Selon un rapport d’UNISON, les assistants pédagogiques sont invités à prendre en charge les tâches d’enseignement lorsque les enseignants sont absents, sans aide ni rémunération suffisante.
Un nouveau rapport d’UNISON, le plus grand syndicat britannique d’employés de la fonction publique, révèle une tendance inquiétante dans les écoles d’Angleterre et du Pays de Galles, où l’on compte de plus en plus sur les assistants pédagogiques pour remplacer les enseignants absents, souvent sans soutien ni ressources adéquats.
Le rapport souligne l’impact de la pénurie actuelle d’enseignants, qui pousse le personnel de soutien à diriger des cours et à gérer seul des classes entières, contrairement aux directives nationales.
« Inacceptable et exploiteur »
Basé sur une enquête menée auprès de près de 6 000 assistants pédagogiques, le rapport souligne que 45 % des personnes interrogées couvrent davantage de classes par rapport à l’année scolaire précédente.
Les trois quarts des personnes interrogées (75 %) ont déclaré que couvrir une classe entière signifie souvent qu’ils finissent par enseigner plutôt que simplement superviser les étudiants.
Malgré les directives nationales déconseillant l’enseignement par le personnel de soutien, la réalité sur le terrain est très différente. De nombreux parents, ignorant cette situation, supposent que leurs enfants sont enseignés par des enseignants qualifiés.
Le responsable de l’éducation d’UNISON, Mike Short, a déclaré : « La pression imposée aux assistants pédagogiques est à la fois inacceptable et exploitante. Lorsqu’ils dirigent des classes complètes, les assistants pédagogiques sont détournés de ce qu’ils font le mieux et les élèves qui ont besoin d’un soutien supplémentaire sont laissés pour compte.
« Les budgets des écoles sont si serrés qu’au lieu de recruter des enseignants suppléants pour assurer les cours, les directeurs doivent recourir à des assistants pédagogiques à bas prix. Les ministres sont entièrement responsables de la crise du financement qui met les écoles dans cette situation impossible. »
La pression exercée sur les assistants d’enseignement est exacerbée par l’absence de rémunération supplémentaire pour ces responsabilités accrues, 75 % d’entre eux déclarant ne recevoir aucune rémunération supplémentaire pour accéder à des fonctions d’enseignant.
L’impact sur la qualité de l’enseignement est important
Environ 39 % des personnes interrogées déclarent suivre les cours pendant au moins cinq heures par semaine, ce qui équivaut à environ une journée d’école par semaine ou à la moitié d’un trimestre au cours de l’année scolaire.
Ce transfert de responsabilités affecte non seulement la qualité de l’éducation, mais laisse également les assistants d’enseignement incapables d’accomplir leurs tâches habituelles, ce qui a un impact sur les élèves qu’ils accompagnent. Près de la moitié (49%) des assistants pédagogiques des écoles primaires déclarent ne recevoir que rarement ou jamais de soutien pour assurer les cours.
Seule la moitié (51 %) des personnes qui suivent des cours reçoivent des plans de cours, et environ 81 % pensent que ce déploiement affecte négativement la prestation de services éducatifs spéciaux.
UNISON, le syndicat à l’origine du rapport, appelle à une action urgente pour remédier à cette situation. Ils soulignent l’importance de reconnaître les compétences des assistants d’enseignement, de garantir une rémunération adéquate et, à terme, de répondre à la crise de financement plus large qui touche les écoles.
Ce recours aux assistants pédagogiques pour combler les lacunes laissées par la pénurie d’enseignants a non seulement un impact sur la qualité de l’éducation, mais risque également d’exacerber les problèmes de recrutement et de rétention dans les écoles.
Alors que les écoles sont aux prises avec des budgets limités, la pression exercée sur les assistants pédagogiques souligne la nécessité de solutions durables à long terme pour préserver la qualité de l’éducation pour tous les élèves.
