Les agriculteurs siciliens exhortent le gouvernement à mettre en œuvre des solutions à long terme alors que la chaleur extrême et une sécheresse qui dure depuis un an suscitent des inquiétudes quant à l’avenir de l’agriculture.
Les agriculteurs siciliens s’inquiètent des conséquences que pourraient avoir les températures record sur l’agriculture. Certains craignent de devoir vendre leurs animaux en raison d’une pénurie de fourrage et d’eau.
L’île du sud de l’Italie a été frappée par une année presque sans pluie, accompagnée d’une chaleur extrême. Le service météorologique sicilien (SIAS) a confirmé que pendant tout le mois de juin, les températures ont été supérieures à la moyenne et ont souvent dépassé les 40 degrés Celsius dans de nombreuses régions.
En raison de la sécheresse et de la grave pénurie d’eau, la production de fourrage a chuté de 70 pour cent, selon la principale association d’agriculteurs italiens, Coldiretti.
Les principaux bassins hydrographiques de l’île sont presque vides
Liborio Mangiapane, propriétaire d’une ferme et fromager italien, regarde ce qui reste du réservoir d’eau près de sa ferme. Le bassin d’eau étanche habituellement la soif de ses 100 vaches et 150 moutons. « Il est pratiquement vide », dit-il.
Partout sur l’île, les bassins hydrographiques, comme celui situé près de la ferme de Mangiapane, se ressemblent. Bien que les autorités locales aient imposé un strict rationnement de l’eau, les températures élevées n’ont fait qu’accroître la demande en eau.
Un camion transportant de l’eau arrive à la ferme de Mangiapane pour réapprovisionner ses réserves. Mais l’agriculteur explique que les animaux ont besoin de beaucoup d’eau à cause de la chaleur extrême. « Lorsqu’un camion-citerne de 10 000 litres arrive à la ferme, cela signifie que s’il arrive aujourd’hui, il n’y en aura plus demain », explique-t-il.
Un peu plus loin se trouve Caltanissetta, la province la plus touchée par la sécheresse sur l’île. Les lacs se sont asséchés et ne sont plus que de simples flaques d’eau.
Luca Cammarata, un agriculteur local, observe ses moutons qui cherchent désespérément de l’eau dans le bassin où ils ont l’habitude de boire. Il explique que, même si le niveau de l’eau est généralement plus bas en été, le bassin n’a jamais été complètement asséché auparavant. « Nous pratiquons l’élevage sur pâturage, mais ce n’est plus possible », explique-t-il.
Appel au réveil du gouvernement
Mangiapane reproche au gouvernement son manque de réponse face à la situation désastreuse. « Nous avons travaillé toute l’année sans faire de bénéfices. Pas de blé, ni de fourrage pour les vaches. Et nous pouvons dire que ni le gouvernement régional ni le gouvernement national n’ont pris de mesures fortes », dit-il.
Les agriculteurs siciliens, résilients, espèrent que cela servira de signal d’alarme au gouvernement pour l’inciter à s’adapter à la réalité du changement climatique. Ils souhaitent que les autorités nationales et locales mettent en œuvre des solutions à long terme plutôt que de coller un pansement sur une crise de plus en plus pressante.
En mai, le gouvernement national a déclaré l’état d’urgence en raison de la sécheresse en Sicile et a alloué 20 millions d’euros à l’achat de camions-citernes, au creusement de nouveaux puits et à la réparation des aqueducs qui fuyaient.
Des aqueducs plus efficaces et une plus grande répartition des réservoirs permettront une collecte plus efficace des pluies, tandis que de nouveaux puits profonds rendront la Sicile plus indépendante grâce à une plus grande exploitation de ses aquifères.
La nouvelle normalité
La vue des réservoirs siciliens fissurés est un rappel brutal que la chaleur extrême et les sécheresses fréquentes sont la nouvelle norme.
Giulio Boccaletti, directeur scientifique du Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique (CMCC), explique : « Nous allons connaître des sécheresses plus fréquentes. Nous aurons en moyenne moins d’eau. Il y a donc trois choses que toute société, et particulièrement la Sicile, devra faire. La première chose, et la plus importante, est de se demander si l’on utilise l’eau, cette eau rare, pour les bonnes choses. Et cela signifie qu’il faut examiner l’agriculture et prendre des décisions sur ce que l’on cultive. Il faut essentiellement se demander si l’on obtient suffisamment de récolte par goutte (d’eau). »
