La Géorgie affrontera la Turquie à 18h00 CET dans un match historique qui devrait rassembler le pays après des mois de troubles sociaux.
La Géorgie compte les minutes avant ses débuts dans un tournoi de football majeur alors qu’elle se prépare à affronter son voisin turc lors du premier match du groupe F à l’Euro 2024.
Le pays de 3,7 millions d’habitants niché dans le Caucase a gagné sa place au plus grand tournoi de football d’Europe après des éliminatoires à couper le souffle contre la Grèce et est désormais en proie à la fièvre du football.
« C’est un jour très important pour la Géorgie », a déclaré Giorgi Sanaze, journaliste d’L’Observatoire de l’Europe Géorgie. « C’est un rêve pour nous d’être à l’Euro, tout le monde est vraiment excité. »
Le leader incontesté de la Géorgie est Khvicha Kvaratskhelia. L’ailier de 23 ans a marqué 15 buts en 30 matches en équipe nationale et a joué un rôle crucial pour assurer à l’Italien Naples un troisième titre historique en Serie A lors de la saison 2022-23.
Un moment d’espoir en période de chaos social
Les Géorgiens espèrent que l’Euro 2024 apportera un peu de joie et de soulagement à la nation après des mois de troubles politiques et sociaux déclenchés par l’approbation d’un projet de loi controversé sur les « agents étrangers ».
La loi a été comparée à une législation similaire du Kremlin dans la mesure où elle renforce les contrôles sur les ONG obtenant au moins 20 % de leurs fonds de l’étranger, provoquant des protestations, des affrontements et des arrestations.
« C’était un sentiment incroyable lorsque nous nous sommes qualifiés, les rues étaient pleines de monde et de drapeaux géorgiens, et tout le monde faisait la fête », a déclaré Sanaze. « Mais immédiatement après, nous avons plongé dans le chaos des manifestations à Tbilissi et dans toute la Géorgie ».
« Quelques membres de l’équipe nationale, comme Budu Zivzivadze et Giorgi Kochorashvili, se sont prononcés publiquement contre le gouvernement, tandis que ceux qui sont restés neutres ont été critiqués. »
« Être à l’euro, c’est se rapprocher de l’Europe »
La Géorgie a célébré cet événement très attendu en émettant des pièces de monnaie et des timbres spéciaux.
Dans une immense démonstration d’amour, un fan a parcouru 4 000 kilomètres en moto pendant 12 jours pour remettre un drapeau géorgien géant couvert de messages de soutien au camp d’entraînement de l’équipe à Velbert samedi.
Comme la Géorgie reste un membre candidat à l’UE, Sanaze a expliqué que la participation à l’Euro ne concerne pas seulement le football.
« D’une certaine manière, cela nous rapproche de la communauté européenne. Et si le sport unit tous les peuples, il peut aussi apporter beaucoup de bien en politique ».
« Comme l’a dit un jour Jurgen Klopp, le rôle du football est de faire oublier aux gens leurs soucis pendant quatre-vingt-dix minutes. Nous espérons que notre équipe de football le fera aussi pour nous ».
