Le cinéaste portugais revient de Cannes avec le prix du meilleur réalisateur sous le bras. Le succès de « Grand Tour » pourrait être le ticket pour réaliser un film épique qu’il prépare depuis plusieurs années.
Il s’agit de la plus haute distinction jamais décernée à un film portugais à Cannes : si l’inclusion du « Grand Tour » de Miguel Gomes dans la sélection officielle pour la Palme d’Or était déjà une réussite majeure, le prix du meilleur réalisateur était la cerise sur le gâteau.
C’est le couronnement de la carrière du réalisateur de 52 ans, régulièrement présent dans les grands festivals depuis une quinzaine d’années avec des films comme « Tabu » (2012) et la trilogie « Mille et une nuits » (2015). .
« On ressent beaucoup de choses en même temps », explique Gomes à L’Observatoire de l’Europe Culture. « Il est rare qu’un film portugais soit nominé, encore moins qu’il remporte un prix. »
Miguel Gomes a grandi en regardant le cinéma portugais et s’y identifie pleinement : « Le cinéma portugais a une histoire, depuis les années 1960, qui lui donne une identité. C’est une identité qui est parfois contestée à l’intérieur, car on dit que les films portugais sont difficiles. »
« Depuis que je suis petit, je me suis habitué à voir le cinéma portugais et à penser ‘c’est possible de faire ça au Portugal’. Cela a été très marquant et décisif pour moi. Peut-être que je dis quelque chose d’hérétique, mais je ressens une plus grande sentiment d’appartenance au cinéma portugais qu’au pays lui-même.
« Grand Tour » est le résultat d’un long voyage
« Grand Tour », que Gomes considère comme un « film d’aventure classique », est le résultat du collage de deux processus distincts mais complémentaires : d’une part, le tournage qu’il a réalisé avec une très petite équipe au cours d’un long voyage à travers l’Asie dans les premiers mois de 2020, avant que la pandémie ne les oblige à reporter leurs projets (le rôle en Chine a été tourné en 2022, après la levée des restrictions).
Le voyage a commencé « sans même qu’il y ait un scénario pour le film », raconte-t-il. En revanche, le tournage a eu lieu en 2023 avec les acteurs en studio, où tout avait déjà été prévu et où travaillait une équipe de plus de 100 personnes : « Le studio est l’espace cinéma par excellence », dit-il.
C’est de la combinaison de ces deux concepts que naît le film : « Il y a deux possibilités au cinéma », dit-il. « Enregistrer le monde tel que nous le connaissons, placer une caméra à un certain endroit et enregistrer ce qui se trouve devant nous ou, au contraire, inventer le monde – inventer un coucher ou un lever de soleil dans un espace sans fenêtres , qui est un studio. »
L’histoire se déroule en Asie en 1918, « mais ce film est bien plus que l’histoire, car le filmer a été un grand défi », explique Gomes.
Tout commence avec un homme, un fonctionnaire britannique en Birmanie, qui attend sa fiancée sur le quai. Paniqué, il décide de fuir vers Singapour, où il reçoit un télégramme de sa fiancée lui annonçant qu’elle arrive. Il s’enfuit à nouveau et traverse plusieurs pays, toujours avec elle à ses trousses. La deuxième partie du film raconte l’histoire du point de vue de la femme. Le résultat est un film dans lequel ressort le contraste (délibéré) entre le film d’époque et les images de l’Asie d’aujourd’hui.
« Rébellion dans les Backlands »
« Grand Tour » ne devrait sortir sur les principaux marchés qu’après l’été. Pour l’instant, le succès critique du film et le prix remporté à Cannes pourraient être pour Gomes un ticket pour obtenir un financement pour son projet tant rêvé d’amener le film d’Euclide de Cunha « Os Sertões » (Rébellion dans l’arrière-pays) sur grand écran – un livre extrêmement difficile à transposer au cinéma, car il est à la fois une chronique de guerre et un traité de botanique.
Publié pour la première fois en 1902, le livre se déroule dans l’État de Bahia (Brésil) à la fin du XIXe siècle et dépeint le conflit entre l’armée brésilienne et les partisans du prophète António Conselheiro, opposés à l’établissement de la République. .
C’est un projet sur lequel Miguel Gomes travaillait depuis avant de se lancer dans le « Grand Tour » et qui a été reporté par plusieurs vicissitudes : Tout d’abord, par l’arrivée au pouvoir de Jair Bolsonaro, puisque son gouvernement a presque complètement paralysé le financement du cinéma. Deuxièmement, la pandémie de Covid. Une fois ces deux problèmes surmontés et les négociations de financement ayant repris, le film semble enfin sur la bonne voie pour être réalisé.
