. Wolff.
Le principe « Buy European » présente également un aspect de sécurité économique, puisqu’entre février 2022 et mi-2023, les achats hors Europe ont représenté 75 % des nouvelles commandes annoncées publiquement dans l’UE.
« Soit nous comprenons enfin que nous sommes forts ensemble, soit nous continuerons à acheter beaucoup d’équipements aux États-Unis, ce qu’aucun décideur politique, quel que soit le groupe politique auquel il appartient, ne peut considérer comme un objectif politique », a conclu Neumann.
D’autre part, l’industrie de la défense recherche de la clarté en matière d’approvisionnement de la part des autorités nationales, un cadre réglementaire moins complexe et un plan solide à long terme.
« La clé pour inverser la domination persistante des fournisseurs non européens en Europe réside dans les capitales », selon un rapport publié lundi par l’Association des industries aérospatiales et de défense d’Europe (ASD), soulignant que si l’UE peut fournir des incitations, les décisions d’achat de défense sont la prérogative exclusive des gouvernements nationaux.
