La suite du film « Joker » de 2019 est le titre le plus en vogue de la Mostra de Venise de cette année. Cette fois, Lady Gaga rejoint le réalisateur Todd Phillips et Joaquin Phoenix pour une suite qui n’est pas un simple thriller psychologique mais une comédie musicale semi-jukebox. Un pari audacieux. Dommage que cela ne soit pas payant.
La suite très attendue du film de Todd Phillips, récompensé par un Lion d’or et un Oscar, est arrivée et… Bon, mieux vaut ne pas froncer les sourcils. Joker : Folie à Deux il s’agit moins d’un tour d’honneur que d’une course maladroite.
Nous retrouvons Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) à l’asile d’Arkham. Il attend son procès pour le meurtre de cinq personnes et s’inscrit à un cours de musicothérapie. Car c’est apparemment la récompense que l’on reçoit quand on prend ses médicaments et qu’on se comporte bien.
Là, il rencontre Harleen « Lee » Quinzel (Lady Gaga), une pyromane qui est une grande fan du Joker, qui n’a pas peur de mentir quand il le faut et qui a tout prévu. Le couple se lance dans une histoire d’amour ratée qui met en vedette les succès de l’âge d’or hollywoodien.
« Je l’adore », confie Arthur. « Elle me comprend. »
Est-ce qu’elle le fait ? Ou est-ce qu’elle le prend pour un imbécile ?
Joker : Folie à deux commence de manière prometteuse avec un hommage aux Looney Tunes. Nous avons droit à un dessin animé intitulé « Moi et mon ombre », la première de nombreuses références à la dichotomie, car il s’avère que le titre folie Il ne s’agit peut-être pas du délire partagé par Arthur et Lee, mais de la lutte de pouvoir entre Arthur et son alter ego Joker. C’est certainement la défense du trouble de la personnalité multiple que l’avocate d’Arthur (Catherine Keener) défend à l’approche du « Procès du siècle ».
Il faut féliciter le fait que Joker : Folie à Deux fait le contraire de ce à quoi on s’attendrait Joker suite à venir ; non seulement il contient des numéros musicaux, mais c’est aussi une pièce de prison (moyenne) et un drame judiciaire (ennuyeux) qui déroute les fans du premier film. Surtout ceux qui ont mal lu Joker« Donnons aux gens ce qu’ils veulent », murmure Lee à Arthur lors d’un numéro musical fantastique… Au mérite de Phillip, il évite de faire cela à chaque fois, ce qui Folie à deux un missile maladroit visant la culture toxique des fans à travers des références métatextuelles gaspillées concernant le besoin constant d’Arthur d’être rassuré sur la qualité du film réalisé sur lui après son arrestation, et certainement via le personnage de Lee.
C’est un pari inattendu mais qui se révèle vite prévisible et très mal écrit. Malgré des fils qui évoquent les délires tordus de l’inconscient collectif, le culte de la personnalité et le fait que personne ne se soucie de l’homme derrière le maquillage, Folie à deux est un spectacle creux et extrêmement gadget.
Les numéros musicaux fantastiques sont très bien filmés par le directeur de la photographie Lawrence Sher, mais au fur et à mesure qu’ils s’accumulent, ils deviennent répétitifs et bâclés, manquant de verve et de folie. Et lorsque l’on met de côté le travail remarquable de la compositrice islandaise Hildur Guðnadóttir au profit de scènes musicales décevantes, quelque chose ne va pas du tout, surtout lorsque sa musique était l’une des meilleures parties du premier film.
Il aurait été plus audacieux d’en faire une comédie musicale à part entière, voire d’inverser le point de vue en faisant en sorte que l’histoire se déroule entièrement du point de vue de Lee. En l’état actuel des choses, Lady Gaga se sent gâchée en tant qu’actrice secondaire au lieu d’être la tête d’affiche du double programme, et compte tenu de la façon dont les tendances hybristophiles de son personnage sont intrinsèques aux thèmes du film, cette décision déconcertante montre que Phillips est complètement dépassé. Joker peut-être lui a-t-il valu des éloges (excessifs) pour avoir fusionné Le roi de la comédie et Chauffeur de taximais cette suite montre qu’il est le plus grand clown de tous.
Son pari audacieux consistant à utiliser des numéros de chant et de danse tombe à plat, car ils ne contribuent guère à l’histoire ou aux motivations des personnages ; au contraire, ils semblent être l’excuse dont le réalisateur avait besoin pour choisir Gaga. Pire encore, les chansons choisies sont si évidentes que les sons de « That’s Entertainment », « I’ve Got the World on a String », « What the World Needs Now » et « Gonna Build A Mountain » sont dignes de gémissements et suggèrent que Phillips était perdu lorsqu’il s’agissait de l’intrigue et s’est contenté d’ajouter quelques chansons pour allonger le temps d’écran.
Le dévouement de Phoenix pour son rôle est impressionnant (il paraît encore plus maigre que dans le premier film, avec ses omoplates saillantes menaçant de vous crever les yeux à tout moment), mais n’apporte pas grand-chose à sa performance oscarisée. Même son meilleur travail ne peut sauver Phillips et son co-scénariste Scott Silver des tentatives maladroites d’innovation et d’audace.
« Je ne veux plus chanter », supplie-t-il à Lee vers les derniers instants du film. Nous aussi, nous en avons marre de l’entendre, Arthur.
Décevant et étrangement monotone, Joker : Folie à Deux Cela ne donne peut-être pas aux gens ce qu’ils veulent, mais cela n’offre certainement rien d’intéressant en échange. Ce n’est pas une folie qui mérite d’être divertie.
Joker : Folie à DeuxLe film a été présenté en compétition à la 81e Mostra de Venise. Il sort en salles le 4 octobre.
